"נראה טוב יותר": הפועל ירושלים מוכנה ליטקאבליס

אחרי שהפסידה לוולנסיה החזקה במחזור הראשון, הפועל ירושלים תנסה להשיג הערב (שלישי) ב-19:00 ניצחון בכורה ביורוקאפ כשתתארח אצל ליטקאבליס. "נבוא מאוד מרוכזים, עדיין יושבת לנו בראש הצורה ששיחקנו בה נגד ולנסיה", אמר יונתן אלון. "אנחנו לא רוצים להיראות ככה ביורוקאפ ואני מאמין שגם ניראה יותר טוב".

ירושלים פתחה את העונה בצורה לא מספיק משכנעת. היא היתה נחותה מוולנסיה במחזור הקודם, כשגם ברבע גמר גביע ווינר היא הופתעה בידי בני הרצליה. עם זאת, בירושלים לא מתרגשים מהפתיחה האיטית יחסית של העונה, ומאמינים שעם הזמן, גם השחקנים המרכזיים ייכנסו לכושר.

אפרופו שחקנים מרכזיים, מחזיקת הגביע הישראלית תקבל בחזרה למשחק הזה את קאדין קרינגטון, לאחר שבוע וחצי שבו שהה בארצות הברית עקב סיטואציה משפחתית. הגארד המתאזרח, שהחמיץ את המשחק הקודם, חזר לישראל בסוף השבוע ויעמוד לרשותו של אלון. מי שימשיך להיעדר הוא כמובן נמרוד לוי, עקב הפציעה בכף רגלו.

"בסופו של דבר, המפתח הוא הדרך שבה אנחנו שומרים והריכוז שלנו", אמר אלון. "כדורי ה-50/50, ריבאונד ההגנה - צריך להתרכז קודם כל בדברים האלה, להיות טובים בזה ולתת את הטון במשחק דרך האלמנטים הללו. אחר כך בהתקפה, נצטרך לדעת להגיע לזריקות טובות יותר ולקלוע אותן".

היריבה הערב הפסידה גם כן במחזור הפתיחה, 72:66 לטורק טלקום אנקרה, ונחשבת לאחת הקבוצות הפחות טובות בבית. השלד של ליטקאבליס הוא בעיקר ליטאי, כשהאמריקאי היחידי הוא ג'סטין בריגס, ששיחק בעונה שעברה בהפועל עפולה, אך החמיץ את המשחק הקודם עקב פציעה. שחקן מעניין נוסף הוא גאורגיוס קלאיצקיס, אחיו התאום של אלוף אירופה עם פנאתינייקוס, פנאיוטיס קלאיצקיס. "זאת יריבה קשה וקשוחה שמכירים טוב מאוד, אבל אנחנו מרוכזים בעצמנו ורוצים לעשות את העבודה", סיכם אלון.