הפועל ת"א תנסה להתיר כניסת אוהדים לרבע גמר היורוקאפ

הפועל תל אביב סיימה אתמול (רביעי) שלב בתים מדהים מבחינתה ביורוקאפ. האדומים, ששיחקו ללא אולם ביתי והתמודדו עם כמות גדולה של פציעות לאורך העונה, הבטיחו לעצמם את המקום השני ואת הכרטיס לרבע הגמר עם עוד תצוגה משכנעת, 74:93 על בשיקטאש במשחק שנערך בלובליאנה. "אחרי כל מה שעברנו העונה, זה מגיע לנו", סיכמו בהפועל את התחושות אחרי ההישג הגדול, בעונתם השנייה בסך הכל במפעל.

הפועל ת"א סיימה את שלב הבתים במאזן של 5:13, כשלפניה רק פאריס המצוינת. ברבע הגמר היא תמתין למנצחת בין האלופה המכהנת גראן קנאריה לבשיקטאש, במשחק אחד שאותו היא "תארח", ככל הנראה בבלגרד. בהפועל היו רוצים מאוד לראות את המשחקים נערכים בארץ, אך מודעים לעובדה שהסיכויים לכך נמוכים מאוד. עם זאת, נעשים מאמצים מול הנהלת היורוקאפ שתותר כניסת אוהדים למשחקי הנוקאאוט בסרביה.

העובדה שכל משחקיה הביתיים של הפועל ת"א, פרט לאחד, לא נערכו בדרייב אין, רק מעצימה את ההישג הגדול - ואנשי הפועל היו מאוד נרגשים אתמול בסיום המשחק. "ההתרגשות שלי מסכמת את העונה שאנחנו עוברים", אמר דני פרנקו. "אני גאה במועדון שלנו, בשחקנים, בצוות, באוהדים שהגיעו לכאן כדי לתמוך בנו. אנחנו קבוצה שחיה על הקהילה שלנו וב-7/10 הקהילה שלנו וכל המדינה נפגעה וסבלה מאסון גדול. אלו ימים קשים שאנחנו נאלצים לעזוב את ישראל כדי לשחק בכל אירופה וקשה להגיד עכשיו מה זה אומר עבורנו. לצד כל זה אנחנו עושים עבודה מדהימה ואני לא יכול להיות יותר גאה מזה".

למשחק אתמול ליוו את הפועל ת"א כ-150 אוהדים, שראו מקרוב עוד משחק טוב של מספר שחקנים, בראשם תומר גינת ו-וויל קאמינגס, שממשיך להתחבר היטב לקבוצה החדשה שלו. בין האוהדים היתה גם משפחתו של ירון שי ז"ל, שנפל בקרבות בשבת השחורה ב-7 באוקטובר. "אנחנו משחקים עבור קהילה ענקית בישראל שאוהדת את הפועל ת"א, אנחנו משחקים עבור האנשים שאיבדנו בימים הטרגיים הללו ואנחנו עדיין מקווים שהחטופים יחזרו כמה שיותר מהר", אמר פרנקו בהתרגשות. "כשמחברים את הכל ביחד זה חתיכת הישג מבחינתנו להגיע למצב הזה, כבוד גדול להנהלה, לבעלים ולאוהדים. אנחנו בונים פה משהו מאוד מיוחד".

כעת להפועל ת"א יהיה כמעט חודש עד למשחקה הבא באירופה, מה שאומר שהיא תתרכז בעיקר בליגה וגם תמצא לחלק משחקניה מעט זמן מנוחה בפגרת הנבחרות. הקבוצה תחזור לישראל היום בשעות אחר הצהריים ותתחיל להתכונן ליום ראשון, שם מחכה לה הדרבי השני של העונה, מול מכבי תל אביב ביד אליהו. בהפועל מודעים לעובדה שמעבר ליוקרה הנלווית לכך באופן טבעי - ניצחון נוסף על מכבי יחזק עוד יותר את מעמדם במקום הראשון, ויקרב אותם לעבר יתרון ביתיות שעשוי להיות משמעותי מאוד בפלייאוף.

פרנקו התייחס: "תמיד אומרים שהמשחק הבא הוא המשחק הכי חשוב, ואני משוכנע שלקראת הדרבי יגידו לי שהמשחק הבא הכי חשוב. כל משחק הוא החשוב ביותר לקבוצה מקצוענית. אנחנו נתחרה כמו שאנחנו עושים בכל משחק ואנחנו מצפים להמשך התחרות בליגה וביורוקאפ. המטרה שלנו בכל משחק היא להביא גאווה לקהילה ולאוהדים שלנו. זה מה שהיה תמיד, זה לא הולך להשתנות גם במשחקים הקרובים".