ריצת פתיחה: 73:100 להפועל ת"א על צדביטה לובליאנה

אחרי עונת בכורה נהדרת ביורוקאפ ועם תמיכת הבעלים החדש, הפועל תל אביב חיזקה את עצמה על מנת להגיע אפילו רחוק יותר בעונה החדשה. למרות ששניים משחקני הרכש לא שיחקו הערב (שלישי), האדומים רשמו פתיחה נהדרת לעונה האירופית עם 73:100 על צדביטה לובליאנה בדרייב אין במחזור הראשון ביורוקאפ.

קלעו להפועל: אקסבייר מנפורד 21 ו-6 אסיסטים, תומר גינת וג'יילן הורד 18 ו-8 ריבאונדים כל אחד, ג'ייקובן בראון 15 ו-8 אסיסטים, בריאן אנגולה 11 ו-4 חטיפות, עידן זלמנסון 7 ו-10 ריבאונדים, גיל בני ובר טימור 5 כל אחד.
בלטו בלובליאנה: ג'סטין קובס 15, יאקה בלאזיץ' 13, די ג'יי סטיוארט וקרלו מטקוביץ' 11 כל אחד

הקבוצה של דני פרנקו הגיעה למשחק לאחר הדרבי שלא שוחק ומהרגע הראשון היה ניתן לראות שהשחקנים האדומים חיכו מאוד לחזרה לפרקט ולאווירה הנהדרת באולמם הביתי. למרות החיסרון של קייל אלכסנדר החולה וג'ון הולנד הפצוע, כוכבי העונה שעברה יחד עם בריאן אנגולה הראו עליונות מול החבורה הסלובנית של סימונה פיאניג'אני.

לאורך כל הערב האדומים לא הפסיקו לרוץ לרגע (4:22 בהתקפות מעבר) כאשר אנגולה סיפק 4 חטיפות בדרך לנקודות קלות, שעל רבות מהן היה חתום ג'יילן הורד, שהתעופף פעם אחר פעם וטרף את הטבעות. אחרי שבמחצית הראשונה הסלובנים עוד הצליחו להישאר קרובים יחסית (12 הפרש בהפסקה), במהלך הרבע השלישי ג'ייקובן בראון ותומר גינת דאגו לסיים סיפור בדרך לרבע אחרון שבו ההפרש רק הלך וטפח.

פרטים ביום ראשון הקרוב יפתחו האדומים את הליגה עם משחק מול גליל עליון וברביעי הבא יארחו למשחק יורוקאפ נוסף את וולבס הליטאית. אם נשפוט על פי מה שראינו הערב בדרייב אין, הקבוצה של דני פרנקו בהחלט נמצאת בכיוון הנכון ויכולה לכוון הכי גבוה שיש העונה.

חמישיות:
הפועל ת"א: ג'ייקובן בראון, אקסבייר מנפורד, בריאן אנגולה, תומר גינת, עידן זלמנסון
לובליאנה: ג'סטין קובס, די ג'יי סטיוארט, יאקה בלאזיץ', קרלו מטקוביץ', אמאדו סו

מהלך המשחק:
רבע 1
האדומים פתחו את המשחק עם חטיפה ונקודות קלות של מנפורד ובהתקפה הבאה אנגולה הוסיף שתיים עם ליי אפ משלו. גינת הוסיף נקודה מהקו ועוד שתיים קלות בדרך לפתיחה נהדרת של 2:7. הסלובנים נכנסו למשחק עם סלים בשתי התקפות רצופות, כשבתווך מנפורד קלע שלשה ראשונה ולאחר מכן הוסיף שלשה נוספת.

קובס לא התקשה בדרך לליי אפ ובראון הגיב במהרה עם סל קל משלו. לאחר פסק זמן טלוויזיה האדומים חזרו בטירוף עם והגדילו את ההפרש לדו ספרתי. בלאזיץ' עצר את הריצה עם שלשה, גינת הגיב עם ליי אפ וארמנד קלע שלשה נוספת לסלובנים, שאחריה הגיעו שני סלים רצופים של הורד. ארמנד חתם את הרבע עם סל קשה, 21:28 לאדומים בסיומו.

רבע 2
אנגולה פתח את הרבע השני עם ליי אפ קל ועוד שתיים של גינת בריבאונד התקפה הורידו את הסלובנים לפסק זמן. בחזרה מההפסקה זלמנסון סיפק אסיסט בישיבה לטימור, שקבע הפרש שיא של 13. מטקוביץ' עצר את הריצה אך גינת קלע סל ועבירה בהתקפת מעבר מנגד, ובראון הוסיף עוד שתיים במעבר.

הסלובנים קלעו מהקו ומנפורד השיב עם שלוש קליעות מהקו משלו. בראון המשיך במשחק הנהדר שלו עם עוד שתיים וקבע 30:44 מבטיח, סטיוארט הגיב עם סל ועבירה וזלמנסון קלע נקודות ראשונות מנגד. סטיוארט פתח את הדקה האחרונה של הרבע עם שלשה ובני סגר אותה עם שתי קליעות מהקו. 36:48 לאדומים בהפסקה.

רבע 3
הנקודות הראשונות ברבע היו שייכות למטקוביץ', שהוריד ל-10. לאחר מספר פוזשנים מבולבלים, האדומים התעוררו עם שלשה של אנגולה ולאחר מכן נקודות גם של גינת. הסלובנים לא איפשרו לביתיים לברוח עם שלשה של קובס שהורידה ליתרון חד ספרתי, אך זלמנסון ענה מיד עם סל מחצי מרחק ובהתקפה הבאה סיפק אסיסט נהדר לגינת.

הריצה האדומה נמשכה עם שתיים של אנגולה במתפרצת, שהעניק יתרון שיא של 15. בלאזיץ' עצר את הריצה עם מהלך אישי נפלא והפועל הגיבה עם אלי אופ אדיר בין בראון להורד. לאחר סל סלובני בראון סיפק אסיסט נהדר נוסף, הפעם לגינת. עד לסיום הרבע סל ועבירה של מנפורד ועוד שתיים של הורד קבעו 55:71 מבטיח.

רבע 4
גינת פתח את הרבע הרביעי מאיפה שעצר עם סל בריבאונד התקפה ולאחר מכן סיפק אסיסט לדאנק אדיר של הורד שכבר קבע 20 הפרש בדרך לפסק זמן סלובני. הריצה לא נעצרה גם אחרי פסק הזמן עם שלשה של בני, אך אז הגיעה ריצת 0:5 של היריבה שגרמה לפרנקו לקח פסק זמן משלו. מנפורד חזר מפסק הזמן עם שתי שלשות ברציפות, נתן יתרון 24 ושלח את המשחק לגארבג' טיים ארוך. 73:100 מרשים בסיום.