אחרי 7 שנים, זכיה אחת באליפות אירופה ב-2007 ושתי מדליות ארד במשחקים האולימפיים האחרונים בלונדון וביורובאסקט בליטא ב-2011, דייויד בלאט הודיע היום (שלישי) על פרישה מנבחרת רוסיה. "הרגשתי שזה הזמן הנכון להיפרד", אמר המאמן, שיתמקד מעתה והלאה אך ורק בתפקידו במכבי ת"א, שם חתם על חוזה חדש רק הקיץ.
כזכור, בלאט לקח על עצמו את התפקיד ברוסיה ב-2006 ולאחר שנה זכה עם הנבחרת באליפות אירופה בספרד אחרי גמר ענק וסל ניצחון של ג'יי אר הולדן שהכריע את המארחת. ב-2011 הוא הוסיף לארון מדלית ארד ביורובאסקט 2011 בליטא. להישג הגדול הבא הגיע בלאט רק בקיץ האחרון, אז זכה עם הרוסים במדליית הארד באולימפיאדת לונדון.
בהודעה רשמית שהוציא מאמן מכבי תל אביב, דייויד בלאט, נמסר: "ברגשות מעורבים אני מודיע היום על פרישתי מאימון נבחרתה הלאומית של רוסיה. זו נבחרת שהייתה חלק גדול מחיי המקצועיים. ההישגים המשותפים שלנו היו יוצאי דופן והיסטוריים והשפעתם על צמיחת הכדורסל הרוסי הייתה אדירה. אני אסיר תודה לאיגוד הכדורסל הרוסי ולאנשים העומדים בראשו, שהזמינו אותי להצטרף לתוכנית הזו ונתנו לי את ההזדמנות לעבוד עם הכשרונות האדירים שקיימים בכדורסל הרוסי".
"אני רוצה להודות לשחקנים שעבדו כל כך קשה עבורי והקריבו המון כדי להגיע להישגים ולמדליות שלנו", הוסיף בלאט. "תודה לכל אנשי הצוות שעבדו איתי בנבחרת – מאמנים, מנהלים וכל העובדים שתרמו המון להצלחה של הנבחרת בצורה מעוררת כבוד. אני רוצה להודות לעם הרוסי, שקיבל אותי בזרועות פתוחות כאילו הייתי אחד משלהם. אני אזכור לנצח את כל הדברים האלה ועוד המון חוויות בלתי נשכחות".
במכבי ת"א הגיבו להתפתחויות האחרונות סביב המאמן ובהודעה ששיחרר המועדון נכתב: "דיוויד בלאט הגיע להישגים מרשימים והיסטוריים בשבע השנים האחרונות כמאמן נבחרת רוסיה ומגיעות לו על כך כל המחמאות שבעולם. אנו שמחים שהוא ממשיך איתנו כמאמנה הראשי של מכבי ת"א, יודעים שכמו תמיד ייתן את כל כולו למועדון ובטוחים שיצעיד את קבוצתנו להצלחות רבות, הן בזירה המקומית והן בזירה הבינלאומית".
באיגוד הכדורסל הרוסי פירגנו לבלאט ובהודעה ששיחררו נכתב: " תחת הנהגתו, נבחרתנו הלאומית הגיעה להישגיה הגדולים ביותר – מדליית זהב באליפות אירופה ב-2007, מדליית ארד באליפות אירופה 2011 ובקיץ האחרון מדליה אולימפית היסטורית – ארד בלונדון 2012. אנו רוצים להודות לדיוויד על עבודתו המוצלחת, ומאחלים לו בריאות והצלחה בהמשך דרכו". נשיא האיגוד הרוסי אלכסנדר קראסננקוב הוסיף: "בנוסף להישגיה הגדולים של הנבחרת הבוגרת, בלאט הוביל תוכנית לפיתוח הדור הצעיר של הכדורסל הרוסי. אנו מודים לו על תרומתו האדירה לפיתוח הכדורסל ברוסיה".
במהלך שבע השנים שלו ברוסיה דייויד בלאט הדריך מספר שחקנים מהטופ של הכדורסל האירופי ואף העולמי. מדובר בראש ובראשונה באנדריי קירילנקו, שהתבטא בעבר לא אחת על החשיבות של בלאט בנבחרת. גם ויקטור חריאפה, ג'יי.אר הולדן, טימופיי מוזגוב, אלכסיי שבד, ויטאלי פרידזון ואחרים שיחקו תחתיו.
לצד העזיבה של בלאט את נבחרת רוסיה, מכבי תל אביב חזרה להתאמן לקראת פרוקום גדיניה. המאמן שוחח עם שחקניו והתייחס להפסד למכבי ראשל"צ: "הדברים אף פעם לא טובים כמו שהם נראים ואף פעם לא גרועים כמו שהם נראים. גם אם קיבלנו בראש, זה לא אומר שאנחנו גרועים. אנחנו צריכים להמשיך בדרך שלנו ולשמור על עקביות".