גמר הפלייאוף המותח של הליגה הלאומית יצא לדרך והבשורה ממנו - נהריה עלתה ליתרון 0:1 על הפועל עפולה בסדרה של הטוב מ-5 משחקים עם 77:78 ביתי. שתי הקבוצות, שהיו ללא ספק מעל הליגה העונה, סיפקו משחק צמוד ונראה שתהיה לנו סדרה מצויינת ומרתקת.
נהריה פתחה טוב מאוד את המשחק, נייט מילר (הצטיין עם 22 נקודות ו-12 ריבאונדים) הוביל אותה ליתרון 20:27 בתום הרבע הראשון. עפולה עדיין לא התאוששה, גם לא ברבע השני. נהריה פשוט רצה קדימה וסיימה את המחצית הראשונה בפער של 15 נקודות, 31:46.
אבל ברבע השלישי, הסיפור היה כולו של עפולה. אנטון שוטבין עוד הגדיל את הפער הפתיחה, אבל ג'ף אלן צימק ל-11 בלבד. עפולה המשיכה לרוץ עם 3:11 בדרך ל-7 הפרש, רובורט סאלי קלע מהקו וקבע 53:50, הפער צומק בנקודה נוספת עד לתום הרבע, 59:61 לנהריה.
הרבע האחרון היה צמוד ביותר ושתי הקבוצות, אנדרס ברמן קלע וקבע שיוויון, 63:63, וסאלי העלה את עפולה ליתרון 63:66. מילר וליאור גב לקחו את העיניינים לידיים והובילו את נהריה לפער של 6 נקודות, 2 דקות לסיום המשחק. 15 שניות לסיום, דינמה אודיקוסה קלע סל שדה והעלה את הפער ל-3 נקודות עבור נהריה. אלן הוריד דאנק, הפער עומד על נקודה, ברמן החטיא עם הבאזר והניצחון הראשון הלך לנהריה.
קלעו לנהריה: מילר 22 (12 ריב'), אודיקוסה 18, שוטבין 10, שגב 8, סטולרו 7, אסנטי 6, הובר 5, דותן 2. לעפולה: סאלי 26, אלן 24 (12 ריבאונדים), חלמיש 18, לואיס 4, רוטנברג 3, ברמן 2.