מאיר כהן הוא ככל הנראה הבא בתור לעזוב את הפועל עפולה. השוער הוותיק מנהל משא ומתן עם מכבי הרצליה ועשוי לעבור אליה בימים הקרובים, זאת בעקבות המצב הכלכלי הרעוע ששורר בעפולה מאז פתיחת העונה בליגה הלאומית.
כהן, שלא ישחק היום מול בני לוד בסיבוב ח' של גביע המדינה בעקבות צבירת כרטיסים צהובים, הגיע לעפולה בתחילת העונה אך הצרות הפיננסיות הביאו אותו ושחקנים נוספים לחפש אלטרנטיבה. בחודשים האחרונים השחקני עפולה חוו עיכוב במשכורות, איימו בשביתה ובעיקר נאבקו מחוץ למגרש.
כזכור, שני שחקנים כבר עזבו את הפועל עפולה - שחר סימנטוב וקווין רינשטיין - ומאיר כהן אמור להיות הבא בתור. אם יחתום בהרצליה, הוא יצטרף לסגל של פרדי דוד, שמונה אתמול למאמן הקבוצה במקומו של תומר קשטן, שסיים את תפקידו אחרי סדרת כשלונות.
עפולה תתייצב למשחק מול בני לוד גם בלי שלומי חנוכה, שייעדר בעקבות פטירת אמו. גם הליברי גיזי דורבור, שהורחק בשבת האחרונה, לא יוכל לשחק היום במפגש במסגרת גביע המדינה.