"שהשחקנים יתמודדו עם להיות פייבוריטים"

הפועל תל אביב כבר הובילה בפער דו ספרתי מבטיח אמש (שבת), אך רבע אחרון של 21:31 של מכבי רמת גן, ועוד 21 נקודות שקלעה האורחת בהארכה, גרמה להפסד אדום של 109:102 ברבע גמר גביע ווינר, ואיבוד סיכוי לזכות בתואר ראשון העונה.

שמוליק ברנר ושחקניו הגיעה למשחק הזה בלי שני הזרים הבולטים שלהם - קנדל מקולום ורוברטו גלינאט. ואכן, הקבוצה רדפה אחרי האדומים לאורך רוב המשחק, אך סירבה להראות סימני שבירה גם כשהפער הגיע בשיאו ל־16 ברבע השני. אמין סטיבנס בתצוגה מפלצתית שמר עליה בתמונה (30 נקודות 9 ריבאונדים), לפרקים כמעט לבדו כשגם רועי הובר (21, 10 אסיסטים) בלט, כולל שלשה שלקחה את המשחק להארכה. 

הפועל ת״א מנגד הגיעה למשחק כשהיא יודעת שרמת גן עם שלושה זרים בלבד ולכן בין היתר החליטה להעניק מנוחה לכוכביה הבולטים לקראת המשחק מול חובנטוד בדאלונה בשלישי ביורוקאפ.  פטריק בברלי וג׳ונתן מוטלי תוכננו לנוח כבר מיום חמישי כשרק מספר שעות לפני תחילת המשחק בריאן אנגולה ״הוקפץ ״ לסגל בעקבות היעדרותו של בר טימור שאשתו ילדה את בתם הראשונה אמש. 

סטפאנוס דדאס אמר לקראת המשחק שרצה עוד מוביל כדור בדמותו של אנגולה ולכן הגארד נרשם, כך שבסופו של דבר איש ויינרייט היה השלישי שלא לקח חלק. "ללא ספק, הייתי הולך עם חמישייה אחרת של זרים", סיכם המאמן. "אבל כולם חכמים בדיעבד. יש בעיית עייפות ויש שחקנים שלא כשירים. זה לא תירוץ אבל היה לנו היום סגל קצר״.

היווני המשיך: ״תוך כדי המשחק הרגשנו את העייפות ואת חוסר הכימיה. זה עניין של ריכוז, וגם של לחץ וניסיון. הפועל תל אביב קבוצה לחוצה וחלק מהשחקנים היו בלחץ, הם צריכים להתמודד עם זה שהם הפייבוריטים ולשלוט ברגשות".

לגבי העבירה שלא בוצעה רגע לפני שרועי הובר קלע שלשה שכפתה הארכה אמר דדאס: ״צריכים גם מזל בימים קשים. צעקתי על השחקנים לעשות פאול. אלה החיים של מאמן, אי אפשר ללחוץ על כפתור ושהכל יהיה בסדר. השומר הכי טוב שלנו, גיא פלטין, לא עשה פאול. הוא ילמד מזה. אני מתנצל בפני האוהדים״.

המאמן התייחס גם למצבו של תומר גינת שנמצא בספק למשחקה הראשון של קבוצתו באירופה: ״אנחנו אופטימיים שתומר יטוס ואולי ישחק, היום הוא יתחיל להתאמן״. 

גורם במועדון אמר על ההפסד: ״אנחנו שמחים שקיבלנו את הסטירה עכשיו. אם כבר אז במשחק קדם עונה ולא במסגרת הליגה או אירופה. אנחנו נלמד מכל מה שקרה הערב. אנחנו קבוצה שלא עושה הגנה, היו 45 דקות של זלזול הגנתי. נצטרך לעבוד על זה בין היתר ולתת על זה את הדין. יש לנו בעיה ברבע הרביעי וראו את זה לא פעם בהכנה. גם על זה נצטרך לעבוד״. 

הטיסה של הפועל תל אביב למשחקה הראשון ביורוקאפ תמריא מחר. לגבי בר טימור, במועדון נתנו לאב הטרי להחליט האם ייקח חלק במשחק הראשון במסגרת האירופית בעקבות הולדת בתו אמש. גורמים במועדון מעריכים שהוא לא צפוי לעלות על הטיסה, אך התשובה תתקבל מאוחר יותר היום. כמה מאות אוהדי הפועל ת״א צפויים להמריא עם הקבוצה לחו״ל במסגרת שיתוף הפעולה של הקבוצה עם ארקיע.