מכבי תל אביב פתחה ברגל ימין את העונה בישראל. האלופה הביסה הערב (שלישי) 71:95 את עירוני קרית אתא בדרייב אין והעפילה לחצי גמר גביע ווינר. ביום חמישי הקרוב מצפה לה הפועל תל אביב לדרבי בשחזור של גמר הפלייאוף מאשתקד.
עודד קטש, מאמן מכבי ת"א, סיכם: "במחצית הראשונה היינו לא מספיק מרוכזים ואגרסיבים, אולי חשבנו שדברים יקרו בקלות. לפחות במחצית השניה עשינו את העבודה מבחינת האינטנסיבית".
על אנטוניוס קליבלנד (12 נק'), מנקודות האור במשחקי ההכנה: "הוא אמור להיות משמעותי עבורנו, אם אנחנו רוצים להצליח. הוא יכול להביא לנו דברים שחסרים לנו - אתלטיות וגודל. הוא מנסה להכיר את החברים שלו ואנחנו אותו. לא קל לשחקנים חדשים להכנס לקבוצה שרצה".
על ג'יימס ווב שלא מגלה יציבות עד כה, אמר המאמן: "לא ברמה אישית שמטריד אותי. תמיד צריכה להטריד אותי העובדה שהתחלנו את העונה משמעותית ועדיין מרגישים שקשה לשחקנים החדשים. נקווה שלאט לאט הוא יצבור ביטחון כמו כולם".
קטש התייחס גם לדרבי הגדול: "כל הקבוצות בשלב הזה מגיעות אותו דבר. שתי קבוצות שהיו בהן המשכיות ושחקנים מכירים אחד את השני. הפועל תל אביב קבוצה איכותית ויהיה מעניין"
ג'וש ניבו, שהצטיין עם 16 נקודות, סיכם: "מאוד, כיף לחזור ולשחק איתם פה שוב. במחצית המאמן נכנס בנו די חזק כי לא שיחקנו כמו שצריך והוא דירבן אותנו למחצית השנייה. היכולת להרגיש בנח עם הצוות והשחקנים זה כיף. כן, אני מרגיש שלמדתי את השיטה של מכבי וזה יעזור לי ששיחקתי תחת עודד עונה שעברה ואני יודע טוב יותר מה הוא רוצה ממני. נגיע לדרבי מוכנים".
שרון אברהמי, מאמן קריית אתא, אמר: "היינו במשחק ובסוף נגמרנו הם עשו אחוזים טובים ואנחנו כמה טעויות והם ברחו. אופטימי תמיד כמאמן, מצד שני ריאלי, אנחנו בדרך לעונה קשה שנלחם על כל ניצחון בשיניים. אם נביא את הדברים כמו היום למשך יותר דקות יהיה בסדר. כשאתה בתקציב כזה וקבוצה ומועדון כזה תמיד קשה. עשינו עונה טובה בעונה שעברה, אני מאמין בקבוצה אבל נצטרך קשיחות כמו היום בחצי הראשון ואז הדברים יסתדרו".