יש לנו אלופת עולם חדשה. בתום משחק דרמטי, רווי הזדמנויות ואירועים, ספרד גברה היום (ראשון) 0:1 על אנגליה. לה רוחה, שזו הופעתה השלישית במשחקי הגביע העולמי, הצליחה להתגבר על יריבות מדהימות, בעיות בחדר הלבשה, ואלופת אירופה, כדי להגיע לרגע השיא של כדורגל הנשים בספרד.
זכייה בגביע עולמי לנשים הוא לא דבר של מה בכך, אך לאור מה שעברה הנבחרת הספרית בשנה האחרונה זה מעורר השתאות. לפני פחות משנה 15 משחקניות הנבחרת הכריזו על מרד במאמן חורחה וילדה, והוחלט לבצע מתיחת פנים הלבשה. שלוש שחקניות בלבד מאותה אסופה חזרו לסגל, המתח נראה די ברור בין וילדה לשחקניות, אך האיכות הקיים בנבחרת הצליח לנצח הכול.
למרות שהובסה 4:0 על ידי יפן בשלב הבתים, הספרדיות הצליחו להשאיר מאחוריהן כל יריבה אחרת בהמשך הטורניר, כולל אלופת אירופה שפגשה היום. העובדה שמדובר בהופעה שלישית בלבד במשחקי הגביע העולמי הופכת כביכול את הזכייה למפתיעה, אך לא כשמבינים שמדובר בדור הזהב של כדורגל הנשים בספרד.
עד שנות 70 כדורגל נשים נאסר על פי חוק בספרד, אך בשלוש שנים האחרונות ברצלונה זכתה פעמיים באליפות אירופה, אלכסייה פוטייאס קטפה שנתיים ברציפות את הבלון ד'אור, והיום הנבחרת סיפקה את התשובה המוחצת לבניית האימפריה האדומה עם היהלום שבכתר.
והייתה גם יריבה במשחק הזה. אנגליה קיוותה לסגור מעגל עם גביע עולמי ראשון מאז 1966, וגם סיפקה קרב ראוי. אלופת אירופה עברה בעצמה לא מעט טלטלות עם פציעות של שחקניות מפתח, ובכל זאת הצליחה להיות הכי קרובה שיש לגביע העולמי. סרינה ויכמן, מאמנת הנבחרת, הפסידה בפעם השנייה ברציפות בגמר לאחר ב-2019 נכנעה 0:2 עם הולנד לארה"ב, ועדיין יהיה אפשר לקחת את הכבו שמגיע לה ולנבחרתה. אנגליה עשתה כל שביכולתה היום, סיפקה טורניר מדהים, אך בסוף גם היא לא יכלה לחבורה שבאדום. מונדיאל הנשים 2023 מסתיים עם גמר מדהים, ואלופה עוד יותר מדהימה.
רגע האמת הגיע. גמר גביע העולם לכדורגל נשים מגיע לנקודת הרתיחה שלו היום (13:00), כשנבחרות אנגליה וספרד יפגשו בגמר הגדול. המשמעות עבור שתי האומות ברורה: ניצחון יהווה זכייה ראשונה אי פעם בתואר.
עבור האנגליות, כידוע, תהיה זו היסטוריה גדולה עוד יותר. מעבר לעובדה שמדובר באלופות אירופה המכהנות, המדינה לא חוותה זכייה במונדיאל מאז 1966 - אז עשתה זאת נבחרת הגברים. במקרה של הספרדיות, הישג השיא יהיה היום, ללא קשר לתוצאה. הפעם האחרונה בה עלו "לה רוחה" על הפודיום ביורו 1997
כזכור, ספרד העפילה לגמר אחרי מסע נוקאאוט שכלל 1:5 על שווייץ בשמינית, 1:2 על הולנד ברבע ו-1:2 נוסף ודרמטי במיוחד על שבדיה בחצי הגמר. מנגד, אנגליה גברה 0:1 על ניגריה בשמינית הגמר, 1:2 על קולומביה ברבע ו-1:3 על אוסטרליה בחצי הגמר.
מהלך משחק
אנגליה הייתה הראשונה לאיים על השער, כשלורן המפ בעטה כדור חוזר מתוך הרחבה, אך קטאלינה קול עצרה בקלות. אנגליה התקרבה לכבוש לאחר שהמפ הפציצה את המשקוף (16), והרעידה את הלבבות בלונדון. כמה דקות חלפו וספרד עם ההזדמנות הגדולה במשחק עד כה. אלבה רדונדו קיבלה כדור רוחב נהדר ממטרים ספורים בעטה ברשלנות למרכז השער.
אחרי דקות של שליטה ספרד עלתה ליתרון, התקפה מתרצת נהדרת הגיעה לרגליה של אולגה קרמונה שדהרה על אגף שמאל, שולחה כדור נהדר לכיוון הפינה הימנית. 0:1 לספרדיות. הנבחרת של סרינה ויכמן התקשתה לייצר מצבים, ומן העבר השני ספרד הייתה קרובה ל-0:2 עם ניסיון בעיטה של אירנה פארדס. המפ המשיכה להיות השחקנית המסוכנת בשורות אנגליה, ובמבצע אישי נהדר מצאה את אלסיה רוסו, שהחטיאה ממצב נוח, ולמזלה נתפסה בנבדל (42). ספרד הייתה קרובה ל-0:2 על סף ההפסקה. בעיטה של סלמה פאריולו פגעה במשקוף ויצאה החוצה. בסיום 45 הדקות ראשונות ספרד מובילה 0:1 על אנגליה, ונראית כמו אלופת עולם ראויה.
ויכמן לא היססה, ובתחילת במחצית השנייה ביצעה שני חילופים; לורן ג'יימס וקלואי קלי נכנסו, רייצ'ל דיילי ואלסיה רוסו יצאו. בדקה ה-50 מריאונה קלדנטיי השתחררה לבעיטה מ-20 מ', אבל המפ הצליחה להדוף קרן ניסיון נוסף של ספרד. המשחק המשיך להתנהל בקצב גבוה, כשקלואי קלי שלחה כדור רוחב נהדר, אבל המפ בעטה לא מספיק מדויק מתוך הרחבה (54). אייטנה בונמטי המשיכה את הדומיננטיות של נבחרתה, ושיגרה כדור ששרק על המשקוף (62).
מכבש על השער של האנגליות הוביל לבדיקת VAR על נגיעת יד של קיירה וולש, ונשרקה בעיטה מהנקודה הלבנה, אך מארי אירפס מנעה שער של ג'ני הרמוסו. הצלה ענקית של השוערת האנגלית. המחליפה לורן ג'יימס הפיכה חיים בתקוות של אנגליה, וממצב קורץ הייתה קרבה לשוויון, אבל קולי סיפקה עצירה נהדרת (76). האנגליות המשיכו ללחוץ, אך מן העבר השני ספרד התקרבה ל-0:2, ג'ס קרטר מנעה עם גלישה אדירה. בתוספת הזמן בונמאטי שלחה כדור נהדר לאונה באטייה, אך אירפס סיפקה הצלה נוספת.