אליסון, סלאח ועוד: התוכניות בסעודיה לקיץ

הליגה הסעודית הייתה אחת המדוברות ביותר בקיץ שעבר, כשצירפה לא מעט שמות גדולים תמורת סכומי עתק, ולמרות חורף שקט יחסית בגזרה, נראה שגם בקיץ הקרוב נוכל לצפות לנדידה מאירופה לממלכה המוסלמית.

בקיץ שעבר, רק הפרמייר ליג הוציאה יותר כסף על שחקנים מהליגה הסעודית, עם כמעט 100 שחקנים שעשו אליה את דרכם תמורת כ-750 מיליון יורו. חלקם התאקלמו ונשארו, אחרים כמו אמריק לאפורט הספיקו להתלונן והיו גם כאלה כמו ג'ורדן הנדרסון, שבחר להתיר את חוזהו אחרי חצי שנה ולשוב לאירופה. 

למרות זאת, על פי ה"גרדיאן" האנגלי, לא מעט שמות גדולים מהפרמייר ליג סומנו גם השנה, ביניהם מוחמד סלאח שמקושר לליגה לא בפעם הראשונה, וגם אליסון, למרות שהוא מחזיק בחוזה בליברפול עד 2027. גם קאסמירו, ורפאל וראן שכבר הודיע שיעזוב את מנצ'סטר יונייטד בקיץ, הם בין המועמדים לעשות את המעבר.

מכסת הזרים בליגת הסעודית בעונה הבאה תגדל משמונה ל-10, אך שניים מהם חייבים להיות מתחת לגיל 21, כך שרוב המועדונים יצטרכו גם לפנות מקום על ידי פרידה ממספר שחקנים, זאת מתוך כוונה של הנהלת הליגה לשפר את חוזקה של הליגה על ידי סיוע למועדונים הקטנים יותר לשפר את הסגלים שלהם.

כזכור, אשתקד קרן ההשעקות הסעודית, שמחזיקה ברוב המניות גם בניוקאסל, רכשה ארבע קבוצות גדולות בליגה המקומית - אל-איתיחד, אל-אהלי, אל-נאסר ואל-הילאל - זאת במסגרת יוזמה ממשלתית שאפתנית לסייע בפיתוח הליגה הסעודית ולהפוך אותה לאחת מ-10 הגדולות בעולם. במקביל, חברת הנפט הנתמכת על ידי המדינה, ארמקו, רכשה חלק מאל-קדסיה, שעלתה ליגה העונה, וחברות נוספות הקשורות לממשלה השקיעו גם הן במועדונים מקומיים.

עם זאת, כאמור, בהנהלת הליגה מבינים שכדי שתהפוך לחזקה יש צורך להשקיע במועדונים נוספים, כאשר ממוצע הקהל בשישה מהם היה פחות מ-4,000 למשחק בעונה שעברה.

בנוסף, תקנה שנכנסה לתוקף בסעודיה בדצמבר, מחייבת חברות זרות לרשום את עסקיהן במדינה ולא בחו"ל, זאת במטרה למשוך השקעות לכמה מהמועדונים הקטנים יותר. "חשוב שהליגת הסעודית תציע מבחן אמיתי לכל שחקן שמגיע לפה, וכדי שזה יקרה אנחנו צריכים לשפר את הסטנדרטים", צוטט מקור בגרדיאן.