לכתבות נוספות באתר שוונג לחצו כאן
התאחדות האופניים הבינלאומית השעתה את מקסים ואן חילס מקבוצת Lotto-Dstny ל-25 ימים, לאחר שהיכה רוכב אחר בסיומו של מרוץ ביפן באוקטובר. ההשעיה תכנס לתוקף בינואר, וכתוצאה מכך הבלגי יחמיץ את מרוצי תחילת השנה באוסטרליה.
הרוכב בן ה-23, שהרשים כשסיים שני בקטע ה-13 בטור דה פראנס השנה, בפסגת הגראן קולומבייה, כעס על צורת הרכיבה של היווני ג'יוגיוס בוגלאס, והכה אותו לאחר שהשניים עברו את קו הסיום. "זאת היתה תגובה בלהט הרגע, אבל שגויה. הייתי צריך לשמור את הידיים על הכידון ולא לחבוט בו", אמר ואן חילס לאחר המרוץ.
בהודעה שפרסמה התאחדות האופניים העולמית (UCI) נמסר כי "הבטיחות של הרוכבים היא בראש סדר העדיפויות של ההתאחדות. לכן, לא נסבול התנהגות שפוגעת בבטיחות בתחרויות". עונש ההשעיה מצטרף לקנס של 50 פראנק שוויצרי (כ-200 שקל) ואובדן נקודות דירוג שהוטלו על ואן חילס באוקטובר.
"אני מקבל את העונש ומבקש סליחה על מה שעשיתי", אמר ואן חילס. "זה גם שיעור חשוב לעתיד לשמור על קור רוח בסיטואציות כאלה ולהגיב בצורה נאותה לאחר המרוץ".