נבחרת פורטוגל נפרדה אמש (שבת) ממונדיאל 2022 בקטאר לאחר הפסד 1:0 מפתיע מול מרוקו, כשהסיפור המרכזי היה כמובן כריסטיאנו רונאלדו. הכוכב הפורטוגלי, שהגיע לגביע העולם לאחר חצי עונה קשה במנצ'סטר יונייטד, עבר טורניר לא פשוט כבשלבי הנוקאאוט לא קיבל את המקום ב-11 ובסופו של דבר סיים את הטורניר עם שער בודד במשחק הראשון מהנקודה הלבנה. ביום שאחרי ההדחה, הכוכב שיתף את התחושות בפוסט ברשתות.
"לזכות במונדיאל היה החלום הכי גדול ושאפתני של בקריירה. הייתה לי הזכות לזכות בתארים ברמה הבינלאומית, כולל עם נבחרת פורטוגל, אבל להציב את השם של המדינה שלנו ברמה הגבוהה בעולם היה החלום הגדול מכולם".
"נלחמתי על זה, ונאבקתי קשות על החלום הזה, עם הופעות בחמישה מונדיאלים לאורך 16 שנים. לצד השחקנים הגדולים ותמיכה של מיליוני פורטוגלים, נתתי הכל. נתתי הכל במגרש, מעולם לא הפניתי עורף או ויתרתי על החלום".
"לצערי, אתמול החלום הזה נגמר. אני רק רוצה שכולם יידעו שהרבה דברים נאמרו, הרבה דברים נכתבו והרבה ספקולציות הועלו, אבל המסירות שלי לפורטוגל לא השתנתה לרגע. תמיד הייתי אחד שנאבק למען המטרה הקבוצתית ולעולם לא אפנה את גבי לחבריי לנבחרת ולמולדתי".
"אין יותר מדי מה לומר עכשיו. תודה לך, פורטוגל. תודה לך, קטאר. החלום היה יפהפה כל עוד הוא נמשך... עכשיו הזמן של כל אחד להסיק את המסקנות שלו".
כפי שהבנתם, רונאלדו לא התייחס באופן ישיר לשאלה האם ימשיך בנבחרת הפורטוגלית לאחר ההדחה הכואבת, אך ניתן לשער שזה עדיין לא הסוף לפי דבריו, בטח כשמתייחסים לעובדה שלכוכב חסרה הופעה אחת כדי לשבור את שיא ההופעות הבינלאומיות לשחקן - כרגע הוא עומד על 196.
לפוסט כוכב הפורטוגלי הגיבו לא מעט כוכבים מעולם הספורט. פלה, שלאחרונה פעיל במיוחד ברשת החברתית בצל מצבו הרפואי הלא ברור, כתב: "תודה שאתה גורם לנו לחייך, חבר יקר", בזמן שלברון ג'יימס החמיא מצידו והגיב: "אגדה". במקביל, גם קיליאן אמבפה ודווייט האוורד הגיבו עם אמוג'י של עז (GOAT).