עד כה, מרוקו היא הסיפור הגדול ביותר של מונדיאל 2022. הנבחרת הצפון-אפריקאית הדהימה את עולם הכדורגל כשעלתה מראש בית ו' שכלל את קרואטיה, בלגיה וקנדה, כשלאחר מכן היממה את ספרד בשמינית הגמר. כעת: היא תפגוש את פורטוגל.
מעבר לתומכיה הרבים בעולם הערבי וברחבי אירופה, גם כאן בישראל ישנם לא מעט תומכים למרוקו. אחד מהם מגיע דווקא מהפועל חדרה, סמי בורארד שמו. הקשר הנהדר של האדומים שכבש ובישל פעמיים עד כה העונה, מחזיק באזרחות בלגית ומרוקאית והתרגש במיוחד מהחגיגה של בני ארצו.
"אני חולם שמרוקו תזכה באליפות העולם, סיפר בורארד לערוץ הספורט. "אבל מה שהם עשו כבר עכשיו, לנצח נבחרות גדולות ולהגיע לרבע הגמר, זה יוצא מן הכלל. כל השאר בונוס", הוסיף.
אחד האירועים שהעיבו על השמחה המרוקאית, הגיע מביתו השני של בורארד - בלגיה, שם פרצו מהומות אחרי ניצחונה של מרוקו על הנבחרת המקומית. "החגיגות המרוקאיות בבלגיה? לא, זה יותר מדי", שיתף בורארד. "הייתי חוגג עם המשפחה, אבל לא יוצא לחגוג ככה, זה לא בשבילי. מבחינתי זה חצה את הגבול, אבל הבנתי שאחרי הניצחון מול ספרד המצב השתפר בהרבה".
קשרה של הפועל חדרה סיפר על החוויה שלו מארץ הקודש: "כאשר הגיעה ההזדמנות לשחק בישראל, לא היססתי. כי אני אוהב לגלות, אני אוהב לחקור. כשהגעתי לישראל כל השחקנים קיבלו אותי יפה. מה שרואים בטלוויזיה לעומת מה שאני רואה במציאות זה ממש לא אותו הדבר. אני רואה גם שהקהילה הערבית והקהילה היהודית מסתדרות טוב ביחד".