מונדיאל 2022 כבר יצא לדרך עם משחק הפתיחה של המארחת, קטאר, נגד אקוודור, אך הערב (שני) נקבל משחקים נוספים, אחד מהם הוא המפגש המסקרון בין אנגליה ואירן. באימון המסכם של הנבחרת האנגלית התאמנו 25 מתוך 26 השחקנים של גארת' סאות'גייט, כשמי שהחסיר את האימון, לא בפעם הראשונה בקטאר, הוא ג'יימס מאדיסון.
על פי דיווחים באנגליה, הארי מגווייר צפוי לפתוח במרכז ההגנה של סאות'גייט, שתכלול קו של ארבעה במערך 4-3-3. בנוסף, ג'וד בלינגהאם בן ה-19 צפוי לרשום את הופעת הבכורה שלו במונדיאל. בהתקפה, בוקאיו סאקה וראחים סטרלינג צפויים לפתוח לצד הארי קיין, בעוד פיל פודן ימתין להזדמנות על הספסל.
סאות'גייט אמר לקראת המשחק: "אולי גרמנו לזה להיראות אפשרי, זה מרגש עבור אנשים אחרים ואני יכול להבין את זה. אנחנו רוצים שאנגליה תהיה תחרותית לשנים רבות, ואני מאמין שהאקדמיה שלנו השיגה את זה. אנחנו מזכירים לעצמנו את הזכות להיות כאן ואת הייחודיות שבכך. רק 16 נבחרות אנגליה היו אי פעם במונדיאל".
שחקנה של אנגליה הגיע עם פציעה קודמת לקטאר והוא עדיין מנסה להשתלט עליה, כשחוץ ממנו אף שחקן אנגלי לא חסר למאמן הלאומי. בתוך כך, סאות'גייט דיבר לפני המשחק מחר נגד האירנים והתייחס למחאה חדשה-ישנה שהוא ונבחרתו מתכננים בנוגע לקיום המונדיאל בקטאר. על פי דיווח של "המירור", הנבחרת האנגלית תכרע ברך לפני פתיחת המשחק נגד אירן: "אנחנו חושבים שזה מסר חזק לעולם שסובלנות זה חשוב".
בצד השני של ההתמודדות, קרלוס קיירוש, מאמן נבחרת אירן, התייחס ליריבה הגדולה שמחכה לו ולנבחרתו מחר: "זו נבחרת אנגליה התחרותית ביותר מאז 1966. זו קבוצה מאוד טובה, מאוד פרקטית ומציאותית. הן בוחרים בגישה מאוד ריאלית למשחק וזה הופך אותם לנבחרת מאוד קשה".
קיירוש גם נשאל אם קיבל עצות כלשהן מסר אלכס פרגוסון, מאמן מנצ'סטר יונייטד לשעבר: "אני אודה שלא קיבלתי שום עזרה מסקוטלנד. אנחנו מדברים באופן די תכוף, כחברים, אבל אתם יכולים להירגע, סקוטלנד לא עשתה כלום נגד אנגליה".
הרכב משוער של אנגליה: ג'ורדן פיקפורד; קיראן טריפייר, ג'ון סטונס, הארי מגווייר, לוק שואו; ג'וד בלינגהאם, דקלן רייס, מייסון מאונט; ראחים סטרלינג, בוקאיו סאקה, הארי קיין