רגע האמת של המונדובאסקט. מחר (ראשון, 15:40, ישיר ב-5SPORT) גרמניה וסרביה יעלו על הפרקט במנילה לקרב מרתק, בסיומו נבחרת אחת תזכה בזהב ותוכתר לראשונה בתולדותיה לאלופת העולם.
על הנייר - ארצות הברית וקנדה סומנו כפייבוריטיות הגדולות להיפגש בגמר, אבל שתי האירופאיות החזקות שלחו מסר חד ליבשת אמריקה והוכיחו שעל הבמה הזו - הכישרון לא מבטיח לך דבר. המנשאפט היממו את ארה"ב בחצי עם ניצחון 111:113 מהסרטים, בעוד הסרבים השיגו 86:95 משכנע על הקנדים.
עבור גרמניה זו תהיה ההופעה הראשונה אי פעם בגמר ועבור סרביה השנייה, אך היא הפסידה 129:92 בגמר לארה"ב בשנת 2014, כך שתהיה היסטוריה בלי קשר לזהות המנצחת. החבורה של דניס שרודר ופרנץ ואגנר, אגב, היא היחידה שעדיין לא הפסידה בטורניר (0:7).
המפגש הולך להיות פיקנטי במיוחד מבחינתו של מאמן סרביה סבטיסלב פשיץ', שהוביל את גרמניה לזהב היחיד שלהם בהיסטוריה - ביורובאסקט 1993. ב-2001 זכה ביורובאסקט עם יוגוסלביה וב-2002 במונדובאסקט. ללא ניקולה יוקיץ' וכשהוא כבר בן 74, לפשיץ' יש הזדמנות לרשום הישג יוצא דופן שייחרט בספרי ההיסטוריה של הענף.
"גמר זה תמיד מיוחד", אמר פשיץ' לקראת הגמר. "הכדורסל הגרמני עזר לי המון, הגעתי לרמה שלי בזכות הזמן שלי בגרמניה. הביג-מן הסרבי פיליפ פטרושב אמר: "אף אחד לא האמין בנו, אבל לא אכפת לנו, אנחנו פשוט נהנים לשחק ביחד. יש לנו כימיה מצוינת". פרנץ ואגנר מכוון לדבר אחד בלבד: "עכשיו אנחנו רק רוצים את הזהב, מהיום הראשון הרגשנו שאנחנו יכולים לנצח כל נבחרת".
הקנדים ראו מקרוב את הכימיה הזו של סרביה, שלא התרגשה מאף ניסיון קאמבק של שיי גילג'ס אלכסנדר וחבריו ותמיד ידעה לענות עם סל חשוב. בוגדן בוגדנוביץ' קלע 15 נקודות בחצי הראשון בדרך ל-23 ב-67% במשחק כולו, כולל סלים גדולים שסגרו עניין.
בתקשורת העולמית כבר סופרים את הדקות לגמר האירופאי: "מי צריך את ארה"ב - קנדה? שתי הנבחרות הכי מרשימות בטורניר העפילו ובצדק, ושהטובה תנצח. מי שאוהב כדורסל איכותי ולא רק 'בידודים' בטוח ייהנה מהמשחק הזה, אפשר לצפות לקרב צמוד. הולך להיות מדהים".