שחקן באשקלון: "סף השבירה שלנו מביך"
רגע לפני המשחק מול חולון, אצל נועלת הטבלה החליטו להשבית בינתיים את טרנר ופארמר. פרנקו: לא יהיה קל
טרנר במפגש הקודם, הפעם הוא ייעדר (אתר המנהלת)
הפועל חולון תארח הערב את נועלת הטבלה עירוני אשקלון במסגרת המחזור ה-26 בליגה לוטו. הסגולים, שמגיעים מהמקום השביעי בטבלה, ינסו לחזור לנצח ולפזול למקום השישי, אחרי שבמחזור הקודם הפסידו בחוץ למכבי ראשון לציון. עמית בן דוד בספק למשחק, אחרי שלא התאמן עם חבריו מאז המשחק ביום ראשון בגלל מכה שספג במותן. באולם הפחים מנסים להכשיר את השחקן והוא יעבור מבחן כשירות לפני ההתמודדות.
מנגד, אשקלון נראית כרגע כמו היורדת הבטוחה לליגה הלאומית, לאחר שלא ניצחה בארבעת המחזורים האחרונים. שחקן באשקלון אמר לאתר ערוץ הספורט: "סף השבירה שלנו פשוט מביך, לשחקנים כבר לא אכפת מהקבוצה ואנחנו נראים פשוט רע. יש פה זרים שלא מעניין אותם המצב של אשקלון, כי בשנה הבאה הם לא יהיו פה, ועובדה שגם אלי לא מצליח להוציא מאיתנו כלום".
הבעלים יוסי דהאן אמר גם הוא: "נקלענו לסיטואציה קשה, כנראה שהעונה הזאת כבר נשרפה. להישאר בליגה? הפלייאוף התחתון שלנו יהיה כנראה מול מכבי חיפה והם הצליחו להתחבר בתקופה האחרונה, מה שאנחנו לא הצלחנו לעשות. נעשה הכל על מנת להישאר. אם לא הייתי מאמין שנוכל להישאר, לא היינו משחקים".
באשקלון קיבלו החלטה שראשון טרנר ודזמון פארמר, שסובלים מפציעות מתמשכות כבר שלושה חודשים, אבל למרות זאת משחקים עם טיפולים ו/או זריקות, לא ישחקו עד הפלייאוף, זאת בניסיון לתת להם להחלים כמו שצריך עד למאני-טיים. המאמן אלי רבי הסביר את הצעד: "גם טרנר וגם דזמון פצועים כבר שלושה חודשים והחלטנו לקראת הפלייאוף להשבית אותם. כרגע הם לא ישחקו. נקווה שהם ירגישו יותר טוב בעוד שבועיים ואז הם יעמדו לרשותנו". וכאילו הצרות לא מספיקות, במחזור האחרון מצפה לאשקלון משחק מול מכבי תל אביב.
מאמן חולון דני פרנקו אמר לאתר ערוץ הספורט: "זאת הזדמנות מצוינת בשבילנו לפני הפלייאוף להתמודד עם שני משחקים בשבוע ובגלל שאנחנו לא קבוצה עמוקה, לא יהיה לנו קל. אשקלון, לפחות מבחינת סגל השחקנים שלה, קבוצה יותר טובה מהתוצאות שלה עד עכשיו ועבורנו זה אתגר להתמודד עם העומק שלה. אנחנו מכוונים לניצחון, ואין לנו עדיפות את מי נקבל בפלייאוף ואת מי לא. אנחנו פשוט שמחים על הסיטואציה, שהרבה לפני סוף העונה אנחנו לא במאבקי ההישרדות. אנחנו רוצים ליהנות, לשחק טוב, שהקהל ייהנה ושמי שבא לאולם הפחים תהיה לו חוויה".
בתוך כך, הנהלת חולון צפויה להיפגש בקרוב עם חברי קבוצת "נאמני הפועל חולון", קבוצת ניהול הכוללת את גיא בלושינסקי, מיקי דורסמן, שון מקייטן, ניב בוגין ועוד עשרות אנשים אחרים. הנהלת הקבוצה מסרבת בשלב זה למכור את המועדון לקבוצת הניהול, אבל שוקלת את הצטרפותם של חברי קבוצת הניהול להנהלה הקיימת. קבוצת הניהול, אגב, התחייבה להעמיד בשלוש השנים הקרובות תקציב של 5.5 מיליון שקלים בעונה במקרה של מכירה. יעקב הרן, מחברי ההנהלה, אמר בעניין: "לא נראה לי שמשא ומתן או התייחסות לפניה זאת צריך להתנהל בתקשורת".