לדנבר הייתה משימה אחת העונה: אליפות. הבוקר (שישי) ניקולה יוקיץ' וחבורתו נכשלו בענק כשהודחו כבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף אחרי 110:98 ו-4:2 למינסוטה נטולת אנתוני אדוורדס, דונטה דיווינ'צנזו ואיו דוסומו.
בקיץ שעבר הנאגטס שלחו בטרייד את מייקל פורטר ג'וניור ובחירת סיבוב ראשון ב-2032 עבור קאם ג'ונסון, במה שהתברר כהחלטה לא מוצלחת במיוחד. הקבוצה מקולורדו תקועה עם חוזים אחרים והיא עומדת בפני מספר מכשולים כלכליים שעלולים למנוע ממנה להתחזק ולתת לג'וקר סיכוי אמיתי לאליפות שנייה בקריירה.
הנאגטס נכנסים לפגרה כשהם חורגים ב-18 מיליון דולר ממס המותרות וגם מעל שני ה"אפרונים", מה שיוביל אותם למגבלות חמורות, כך שהמטרה העיקרית שלהם היא לחלק נכון את הכסף שלהם.
בתוך כך, דנבר תרצה לשמור בסגל שלה את הפורוורד המוכשר פייטון שמסיים חוזה ויהפוך לשחקן חופשי מוגבל, מה שאומר שהיא תוכל להשוות כל הצעה שיקבל, אבל לא בטוח שיהיו לה את האמצעים הכלכליים לעשות זאת. אם היא לא תעביר בטרייד את ג'ונסון (לו נותרה עונה אחת בשווי 23 מיליון דולר), היא ככל הנראה תחצה את ה"אפרון השני", על פי ESPN.
גם ברוס בראון, טים הארדוויי ג'וניור, ספנסר ג'ונס וטיוס ג'ונס הם בין שחקני הרוטציה שמסיימים חוזה - והנאגטס יוכלו להציע להם חוזים נמוכים בלבד על מנת להשאירם.
מארי, שאמנם סיפק עונת אולסטאר ראשונה אך התקשה בסדרה מול הטימברוולבס ונעצר על 12 נקודות ו-4 מ-17 מהשדה במשחק המכריע, ישתכר כ-53 מיליון דולר לעונה לאורך שלוש העונות הבאות - מה שמסבך את הקבוצה בתקרת השכר.
המכשול אולי הגדול ביותר של דנבר הוא החוזה של כריסטיאן בראון המאכזב (שקלע 22 נקודות במצטבר במשחקים 3-6) - 125 מיליון דולר לחמש שנים, שמתחיל בעונה הבאה.
המטרה העיקרית, כמובן, תהיה להשאיר לטווח הארוך את יוקיץ' - שיוכל לחתום הקיץ על חוזה אסטרונומי בשווי 293 מיליון דולר לארבע שנים עד 2031. "אני עדיין רוצה להישאר בדנבר עד סוף הקריירה", אמר הג'וקר לאחר ההדחה.
בשורה התחתונה - יוקיץ' צפוי להישאר, כך גם שאר שחקני החמישייה (ארון גורדון, שמתקשה להישאר בריא, חתום עד 2028/29), אבל הנאגטס לא נמצאים במצב אידיאלי שמאפשר להם לחזק את הסגל הקיים באופן משמעותי. דנבר מחזיקה בבחירות 26 ו-49 בדראפט הקרוב.