עם ההעפלה לשלב חצי גמר ליגת האלופות לעונת 2025/26, נחשפו הנתונים הכלכליים המרשימים שמאחורי ההישג הספורטיבי. ארבע האחרונות של המפעל – באיירן מינכן, ארסנל, פריז סן-ז'רמן ואתלטיקו מדריד – שלשלו לכיסן סכום מצטבר אסטרונומי, כאשר עצם הניצחון ברבע הגמר וההעפלה לשלב הבא הוסיפו לכל אחת מהן בונוס מיידי של 15 מיליון יורו בשבוע האחרון בלבד.
באיירן מינכן מובילה את טבלת המשתכרות עם הכנסה כוללת של 127.3 מיליון יורו, מה שהופך אותה לקבוצה הרווחית ביותר במפעל עד כה. במקום השני ניצבת ארסנל עם 124.7 מיליון יורו, ואחריה אלופת צרפת, פריז סן-ז'רמן, עם 120.9 מיליון יורו. מי שסוגרת את הרשימה מבין המשתתפות בחצי הגמר היא אתלטיקו מדריד, שהבטיחה לעצמה עד כה הכנסות בגובה 104.2 מיליון יורו.
הסכומים הללו אינם מקריים ומורכבים ממבנה תגמולים רב-שכבתי של אופ"א. לצד מענקי ההשתתפות והבונוסים על הישגים על המגרש (ניצחונות ותיקו בשלב הבתים ובונוסים על מעבר שלבי נוקאאוט), הקבוצות נהנות מ-"עמודת הערך". נדבך זה מתבסס על זכויות שידור ועל הדירוג ההיסטורי של המועדון (מקדם הישגים של 5 ו-10 שנים), מה שמסביר מדוע מועדונים מסוימים מרוויחים יותר מאחרים גם אם הגיעו לאותו שלב.
הדירוג המלא חושף גם את גורלן הכלכלי של המודחות הגדולות. ריאל מדריד (102.8 מיליון יורו) וליברפול (111.4 מיליון יורו) אמנם רשמו רווחים גבוהים בזכות הדירוג ההיסטורי שלהן, אך חסרונן מחצי הגמר מנע מהן את הזינוק הכלכלי שחוו המעפילות. בתחתית הרשימה ניתן למצוא קבוצות כמו פאפוס הקפריסאית וקייראט, שהסתפקו בסכומים הנעים בין 21 ל-30 מיליון יורו – סכומים משמעותיים עבורן, אך שבריר מההכנסות הענקיות של הגדולות.
כעת, כשהן במרחק נגיעה מהגמר הגדול, ארבע המועמדות לכתר ינסו להגדיל עוד יותר את הקופה. מלבד התהילה והתואר הנכסף, הזכייה במפעל והנפת הגביע צפויות להקפיץ את הכנסות המועדון המנצח לשיאים חדשים, ולהפוך את עונת 2025/26 לאחת הרווחיות ביותר בתולדות הכדורגל האירופי.