מכבי חיפה תארח מחר (ראשון) את עירוני ק"ש למשחק הבכורה שלה בבית מאז חידוש הליגה. הירוקים רוצים לראות ניצחון לפני המפגש החשוב נגד מכבי ת"א בחצי גמר גביע המדינה ווינר. אך בינתיים, נראה כי יש צרות חדשות לברק בכר.
טריבנטה סטיוארט, חלוצה הג׳מייקני של הקבוצה, איחר הבוקר ב-10 דקות לאסיפה של הירוקים. בצוות המקצועי הוחלט שלא לעבור על כך לסדר היום והוא הושעה מהאימון והוצא מהסגל למשחק נגד קרית שמונה. במועדון הגיבו: ״מינימום סבלנות לעבירות משמעת״.
בכל הנוגע להכנות למשחק, ובשל סמיכות המשחקים, בצוות המקצועי יש התלבטות בנוגע לחלוקת העומסים. כאשר מלבד היעדרותם של נבות רטנר ודולב חזיזה המורחקים, ברק בכר עשוי לעשות שינויים נוספים.
מקומם בהרכב של עלי מוחמד ומיכאל אוחנה נראה מובטח, אך על פי האימונים האחרונים גם פיטר אגבה נלקח בחשבון במקום סדריק דון, על מנת לאפשר לו מנוחה חלקית לקראת משחק הגביע.
גם גיא מלמד עשוי לקבל מנוחה ובמקומו תורגלו לסירוגין סילבה קאני שלא נכלל בסגל במשחק האחרון נגד הפועל ת"א. בעמדות הכנפיים וההגנה הרוטצייה של בכר קצרה יותר, אך יש כוונה לעשות חלוקת עומסים, מתוך הבנה כי המשחק ברביעי הוא החשוב ביותר שלה העונה ועשוי למעשה להציל את העונה כולה.
בתוך כך, הבלם הברזילאי פדראו שב לישראל לאחר כחודש וחצי והצטרף לאימונים בהדרגה. בשלב הזה עוד לא ברור אם ישוב לשחק כדורגל העונה. יש לו חוזה לעונה הבאה, אך הקדנציה שלו הייתה רצופה בפציעות והיעדרויות.
במקביל במכבי חיפה ממתינים להוראת ההתאחדות לכדורגל בנוגע למיקום משחק חצי גמר גביע המדינה, כאשר הקהל של הירוקים מעוניין להגיע למשחק ואף פנה בנושא להתאחדות לכדורגל כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט.
מוקדם יותר הבוקר, דיברו ברק בכר ויינון פיינגזיכט לקראת ההתמודדות, כשתחילה המאמן היה זה שדיבר: ״אנחנו מאוד מאוכזבים עדיין מההפסד האחרון, משחק שלא היינו צריכים להפסיד, אבל בסוף עם כל התירוצים מסביב, היינו צריכים לעשות את הדברים יותר טוב ויותר נכון. שילמנו על טעויות שעשינו, אבל זה כבר היסטוריה, תמיד אפשר לתקן ויש הרבה משחקים עכשיו לפנינו. צריך לבוא לשפר את הדברים, להיות יותר חדים ולנצח את המשחק ביום ראשון״.
על היעדרו של הקהל: ״קשה מאוד, הרגשנו את זה, שני הצדדים משחקים בלי קהל, ואין ספק שהקהל שלנו הוא יתרון מאוד גדול. אבל זו המציאות, נצטרך להתמודד ונקווה שהקהל יחזור כמה שיותר מהר״.
פיינגזיכט הוסיף: ״מתכוננים כמו לכל משחק. אנחנו רוצים לחזור למסלול הנצחונות, אנחנו מגיעים אחרי משחק לא טוב שלנו. שיחקנו נגד הפועל ת״א באיצטדיון ריק לגמרי וזה הרגיש באמת שמשהו חסר ושהאוהדים חסרים לנו. חבל מאוד שלא יהיה קהל, זה חלק משמעותי מאיתנו, זה כמו עוד שחקן על הדשא. אני רק מחכה שהם כבר יחזרו״.
״ברור שאנחנו מאוכזבים ורוצים לנצח בכל משחק. נעשה הכל כדי להשאיר את הנקודות בחיפה במשחק הקרוב״.