למרות שהיה כשיר: מדוע ווקר לא שיחק?

עוד ערב קשה עבר אמש (שישי) על מכבי תל אביב, לאחר שהפסידה 89:99 לוירטוס בולוניה. עוד בטרם החל המשחק, התקיימה הפגנת ענק ידועה מראש בקרבת האולם, כשאלפים מתושבי בולוניה הגיעו לכיכר המרכזית בעיר במטרה למחות נגד הקבוצה הישראלית.

הם גרמו להרס רב ברחובות לאחר ששיגרו זיקוקים, פצצות תאורה, ריססו גז מדמיע, הציתו פחים והביאו לשימוש במכת"זיות שפיזרו את ההפגנה לקראת סוף המשחק. צוות הקבוצה והמועדון אובטחו ברמה גבוהה וצמודה עם הנחיתה באיטליה ועד להמראה בחזרה לארץ, ולא נתקלו באירועים מן הסוג הזה, אך כאמור זו הייתה הפגנה חריגה באופיה ממה שאנו מכירים.

זה היה ההפסד התשיעי של מכבי ביורוליג, והיא שוב ירדה למקום ה-19 בטבלה. את המשחק הזה היא עברה ללא טי ג׳יי ליף שלא הצטרף לנסיעה בעקבות מתיחה בשריר, ללא ג׳יילן הורד שבחמישי בערב החל להרגיש לא טוב ובסופו של דבר חלה ונעדר וגם ללא לוני ווקר שישב כל המשחק על הספסל על אף שהיה כשיר.

במועדון מביעים אכזבה פעם נוספת, לאחר משחק לא טוב של הקבוצה, כשהתוצאה משקפת משחק אחר לעומת מה שהם חוו והרגישו על הפרקט. ״מתסכל מאוד להרגיש ככה שוב, נראינו לא טוב״, סיכמו במועדון, כשהציפייה הייתה למשחק טוב הרבה יותר מצידם.    

המחסור בשלושת השחקנים הללו הורגש משמעותית אמש, למרות הופעתם של מארסיו סנטוס (18 נקודות ו-3 ריבאונדים), וג׳ף דאוטין (18 נקודות ו-4 אסיסטים) שהובילו את הקבוצה. שחקני הפנים התקשו לשלוט בעמדה בשני צידי המגרש, כשחסרונם של ליף והורד הורגש מאוד בניסיונות לייצר התקפות מההגנה. ״הפסדנו את המאבק בריבאונד", סיכם סנטוס. "הם לקחו הרבה ריבאונדים בהתקפה, וזה נתן להם הזדמנות שנייה ועוד מצבים. אנחנו צריכים להיות טובים יותר בהגנה״.

באשר לאי שילובו של ווקר, אמר המאמן עודד קטש: ״לא קרה כלום. היינו חסרים אותו בימים האחרונים עם פציעה קטנה, אז... זו החלטת מאמן". הגארד ישב על הספסל והיה כשיר להתמודדות, זאת לאחר שנעדר מהדרבי, וקיבל דקות מועטות בשני המשחקים האחרונים ביורוליג בעקבות פציעה חוזרת בשריר. במועדון מנסים לנהל ולחלק את דקות המשחק שלו בהתאם לפציעה, אך כאמור אמש הוא לא שותף כלל לפי החלטתו של קטש שלא ראה לנכון לשתפו. 

קטש אמר בסיום: ״זה היה משחק בקצב גבוה, מול קבוצה שמשחקת עם הרבה ביטחון, ושני סקוררים בולטים. הם קלעו בצורה מצויינת לאורך כל המשחק, במיוחד במחצית הראשונה בה לא הצלחנו להאט אותם. בסיטואציות מסוימות היינו יכולים לסגור טוב יותר לריבאונד״. 

מבחינה הגנתית, מכבי התקשתה מאוד לעצור את בולוניה ולעמוד אל מול אחוזי הקליעה שלה, בעיקר עם שטף השלשות שספגה. למרות 89 הנקודות שקלעה, מכבי התקשתה גם מבחינה התקפית כשלא מעט משחקניה התקשו לקלוע. בין היתר, רומן סורקין נעצר על 11 נקודות לצד 6 אסיסטים, אושיי בריסט קלע 10 נקודות, תמיר בלאט סיים עם 3 נקודות שהגיעו משלשה, וג׳ימי קלארק קלע נקודה אחת בלבד לצד 9 אסיסטים. ״זה לא היה יום קליעה טוב והחטאנו הרבה זריקות פנויות", הודה קטש. "צריכים ללמוד מזה ולהמשיך להשתפר״. 

בפסקי הזמן קטש היה מאוד לא מרוצה מקצועית, אפילו המון בחלק מהאירועים, כששאל את שחקניו כיצד חלק מהדברים קורים וכי לא משנה מה קורה, הם תמיד מפסידים על ״בולשיט״, ועל כך מדברים לא מעט אנשים במועדון, שאומרים בין היתר כי ההפסדים לאוו דווקא נובעים מתצוגות יוצאות דופן של היריבות, אלא מביצועים לא טובים של מכבי עצמה וכן מהגנה לא טובה. 

המשימה הבאה הקרובה של מכבי היא משחק בית נגד הפועל חולון ביום ראשון, כשהקבוצה תקווה לחזור לניצחונות בליגה לאחר ההפסד המאכזב בדרבי.