אחרי שכבש נגדה במפגש הקודם, ארלינג הלאנד שוב יפגוש את נבחרת ישראל - עם נבחרת נורבגיה, שתשחק נגדנו מחר (שבת, 19:00, שידור ישיר ב-5SPORT) במסגרת מוקדמות המונדיאל. המפגש של הנבחרת עם אחד השחקנים הטובים בעולם (לדעת רבים) כיום, הוא הזדמנות טובה לחזור במנהרת הזמן - אל המפגשים של נבחרת ישראל עם כדורגלנים גדולים, ואיך זה נגמר.
יש שמות גדולים שמעולם לא פגשו את נבחרת ישראל - למשל, פלה. ב-1963 נבחרת ברזיל הגיעה לישראל (וניצחה 5:0) - אבל פלה לא שותף במשחק הזה. כך גם ליונל מסי - שהיה אמור להגיע לארץ למשחק עם נבחרת ארגנטינה, שהתבטל מסיבות פוליטיות. שם נוסף ומעניין שעד היום לא שיחק מול ישראל הוא קיליאן אמבפה - בשני המשחקים בליגת האומות, הכוכב של נבחרת צרפת היה פצוע.
ובכל זאת, היו לנו כמה וכמה מפגשים עם אגדות כדורגל של ממש. הנה עשרה סיפורים על עשרה שחקנים.
דייגו ארמנדו מראדונהמפגש שהפך למסורת. ב-1986, לפני המונדיאל הגדול בחייו, מראדונה הגיע עם נבחרת ארגנטינה למשחק ידידות מול ישראל באצטדיון רמת גן. זה נגמר ב-2:7, כשמראדונה כובש צמד; כמה שבועות אחר כך, מראדונה הניף את הגביע. מאז, המסורת שוחזרה עוד פעמיים - זה קרה שוב ב-1990 (ארגנטינה ניצחה 1:2, ודייגו כבש את השער הראשון במשחק) וכך גם ב-1994 - אז מראדונה פתח בהרכב, אבל לא כבש.
אריק קנטונההיום, כידוע, קנטונה לא מת עלינו - ובהתחשב בפעם האחת שבה פגש אותנו, כנראה שיש סיבה. במוקדמות המונדיאל 1994, מה שהיה הקמפיין הראשון שלנו באירופה, נבחרת ישראל הוגרלה לבית המוקדם מול צרפת. הטריקולור ניצחו 0:4 באצטדיון רמת גן בפברואר 1993 - כאשר קנטונה כבש את השער הראשון. את הגומלין, בספטמבר 1993 - אתם כנראה זוכרים בגלל השפיץ של ראובן עטר והניצחון האגדי 2:3, שמנע מקנטונה הופעה במונדיאל.
זינדין זידאן"זיזו" אמנם לא הגיע לשחק בישראל, אבל כן פגש פעמיים את הנבחרת - ואפילו כבש נגדה. זה קרה במוקדמות יורו 2004, כאשר הנבחרת נדדה ונאלצה לארח משחקים מחוץ לישראל (תחושה מוכרת). במפגש הראשון בין הנבחרות, שהתקיים בפאלרמו, ישראל הובילה 0:1 משער של עומרי אפק - אבל ספגה שוויון מדויד טרזגה, ובתוספת הזמן של המחצית הראשונה זידאן כבש את שער הניצחון לצרפתים. בגומלין, בפריז, צרפת ניצחה 0:3 כשזידאן לבש את סרט הקפטן.
רונאלדו "פנומנו"החלוץ הברזילאי החביב, שהיה גיבור ילדותם של לא מעט ישראלים, הגיע לכאן - הרבה לפני שהיה מפורסם. במאי 1995, הגיעה נבחרת ברזיל למשחק ידידות באצטדיון רמת גן נגד ישראל. בהרכב הנבחרת שזכתה שנה קודם במונדיאל, שיחקו בין היתר רוברטו קרלוס, קאפו, דונגה, ריבאלדו (שכבש באותו משחק) וגם רונאלדו הצעיר. ברזיל ניצחה 1:2, כשאת השער המצמק לישראל כבש גדי ברומר.
ויין רוניכן, גם לו יש משחק נגד הנבחרת שלנו. היה זה בקמפיין מוקדמות יורו 2008, כשהנבחרת של דרור קשטן הוגרלה נגד נבחרת אנגליה. במרץ 2007, עם נינט טייב ששרה את ההמנון, נבחרת אנגליה הגיעה לאצטדיון רמת גן. בהרכב שלה שיחקו ריו פרדיננד, סטיבן ג'רארד, פרנק למפארד - וגם רוני ששיחק בחוד. ההרכב עטור הכוכבים לא עזר לאנגלים, שסיימו רק ב-0:0 את המשחק מול ישראל. הגומלין, בוומבלי, נגמר עם תבוסה 3:0.