לא ברור אם העולם שייך לצעירים, אבל אין ספק שישראל - במקום הזה: באתר "טרנספרמרקט" פרסמו לפני מספר ימים דירוג שניסה לבחון את האחוז היחסי של דקות בליגה שניתנו לשחקנים מתחת לגיל 21. התוצאות, מסתבר, מפתיעות - ליגת העל הישראלית ממוקמת 11 בין הליגות באירופה, כש-15.5% מדקות המשחק בה ניתנו לשחקנים הצעירים.
בכך, הליגה שלנו מקדימה ארבע מחמש הליגות הבכירות ביבשת. רק הליגה הראשונה בצרפת מקדימה אותה (מקום 10, 17.4%) וכל היתר - הליגה הספרדית במקום ה-15, הפרמייר ליג במקום ה-16 בלבד, הבונדסליגה 17 והסרייה א' האיטלקית 18.
הליגה שבה משותפים הכי הרבה שחקנים מתחת לגיל 21 היא הליגה השבדית - שם האחוז היחסי הוא 22.5%. הליגות בבלגיה ובדנמרק נמצאות במקום השני והשלישי, כאשר הליגה ההולנדית והנורבגית סוגרות את החמישייה הראשונה.
אגב, הקבוצה הצעירה בליגה בעונה שעברה - וגם העונה - היא הפועל ירושלים (העונה ממוצע הגילאים שלה הוא 23.4). האלופה מכבי תל אביב מקדימה אותה רק במעט - כשהגיל הממוצע שלה הוא 24.5.