בשנת 2021 ברצלונה ותומא הרטל היו בעיצומה של אחת הסאגות הכי מכוערות שידע הכדורסל האירופי, וב-2025 אופרת הסבון בין שני הצדדים משיקה סצנה מכוערת נוספת שתיזכר לעוד שנים ארוכות.
הרכז הוותיק, שעל פי דיווחים סיכם בקבוצה בימים האחרונים, נחת הבוקר (שישי) בקטאלוניה בטיסה מסין ביחד עם משפחתו לקראת החתימה ועם הגעתו כבר שוחח עם כתבים שהמתינו לו במקום. "זו הזדמנות נהדרת לשני הצדדים", אישר את המהלך המפתיע, "אני שמח להיות פה, דיברתי עם כולם, כולל לאפורטה, הכל בסדר". אלא שמספר דקות אחר כך, על פי התקשורת הספרדית, קיבל הרטל הודעה מברצלונה שהעסקה מבוטלת.
על פי הנאמר, ההחלטה הזו מגיעה לאחר הטלת וטו בדקה ה-90 של נשיא המועדון ז'ואן לאפורטה, וזאת בעקבות היחסים העכורים שידע השחקן עם ברצלונה. כזכור, הרטל הגיע לקדנציה הראשונה בברצלונה ב-2017, ומה שהתחיל כשידוך מוצלח הסתיים בטונים צורמים מאוד לאחר שהשחקן ננטש בשדה תעופה בחזרה ממשחק באיסטנבול וזאת בעקבות חשדות ברצלונה שהוא מנהל משא ומתן עם ריאל מדריד.
לאחר האירוע הזה הרטל לא קיבל דקות משאראס עד שעבר באותה עונה לווילרבאן, כאשר ב-2021/2022 שיחק לבסוף בריאל. הרכז הוותיק פתח את העונה הנוכחית בשנזן הסינית ובעשרה משחקים במדיה תרם 18.2 נקודות, 8.5 אסיסטים ו-4.1 ריבאונדים. בשנתיים שלפני כן כיכב במדי זניט כאשר בעונה האחרונה רשם 13.8 נקודות ו-8.3 אסיסטים.