הסיפור של בריאן אנגולה והפועל תל אביב היה אמור להסתיים לגמרי אחרת. שנה וחודשיים עברו מאז שחתם בשורות האדומים ברעש גדול, אחרי סאגת הבדיקות הרפואיות מול היריבה העירונית מכבי. אבל מאז, הגיעה ההופעה החלשה ביד אליהו במשחק מס' 3, פתיחת העונה וחוסר הוודאות - ועכשיו, גם הפרידה, לאחר שחתם בשורות טורק טלקום.
ואחרי שעזב, אנגולה מדבר בראיון בלעדי לערוץ הספורט: על סיום העונה שעברה, על התגובות הקשות שספג מהקהל אחרי משחק 3, על החששות סביב המלחמה - וגם על האמונה שבסופו של דבר, הפועל ת"א תגיע רחוק גם בלעדיו.
איך אתה מסכם את התקופה שלך בהפועל ת"א?"התקופה שלי בהפועל תל אביב הייתה מדהימה. שנה של הנאה. האהבה מהקהל זה דבר שלא חוויתי. בשנה שעברה רצנו טוב והייתה לנו הזדמנות לזכות בתארים. הייתה לנו חבורה נהדרת בשנה שעברה, גם השנה. אנשים טובים שנמצאים במועדון וקהל שהם כמו משפחה".
אומרים ששחקן הוא טוב כמו המשחק האחרון שלו, וגם אצל אנגולה - הזיכרון תמיד יהיה קשור בהופעה האחרונה. הגארד סיים את משחק מספר שלוש עם 0 מ-7 מחוץ לקשת, ובכל הסדרה היה עם 0 מ-14. עקב כך, הגיעו גם ביקורות - חלקן קשות במיוחד.
התאכזבת מהביקורות של האוהדים?"ביקורת גורמת לי לרצות לעבוד יותר קשה. רוצה להודות לאוהדים שהיו שם בשבילי בטוב וברע. אנחנו עוסקים בכדורסל. לפעמים אתה הגיבור ולפעמים אתה בתפקיד הרשע, אני לוקח את זה כמוטיבציה. הרופא אמר לי שאני אחזור תוך 8 שבועות. רציתי לשחק, רציתי לתרום. חזרתי לפני הזמן. לא הייתי מאה אחוז בגמר. שיחקתי בסיכון כי אהבתי את הקבוצה. הרופא אמר לי לפני שעליתי למשחק שאני אקרע את האכילס, שיחקתי את המשחק עם 2 כדורים של משככי כאבים כי המועדון חשוב לי".
"עצוב שיש אנשים שלא מגיעים בכלל למשחקים ולא מעריכים את זה, אנשים שלא שיחקו כדורסל בחייהם. קיבלתי הודעות מאוהדים שאמרו לי שהם מקווים שטיל יפגע לי בבית, שאני אקבל התקף לב זה כאב לי מאד. יש הרבה אוהדים שאוהבים אותי, אבל זה הגיע עם הרבה שנאה. הייתי מצוין במשחקים לפני שנפצעתי. אנשים שוכחים, שחקנים עזבו אני נשארתי פה בתקופות הקשות".
מבין את הביקורות המקצועיות בגמר?"ניבו היה ענק ברבע האחרון. סורקין גם. לורנזו קלע 3 שלשות ברבע האחרון. זה ספורט קבוצתי. הזריקות שלי היו זריקות של סוף שעון. זריקות מחצי מגרש. אין לי בעיה לקחת את האשמה. זה לא פשוט עבורי".
התאכזבת ממישהו? "לא התאכזבתי מאף אחד. אין לחץ כרגע על הקבוצה . הם ה-דבר כרגע באירופה. הם צריכים לעלות על המגרש להנות".
הרגשת שויתרנו עליך מהר מדי? שיש לך מקום בהפועל תל אביב?"כן. יש לי מקום בקבוצה הזאת. אני יודע מה אני יכול להביא לשולחן. כל שחקן שתשאלי בקבוצה יגיד לך שהוא לא מבין למה ויתרו עלי".