הנציג הרביעי והאחרון של ישראל בתחרויות האופניים, מיכאל יעקבלב, עלה היום (רביעי) לוולודרום פריז עם החלום להביא מדליה היסטורית למשלחת בכחול-לבן בתחרויות אופני המסלול, כשהוא קבע שיא אולימפי מדהים שלצערו החזיק רק שתי דקות ועלה לשמינית הגמר.
השמינית תפגיש 12 רוכבים בשישה מקצים, כשהמנצחים יעלו לרבע הגמר. המפסידים יחולקו לשני מקצים בני שלושה רוכבים כל אחד, כאשר שני המנצחים במקצים יעפילו לרבע הגמר יחד עם השישה שעלו בשמינית. הרבע כולל ארבעה רבעי גמר שיכללו שני מרוצים. המנצחים בשניים יעפילו לחצי.
יעקבלב יתחרה בשתי תחרויות שונות: תחילה בספרינט היחידים ובהמשך השבוע גם בקיירין ליחידים. העובדה שהוא ממוקם חמישי בדירוג ה-UCI, התאחדות האופניים הבינלאומיות, במרוצי הספרינט מאפשרת לו לחלום על המדליה. יעקבלב זכה במדלית הארד באליפות העולם ובאליפות אירופה ב-2021, אז ייצג את נבחרת רוסיה.
הרוכב בן ה-23 עבר לייצג את ישראל אחרי הפלישה הרוסית לאוקראינה ובאליפות העולם האחרונה סיים במקום ה-12. הוא זכה במדלית כסף בסבב השלישי של גביע האומות וזכה גם באליפות ישראל האחרונה.
במרוצי הספרינט כל רוכב מתחרה בדרך כלל מול רוכב אחר והשניים צריכים לבצע שלוש הקפות בנות 750 מטרים, כאשר ה-200 האחרונים מתוזמנים. המנצח עולה לשלב הבא והמפסיד לרוב הולך לשלב ניחומים.
במרוצי הקיירין, שיערכו בשישי ובשבת, חמישה או שישה רוכבים עוקבים אחר אופנוע מוליך שמאיץ עד למהירות של כ-50 קמ"ש לאחר שלוש הקפות ונוטש את המסלול. לאחר מכן הרוכבים מתחרים עד הסיום על ניצחון בספרינט בתום שלוש הקפות (750 מטרים).
שיטת תחרות הספרינט (רביעי, חמישי ושישי)
המקצה הראשון הוא המוקדמות בו 24 הרוכבים מתוך 30 המתחרים יעלו עם הזמן המהיר ביותר לסיבוב הראשון במרוץ יחיד נגד השעון. יעקבלב סיים שלישי במקצה עם שיא אולימפי זמני ועלה לשלב 1/32.
שם יחולקו הרוכבים ל-12 מקצים אחד מול השני לפי הדירוג בנגד שעון, כאשר המנצח יעפיל לסיבוב השני והמפסיד הולך למרוץ הניחומים. ארבעת הרוכבים המהירים ביותר בשלב הניחומים יצטרפו ל-12 העולים מהסיבוב הראשון והשאר מודחים. יעקובלב ניצח את היריב המלזי ועלה לסיבוב השני (1/16).
סיבוב שני כולל 16 רוכבים ב-8 מקצים שונים, כאשר שמונה יעלו ישירות לשלב 1/8 והמפסידים ילכו לבית הניחומים. השלב השני של הניחומים שוב יפגיש 4 מקצים, כאשר ארבעת הרוכבים המהירים יצטרפו לשמונת העולים משלב ה-1/8. המפסידים מודחים. יעקבלב ניצח את יריבו הסורינאמי ועלה לשמינית.
שלב 1/8 יפגיש 12 רוכבים בשישה מקצים, כאשר המנצחים יעלו לשלב רבע הגמר. המפסידים יחולקו ל-2 מקצים בני שלושה רוכבים כל אחד, כאשר שני המנצחים במקצים יעפילו לרבע הגמר יחד עם השישה שעלו בשלב 1/8. השאר מודחים. (יום רביעי)
שלב רבע הגמר כולל הטוב משני מרוצים, כאשר יהיו שם 8 רוכבים שיחולקו ל-4 רבעי גמר. המנצחים בשני מרוצים בכל אחד מרבעי הגמר יעפילו לחצי הגמר, כאשר המפסידים ילכו למאבק על מקומות 5 עד 8. (יום חמישי)
שלב חצי הגמר יהיה שוב הטוב משני מרוצים, כאשר 4 רוכבים יחולקו לשני חצאי גמר, המנצח בסיכום שני חצאי גמר עולה לגמר, כאשר שני המפסידים יאבקו על מדלית הארד. (יום שישי)
שלב הגמר יכלול את המרוץ בין שני רוכבים לזהב (הטוב משניים), המרוץ על מדלית הארד (מקומות 3 ו-4, הטוב משניים) והמרוץ בין 5 עד 8 על מיקומים והוא מרוץ יחיד. (יום שישי)