מכבי חיפה תתארח הערב (שלישי) אצל יאנג בויז בברן, למשחק הגומלין של פלייאוף מוקדמות ליגת האלופות. הירוקים מגיעים לשוויץ אחרי 0:0 במשחק הראשון בסמי עופר, לקראת 90 דקות של עונה שלמה. לפני המשחק, התייחסו מאמן יאנג בויז, רפאל ויקי ושחקן הקבוצה, סאנדרו לאופר, ליריבה הישראלית ולמפתחות לניצחון בראיון לאתר ערוץ הספורט.
"לא הופתענו במשחק הראשון", אמר ויקי, "חיפה היא קבוצה מצוינת, שיש לה הרבה איכויות התקפיות. בסופו של יום עשינו עבודה טובה למנוע מהם את המשחק הרגיל שלהם, מה שיהיה המפתח גם היום. אנחנו נצטרך להיות יותר נקיים עם הכדור כדי לנצל את ההזדמנויות שלנו".
"התכנית שלנו היא ללחוץ אותם, כי עם זמן ומקום פנוי, חיפה קבוצה מצוינת. אנחנו ננסה להגביל את היכולת שלהם לנוע כבר מההתחלה. אני לא יכול להשפיע על מה שחיפה עושה עם הכדור. ביחס למשחק הקודם, אנחנו צריכים להיות שקטים ורגועים עם הכדור. מזג האוויר היה קשה, היה מאוד חם ולח בישראל, אבל אני לא שולט במזג האוויר, אז אני לא מבזבז על זה אנרגיה".
כשנשאל על המחמאות שקיבל בתקשורת הישראלית, ויקי הבהיר: "תודה על המחמאות, אבל אין קשר אליי. יש לנו תכנית משחק והשחקנים ביצעו אותה מצוין. אז זו עבודה טובה מבחינתם ונראה מה יקרה היום. יהיה קשה מאוד. הם קבוצה טובה ואנחנו מאוד מכבדים אותם, אבל נצטרך הופעה דומה אם לא טובה יותר כדי לעלות לשלב הבא".
"האווירה תהיה שונה", סיכם המאמן, "האווירה בישראל הייתה שונה ממה שאנחנו חווים בשוויץ, זו לא חוויה כזו קיצונית. אז זה היה מיוחד עבור כולנו, היה רועש ואנחנו מאוד מחכים לשחק מול הקהל שלנו. אני חושב שכל מי שקרוב להעפיל לשלב הבתים ובסוף לא עושה את זה יהיה מאוכזב, אבל אנחנו מסתכלים על זה כהזדמנות מצוינת להגשים את החלום שלנו. נעשה הכל כדי להשיג את זה".
"כשהיינו בחיפה, לחיפה היה יותר לחץ להבקיע מלנו", הוסיף לאופר, "זו הייתה תוצאה טובה לנו לא לספוג גול בחוץ, אז אנחנו מאוד נשמח לכבוש מחר. אני חושב שיהיה 20 מעלות פחות אצלנו מאשר בסמי עופר, אז זה טוב עבורנו שלא יהיה חם כמו שהיה בישראל. אני מקווה שנראה כדורגל טוב יותר, אני חושב שבבית אנחנו נצטרך להחזיק יותר בכדור. היה משחק קשה בסמי עופר, מזג האוויר היה קיצוני".
"ידענו שחיפה מאוד טובים בבית ושהם מצוינים בהתקפה, אבל היינו מוכנים והגנו מצוין. הם לא הצליחו לכבוש", סיכם לאופר, "פביאן רידר? זה לא משפיע עלינו השמועות האלה, היו גם שמועות לפני חצי שנה. כל הזמן מדברים על זה, אבל זה לא תפקידנו לדבר על זה. אני חושב שחיפה הייתה מצוינת התקפית, יש להם שחקנים מצוינים, אבל אם נלחץ אותם אז זה יצור להם בעיות".