אחת המועמדות החזקות לזכייה במונדיאל, לפחות על פי ההערכות, יוצאת לדרך: מחר (חמישי, 21:00) נבחרת ברזיל תעלה ללוסאיל, למשחק הראשון שלה נגד נבחרתה של סרביה. עשרים שנה עברו מאז הפעם האחרונה שקפטן ברזילאי הניף את הגביע, והסלסאו יקוו שבפעם הזאת - עם סגל חזק מתמיד והררים של כישרון גולמי - הם יוכלו לרוץ את כל הדרך.
לפחות על פי התקשורת בברזיל, טיטה מתכוון לדבוק במורשת ה"ז'וגו בוניטו" - ולשחק התקפי. מאוד התקפי. על פי הדיווחים, ויניסיוס ג'וניור אמור לקבל את המקום בהרכב, על חשבונו של הקשר ההגנתי יותר פרד, שיירד לספסל. לוקאס פאקטה יירד טיפה אחורה אל מרכז השדה, שם הוא ישתף פעולה עם קאסמירו. החלק הקדמי יהיה מעובה במיוחד, כאשר יכלול בנוסף לשחקנה של ריאל מדריד, גם את ראפיניה, רישארליסון - וכמובן, ניימאר.
דרך ארוכה מאוד היתה לסופרסטאר הברזילאי עד המונדיאל הזה: זו האליפות השלישית שבה ניימאר ישתתף, כשהפעם הראשונה שלו היתה זכורה כטראגית במיוחד - עם הפציעה, שמנעה ממנו להשתתף בחצי הגמר, שם ברזיל הובסה מול גרמניה.
הפעם, כולם יודעים שזו ההזדמנות הגדולה של ניימאר לרשום הישג גדול, והמאמן טיטה מתכוון לתת לו את האשראי: המטרה במערך שבו יעלה הברזילאי הוותיק, תהיה לתת למספר 10 שלו יותר אפשרויות יצירתיות, ופחות מלאכה הגנתית, כדי לייצר הזדמנויות לו ולאחרים בהתקפה.
ההרכב המשוער של ברזיל: אליסון; דנילו, תיאגו סילבה, מרקיניוס, אלכס סנדרו; קאסמירו, לוקאס פאקטה; ראפיניה, ניימאר, ויניסיוס ג'וניור; רישארליסון.
מבחינתם של הסרבים, שיעלו בהובלתו של דראגן סטויקוביץ' (שמוכר לנו בתור מי שאימן את ערן זהבי בגוואנגז'ו R&F), עדיין לא ברור בדיוק באיזה הרכב יפתחו "הנשרים", אבל על פי ההערכות - דושאן טאדיץ', שכבש צמד ובישל ב-1:5 מול בחריין במשחק ההכנה, ימשיך לפתוח בעמדת הקשר ההתקפי.
סטויקוביץ' אמור לעלות עם שלושה בלמים, פיליפ קוסטיץ' ישחק כקיצוני באגף שמאל ודושאן ולאחוביץ' (ששיחק רק מחצית במשחק הידידות) יפתח בשפיץ.
ההרכב המשוער של סרביה: וניה מילינקוביץ'-סאביץ'; אנדריה זיבקוביץ', ניקולה מילנקוביץ', סטפן מיטרוביץ', סטרחיניה פבלוביץ', פיליפ קוסטיץ'; סשה לוקיץ', סרגיי מילינקוביץ'-סאביץ', נמניה גודלי, דושאן טאדיץ'; דושאן ולאחוביץ'.