חוסה רודריגס סייע למכבי חיפה לזכות בשתי אליפויות וכן באלוף האלופים ובגביע הטוטו, אך האלופה מהכרמל בחרה שלא להאריך את חוזהו של הקשר. בזמן שהירוקים כבר הוציאו לדרך את עונת 2022/23, רודריגס עדיין מחפש קבוצה ובינתיים הוא התפנה כדי להעניק ל"ערוץ הספורט" ראיון בו שוחח בין היתר על העזיבה שלו, הכוח של חיפה וגם עתיד בוגדן פלאניץ'.
איך אתה מסכם את העונה החולפת?
"קל מאוד לסכם. אנחנו הקבוצה הכי טובה בליגה, בפער. כשאתה יותר טוב מאחרים, אתה זוכה בכל התארים. היינו מעל כולם".
מה מיוחד בקבוצה?
"היינו מאוד מתואמים, ידענו את התכונות של כל אחד. אלו היו אותם שחקנים ששיחקו שנתיים ביחד. הדינמיקה בינינו היתה מאוד טובה. זו היתה תקופה מאוד טובה למכבי חיפה, עשינו היסטוריה עבור המועדון".
האם אתה חושב שקיבלת את הקרדיט הראוי לך על האליפויות?
"מבחינת האוהדים, ללא ספק. אהיה אסיר תודה לנצח לאוהדים. יותר מזה, האוהדים כל הזמן פונים אליי כדי שאחזור אחרי שבמועדון החליטו שלא אמשיך. מבחינת המועדון, אני מעדיף לא לדבר על זה".
למה אתה לא ממשיך במכבי חיפה?
"אני מבקש להדגיש, שיהיה ברור – בשום שלב לא החלטתי לא להמשיך במועדון. מכבי חיפה היא שהחליטה לא לחדש את החוזה שלי. היתה לי אופציה לעונה נוספת. פניתי למועדון והסברתי להם שמבחינה כלכלית מדובר בחוזה גרוע. ויתרנו על האופציה והחלטנו שלקראת העונה החדשה נשב למו"מ ואף אחד מהמועדון לא התקשר אליי".
"מכבי חיפה לא עשתה כלום כדי שאשאר. לא התקשרו אליי, לא אמרו לי כלום. אחרי שסיימתי את החוזה, הייתי שחקן חופשי ואף אחד לא דיבר איתי. האם הם היו צריכים לעשות משהו? מה אתה חושב? כל העולם יודע מה מכבי חיפה הייתה צריכה לעשות. התשובה קלה".
מה אתה חושב שמכבי חיפה תעשה באירופה?
"אני מאחל להם שינצחו כי כולם שם חברים שלי ואני אוהב את האוהדים, אבל בכדורגל קשה מאוד לנצח כל הזמן ומכבי חיפה כבר שנתיים זוכה כמעט בהכל. הקבוצה גם התחזקה מאוד. היא בזבזה הרבה כסף כדי להביא שחקנים חדשים, וככל שיעבור הזמן נראה אם הם קיבלו החלטה נכונה. מול הפועל ב"ש, הם הפסידו הזדמנות טובה לזכות בתואר ועכשיו יש להם את אולימפיאקוס (הראיון נערך לפני המשחק הראשון מול אולימפיאקוס).
עם איזה שחקן הכי נהנית לשחק?
"עם כולם, אבל ללא צל של ספק אני בוחר בבוגדן. הוא חבר שאקח לכל החיים. יותר מזה, אנחנו מדברים כל הזמן וגם היום ואתמול דיברנו כל היום, אבל אני מסתדר טוב מאוד עם שרי, דולב, עומר אצילי. הקבוצה של אצילי אפילו פנתה אליי והתייעצתי איתו לגביה".
איך אתה מתאר את החיבור שלך לישראל?
"אני מאוד מאמין באלוהים. אני בדיוק בדרך לטקס נוצרי. כשהגעתי לישראל בפעם הראשונה, עשיתי זאת בגלל שאני אדם מאמין. אם לא הייתי אדם מאמין, ככל הנראה לא הייתי מגיע למכבי ת"א ואז למכבי חיפה או לישראל בכלל. אני מאוהב באדמה כי מדובר באדמה קדושה. לא בגלל הכדורגל, אני אוהב את האדמה. בשבילי זו היתה זכות וחלום להיות ליד הישראלים".
מה אתה מייעץ לבוגדן פלאניץ'?
"טוב, את זה הוא צריך להחליט. אני יודע מה יקרה. הוא אמר לי מה הוא רוצה. ברור שלא אגיד את זה. אני יודע מה הוא רוצה ואני מאחל את הכי טוב למכבי חיפה ולבוגדן. אני לא יודע מה יקרה, אבל בוודאי שאם פונים אליך ממועדון כ"כ גדול, סימן שאתה שחקן טוב".
פנו אליך מישראל?
"פנו אליי מישראל, אבל אמרתי שאני לא מעוניין לשחק באף קבוצה בישראל מלבד מכבי חיפה. לפחות כרגע, אני לא יודע לגבי העתיד".
איפה תשחק בעונה הבאה?
"אני לא יודע, קיבלתי הרבה הצעות. קפריסין, תאילנד, בלגיה, אבל אני צריך להחליט בעצמי לאן אלך. כרגע אני לא יודע במאה אחוז".
סייעה בהכנת הידיעה: מלאני ויסוצקי