שיק, שוק: הלהיט הגדול של יורו 2020

פטר צ'ך, תומאש רוזיצקי, קארל פובורסקי, ולדימיר שמיצר, פאבל נדבד, יאן קולר ומילאן בארוש - מאז הופיעה לראשונה כנבחרת עצמאית אי שם לפני 27 שנים, צ'כיה המשיכה להיות פס ייצור של שלל כוכבים, כאלה שהובילו אותה לגמר יורו 1996 וחצי גמר יורו 2004. עם זאת, בשנים האחרונות לא היו לה יותר מדי רגעים להתרפק עליהם או שחקנים נוצצים לשאת אליהם עיניים, אבל אם יש אחד כזה בגרסה המעודכנת שלה הוא כמובן פטריק שיק.

עם 1.87 מטרים של עוצמה, טכניקה עילאית, כוח אווירי, משחק בנגיעה והיכולת המיוחדת לניצול מצבים, שיק הפך מהר מאוד ללהיט של יורו 2020. הגול ממחצית המגרש מול סקוטלנד (49.7 מטרים מרחק!) היה רק הספתח לטורניר גדול של החלוץ שעשוי עוד להסתיים במלכות שערים ראשונה של שחקן צ'כי ביורו מאז בארוש ב-2004, אבל הדרך לשם לא הייתה חלקה במיוחד.

אוהד הכדורגל הממוצע נחשף לראשונה לשיק אי שם בעונת 2016/17, אז היה הילד בן ה-20 שהטריף את הליגה האיטלקית. סמפדוריה רכשה אותו מספרטה פראג בעבור ארבע מיליון יורו וקיבלה ממנו 13 שערים וארבעה בישולים שגרמו ליובנטוס לרדוף אחריו ולרומא לשפוך כ-45 מיליון יורו על מנת לצרף אותו לשורותיה. מונצ'י, המנהל הספורטיבי של רומא דאז, הכריז אז שמדובר באחד השחקנים המבטיחים ביותר בכדורגל העולמי ולבירת איטליה הוא הגיע על תקן של כוכב.

ומתברר שהטייטל הזה לא עשה עם שיק חסד. שמונה שערים בשתי עונות ברומא היו לצ'כי, שנפל קורבן למספר פציעות, התקשה להביא לידי ביטוי את האיכויות שלו כשתופקד באגף ועד מהרה קיבל את תווית הפלופ. החלוץ נאלץ להיאבק על מקומו מול אדין דז'קו ובואו נגיד שלא מדובר בשחקן שמתמודד כל כך טוב עם ביקורות, תשאלו את אבא שלו שספג ממנו אצבע משולשת כשנתן לו הוראות מהקווים במשחק ילדים כשהיה בן 12. בנוסף, תקרית מפחידה שבה נשדד ברכבו במרכז העיר בזמן שעצר ברמזור אדום, לא הוסיף לחוויה.

ב-2019 הגיעה נקודת המפנה עם השאלתו ללייפציג שהייתה טבילת האש הראשונה שלו בבונדסליגה בהמלצתו של אותו דז'קו, שהוביל ב-2008/09 את וולפסבורג לאליפות. "אדין אמר לי שזו החלטה טובה", סיפר שיק בראיון. "שנינו רצינו לשחק וכמובן שהייתה בינינו יריבות כי רק אחד מאיתנו יכול היה לשחק בחוד ברומא, אבל אנחנו חברים טובים".

בקיץ הקודם נרכש ע"י באייר לברקוזן, בה הבקיע העונה 13 שערים וחזר לחייך. "יש לו עוד הרבה מה לתת ממה שראינו ממנו עד כה", טען המנהל הספורטיבי של לברקוזן סיימון רולפס והעיד: "הוא היה צריך להילחם בהתחלה, אבל הוא עבד טוב, השתפר בהרבה אספקטים של המשחק והתקדם".

עם זאת, יש לציין שמקומו בהרכב נבחרת צ'כיה לא היה מובטח משום שירוסלאב שילהאבי התלבט האם לפתוח איתו או לתת את הצ'אנס לאקס הפועל באר שבע תומאש פקהארט, שנמצא בכושר מדהים והבקיע 22 שערים ב-25 הופעות בלגיה ורשה הפולנית. בסופו של דבר, שיק קיבל את ההזדמנות ויהיה זה אנדרסטייטמנט להגיד שהוא לוקח אותה בשתי הידיים.

13 בעיטות שלח שיק לשער היריבות ביורו הזה, שמונה מהן הלכו למסגרת וארבע הפכו לשערים. הוא מחזיק בממוצע מרשים של שער למשחק כאשר היחידי ששיחק ארבעה משחקים ומתעלה עליו בקטגוריה הוא כמובן כריסטיאנו רונאלדו עם 1.3. ומעבר למספרים, שיק הפך למנהיג ולפנים של נבחרת צ'כיה הנוכחית - רעבה, נחושה ומביטה לכל יריבה בלבן של העיניים.

המנהיגות הזו באה לידי ביטוי במנהרת השחקנים בפושקאש ארינה, רגע לפני היציאה למשחק מול הולנד סיפק נאום מוטיבציה. "אולי אנחנו לא טובים כמוהם, אבל הכדורגל הוא לא רק עניין של איכות אלא גם מחויבות ורוח קבוצתית", אמר. אין ספק שזה בדיוק מה שמאפיין את הצ'כים ביורו הזה. אגב, למרות הדמיון הגורלי למילאן בארוש ב-2004, בבונדסליגה דווקא השוו אותו לכוכב צ'כי אחר - יאן קולר.

ופתאום, כשברבע הגמר מחכה דנמרק, צ'כיה יכולה לפנטז גם על חצי הגמר, בדיוק כמו אז ב-2004. שער אחד בלבד חסר לשיק כדי להשוות את הקמפיין הגדול ההוא של בארוש ולהשתוות גם לרונאלדו בראש מלכות השערים של הטורניר, ולהראות סוף סוף שהוא אכן הכוכב עליו חלמו פעם ברומא.