מתאוס פינת ברקו: המועמד המפתיע לאימון גרמניה

בשלוש השנים האחרונות נבחרת גרמניה חווה תהליך רגרסיה שרק הולך ומחמיר, ולפני שבועיים התבשרנו שבתום טורניר היורו יגיע שינוי על הקווים אחרי 15 שנים. יוגי לב, שהפך את המאנשפט לאלופת העולם בפעם הרביעית בהיסטוריה, יפנה את הדרך ובזמן שרבים דמיינו את יורגן קלופ או את האנזי פליק בתור היורשים הטבעיים קיבלנו מועמד מפתיע למדי - לותר מתאוס.

מתאוס בן ה-60 לא חווה קריירת אימון מוצלחת, בלשון המעטה. הפעם האחרונה שהוא עמד על הקווים הייתה לפני עשור. מלבד שנה במדי פרטיזן בלגרד, עימה זכה באליפות והעפיל לשלב הבתים של ליגת האלופות, את ימיו היפים בתור מאמן עשה דווקא בישראל עם מכבי נתניה - מקום רביעי בליגה וחצי גמר גביע המדינה.

מחוץ לגרמניה התייחסו אל מועמדותו בערבון מוגבל, אולם הימים חלפו ומתאוס רק המשיך להתחזק. שחקן העבר זוכה לגל תמיכה אדיר מהציבור וגם מהתקשורת במדינתו. לפי כלי התקשורת המובילים בגרמניה, ״בילד״, "קיקר״ ו״דר שפיגל״ הוא נחשב לאחד המועמדים הבכירים למשרה וגם בסקרים שמו ניצב בצמרת. במקביל, קלופ הודיע שלא ינטוש את ליברפול והוא מתכוון לכבד את החוזה באנגליה. גם באיירן מינכן לא ששה לסיים את הקשר עם האנזי פליק, כאשר הדיווחים אומרים שהבווארים ישחררו אותו רק אם ישימו את ידם על יוליאן נגלסמן מלייפציג.

אז איך זה שאחת הנבחרות הבכירות בעולם שוקלת ברצינות למנות מתאוס? מה הם בדיוק רואים שהאדם הממוצע מפספס? מדוע מליוני גרמנים תומכים בו באדיקות למרות שלא הוכיח את עצמו בתור מאמן? והאם יש משהו מאחורי הקלעים שמנסה להשפיע ולהוביל למהלך שכזה?

נלך אחורה. בשנת 2001 הגרמני החל לבחון אפיקים חדשים לאחר קריירת משחק בת 21 שנים, ובזמן שהוא נכשל עם ראפיד וינה, מתאוס החל לכתוב טור שבועי ל״בילד״. לאורך עשור זה הוא המשיך לזגזג בין עולם התקשורת לעולם האימון, בנה את עצמו כפרשן מוערך בפאנלים של מונדיאלים וטורנירי יורו ובין לבין ניסה את מזלו על הקווים. לצערו, אחרי הקדנצייה הטובה בסרביה הדברים פחות התחברו עבורו - שנתיים בנבחרת הונגריה, שבעה משחקים באתלטיקו פרנאאנסה מברזיל, שנה בנתניה ושנה בנבחרת בולגריה. בעקבות זאת מתאוס בחר לסגור את פרק זה, הפחות מוצלח בחייו, לפחות עד אשר יקבל אתגר שיעניין אותו, ויגרום לו לעזוב את איזור הנוחות.

בהמשך קיבל תפקיד נחשב ב״סקיי גרמניה״ וקיבע את מעמדו כאחד מהפרשנים הבכירים והאהובים על הציבור הגרמני. אחת הסיבות לכך היא שמתאוס פשוט אומר את מה שהוא חושב, גם אם זה לא הכי פוליטיקלי קורקט והצופים מעריכים את זה (מזכיר לכם מישהו...). על מסוט אוזיל אמר: ״זה נראה שהוא לא רוצה לשחק בנבחרת. הוא משחק בלי לב ובלי תשוקה״. אפילו מנואל נוייר חטף ממנו כשדרש להעניק את אפודת השוער הראשון למארק אנדרה טר שטגן לפני שנתיים. אחרי ה-6:0 המשפיל מול ספרד בליגת האומות לפני שנה וחצי מתאוס היה נחרץ מתמיד ואמר בין היתר: ״מעולם לא ראיתי כישלון כזה, האוהדים איבדו את האמונה בנבחרת. אם הם לא יצליחו ביורו לב ייאלץ לשאת בתוצאות״.

״זו החובה שלי לכדורגל ואני אדם שאוהב לעזור״, מתאוס אמר לאחרונה על האפשרות שיקבל את התפקיד הנחשק. ״אם בהתאחדות חושבים שאני מתאים והקהל ירצה אותי אז יהיה אפשר לדון בכך״. יומיים לאחר מכן מתאוס ניסה לשחק אותה קשה להשגה, והוא נשמע קצת יותר מסוייג: ״אני לא רואה את עצמי חוזר לעבודה יומית שכזו אבל אסור להגיד אף פעם״.

לצד אין ספור הכתבות שמנסות לקדם את מתאוס בימים האחרונים, היו גם לא מעט שדיברו על הדבר בתור אבסורד גדול. ״מתאוס בתור מאמן לאומי? זו חייבת להיות בדיחה״, כך זעקה הכותרת ב״באסלר צייטונג״. ״אף קבוצת בונדסליגה לא רצתה אותו מעולם, למרות התמיכה המאסיבית מהתקשורת וקמפיינים ש״בילד״ עורכים עבורו. הקבוצות ראו בעבר מה מינוי שלו יכול לעשות והן חוששות מכך״. באתר אחר הוסיפו בנושא: ״הדיונים לגבי מתאוס מסוכנים, האם כולם השתגעו? הוא לא הצליח להחזיק יותר משנה בממוצע בקבוצה ולכן הוא לא האדם המתאים כדי לבנות משהו לאורך זמן״.

יש לומר לזכותו של מתאוס כי הדברים המדהימים שעשה בתור שחקן עדיין נרשמים לזכותו ומעניקים לו נקודות רבות במרוץ. כזכור, מתאוס קטף 19 תארים  קבוצתיים לאורך קריירת המשחק שלו - מעל כולם ניצבת הזכייה במונדיאל 1990, שהקנתה לו גם את כדור הזהב. אם אתם שואלים את מאמנו באותו טורניר מופלא, פרנץ בקנבאואר, ראשי ההתאחדות צריכים לחשוב מחוץ לקופסה ולהעניק לו את הקרדיט. ״אני בוטח בלותר בעיניים עצומות״, הבהיר ״הקייזר״. הוא צבר ניסיון רב בכל העולם והתפתח מאוד בשנים האחרונות״. גם אוטמאר היצפלד, שעשה דבר או שניים בכדורגל מאמין במתאוס: ״לותר היה שחקן ברמה עולמית. אין אנשים שמבינים כדורגל כמוהו, אני לא רואה מישהו טוב ממנו לאמן את הנבחרת״.

בכל מקרה עוד חזון למועד וכולם ייאלצו להמתין בסבלנות ככל הנראה עד לחודש יולי. למרות שהוא שומר על פוקר פייס אפשר להיות בטוחים שמתאוס יקפוץ על ההזדמנות אם הוא ייקרא לדגל, ואולי הפעם המזל ישחק לצידו בקריירת האימון. אולי מה שנשמע כמו בדיחה לרבים יתברר כסיפור הצלחה בסופו של דבר. כזה שיחזיר את המאנשפט לפסגה של הכדורגל העולמי, וגם ילמד אותנו שלפעמים זה משתלם לצאת מהקופסא.