"הפרידו אותי מהנבחרת אחרי ספרד. היה עליהום"

כבר למעלה משנתיים שאופיר מרציאנו בקושי נחשף לשמש. ברוב הזמן השמיים בסקוטלנד אפורים, הגשם במקרה הטוב מסייע רק כדי למנוע מהרוח להקפיא לך את הנשמה, אבל ככל שמתקדמים לכיוון החורף המעלות צונחות ואז גם השלג מגיע. כמה אירוני שלבנם הבכור בחרו השוער ואשתו שלי לקרוא סאן (שמש).

• שלישי ב-21:45: רגע האמת של ישראל מול סקוטלנד

אדינבורו, בה גר מרציאנו שמשחק בקבוצת היברניאן, רחוקה 50 דקות מגלאזגו. מדובר בעיר תיירותית בין טירה לארמון, בין פאב לפארק, בין אמנות להיסטוריה, בין עבר להווה. לא מעט מגדירים אותה כאחת הערים היפות בעולם, כזו שמרגישים בה בבית גם אם לא מבינים את המבטא הסקוטי הכבד. והוא כבד.

"אני בגן עדן", מרציאנו המאושר מספר בראיון לערוץ הספורט. "העיר הזו עונה על כל הצרכים שלנו מכל הבחינות. זו שנה שלישית פה, אז יש לנו המון חברים חדשים והתחברנו לסביבה. העיר מדהימה מבחינת תרבות ואטרקציות. יש המון פארקים ובימי חופש משתדלים לצאת ולראות מקומות. היום אנחנו מעריכים את המקום, אבל רק כשנעזוב נעריך באמת. באופן אישי, אני מתגעגע לחיים בארץ אבל פה יש משהו מיוחד. קצב החיים שונה, הלחץ פחות קיים מאשר בישראל".

השוער כבר שולט לחלוטין במקומות הבילוי הנחשבים. כל אורח שמגיע מישראל עובר בדיוק את אותו טיול. גן חיות, טירה, מצודות, ארמונות באמצע העיר, מפעל שוקולד ענק. אווירה מיוחדת של ישן נושן וגם תוסס ועכשווי, אבל מרציאנו לא הגיע לאדינבורו כדי לנפוש. כשמ.ס אשדוד ירדה ליגה ב-2016, השוער קיבל הצעה מסוכנו דודו דהאן להגיע בהשאלה לקבוצה שהייתה אז בליגה השנייה בסקוטלנד. מרציאנו בן ה-29 לא היסס.

אחרי התקופה במוסקרון הבלגית שנפתחה טוב והידרדרה עם הזמן, ולא בגלל עניינים מקצועיים, הוא המשיך להאמין שישתלב באירופה וההצלחה בסקוטלנד הייתה אדירה. מרציאנו הוכתר לאחד ממצטייני העלייה של היברניאן שרכשה את כרטיס השחקן שלו מאשדוד, הוא אפילו מנע מחברו ניר ביטון זכייה באליפות עם סלטיק אחרי תצוגה הירואית והדרך לשער נבחרת ישראל הייתה רק עניין של זמן. אלי גוטמן היה הראשון שנתן לו את הקרדיט ואצל אלישע לוי הוא השתדרג עוד יותר, עד המשחק הרע מול ספרד בחיחון.

בראייה לאחור, הגזימו איתך?
"היום צריך לעשות הפרדה בין רשתות חברתיות לתקשורת המקצועית. זכותו של כל אחד להגיד מה שהוא רוצה ואני לא מצפה מאנשים בטוויטר או בפייסבוק לשמור על שפה נאותה, אבל יש פאנלים מסוימים עם אנשי מקצוע שכן ציפיתי לזה. עולם הכדורגל הוא ביצה מאוד קטנה והדברים יכולים להשתנות. היה עליי עליהום גדול".

"נכון, זה לא היה המשחק הכי טוב בקריירה שלי, אבל אני חושב שעשו מזה יותר מדי", הוא הוסיף. "לשוער וגם לשחקנים יש גם ימים פחות טובים. ברגע שהמשחק הסתיים, המשכתי הלאה ועובדה שהתקדמתי. עליתי ליגה באותה שנה והצגתי יכולת טובה. משחקים כאלו קורים בקריירה. מה שהפריע הוא שהפרידו אותי מהנבחרת. סיכמו אותי כמשהו נפרד מהתצוגה בספרד".

אחרי 34 הופעות בעונה הקודמת, בה נבחר גם לשחקן המצטיין מטעם האוהדים של היברניאן, מרציאנו סבל העונה מפציעות. שבר באצבע ביד, ניתוח ורק עכשיו חזר לעניינים. בינתיים, הקבוצה שלו מדורגת במקום השמיני וצירפה שוער מליברפול שתפס את מקומו של הישראלי בין הקורות, אבל הוא בטוח ששום דבר לא ישבור אותו.

"הפציעה ביד זה משהו שמשכתי מהעונה שעברה", מסביר מרציאנו. "במשך שלושה חודשים שיחקתי עם שבר באצבע. המטרה היתה אירופה והיינו במומנטום חיובי, כך שלא רציתי להפסיד את זה. ידעתי מהן ההשלכות, היה לי ברור שאולי אחמיר את הפציעה, אבל אני שלם עם המהלך. כשהגעתי לישראל בסוף העונה והוחלט שאנותח, לצערי ההחלמה לקחה יותר זמן ממה שקיוויתי וציפיתי".

עד כמה הפציעה תיסכלה אותו? "זו פציעה מתסכלת כי בכל פציעה אחרת יודעים פחות או יותר מהו זמן ההחלמה המשוער, אבל למרות זאת לא נשברתי. זה לא באופי שלי. המשכתי להתאמן ולהשתפר ועכשיו הכל מאחוריי. אני מוכן מנטלית לחזור לשחק וזה רק עניין של זמן עד שאחזור לשער".

היית על גג העולם ופתאום צניחה אדירה.
"אם היית לוקח אותי כמה שנים אחורה, אז כן זו ירידה, אבל עברתי כמה דברים באירופה ובארץ ואני כל הזמן מוכיח לעצמי שאני מצליח ומתגבר על קשיים. לאורך זמן אתה לא שם לב ופתאום מוצא את עצמך עומד במטרות שרצית כמה שנים קודם לכן. אני תמיד שם לעצמי מטרה ושואף להגיע אליה".

היו הצעות מהארץ. למה סירבת לחזור?
"היו הצעות, אני לא מכחיש, אבל אני במקום טוב היום ונמצא במועדון גדול, שהוא מקפצה קדימה למקומות שאני מכוון אליהם. אני מרגיש שיש לי את היכולת להתקדם ולעשות את הצעד הבא. זה מוקדם מבחינתי לחזור לישראל כי אני רוצה למצות את עצמי באירופה וכמה שיותר ולהגשים את החלום שבשבילו יצאתי. כרגע, חזרה לא על הפרק".

אם תמשיך לא לשחק העונה, זה יהיה רלוונטי?
"אי אפשר לדעת, אבל אני מאמין שאחזור לשחק. היו לי עונות יפות בקבוצה הזו. הצוות המקצועי והאנשים שמסביב מאוד מעריכים אותי ואני מאמין ומקווה שאמצא את המקום בקרוב לחזור, זה תלוי בי".

"איסטר רואד" הוא האצטדיון הביתי של היברניאן או בשמה המקוצר, "היבס". 20 אלף מקומות ישיבה במגרש בו זכתה הקבוצה בארבע אליפויות והניפה עוד שלושה גביעים, כולל אחד מפורסם אחרי ניצחון אדיר על ריינג'רס לפני שנתיים. על הקווים המאמן הג'ינג'י המוכר ניל לנון, שאימן את ניר ביטון ובירם כיאל בסלטיק ועד לא מזמן נחשב כמועמד לאמן את הנבחרת הסקוטית. בין היברניאן לסלטיק, הוא גם שימש כמנג'ר של בולטון במשך שתי עונות.

"כשהגיעה ההצעה מהיבס, לא ידעתי יותר מדי על המועדון", נזכר מרציאנו בתחילת דרכו. "הכרתי את השם, אבל לא צפיתי במשחקים של הקבוצה. ברגע שהסוכן סיפר שניל לנון הוא המאמן, זה נתן לי את הפוש העיקרי לבוא לפה. אני זוכר אותו כמאמן סלטיק וכמובן עוד קודם כשחקן גדול. להתאמן תחת מאמן כזה זו זכות גדולה ואחד השיעורים הכי טובים שקיבלתי בקריירה. לא רק איך להתנהג כשחקן, אלא גם כאדם. הוא מוטיבטור הכי גדול שיצא לי להכיר ומקור להשראה".

ישראל זקוקה לתיקו מול סקוטלנד. כאחד שמכיר אותם מקרוב, מה הסיכוי שלנו?
"כמו במשחק הקודם, גם הפעם זה 50:50. אנחנו נבחרת טובה ומוכשרת, עם כלים טובים בחלק הקדמי ונקווה שנצליח להבקיע כי זה יהיה מאוד חשוב. אם נכבוש, זה ייתן לנו מקדמה גדולה. יהיה משחק קשה בסקוטלנד כי הנבחרת שלהם תבוא מלאת מוטיבציה להוכיח ולשחק בקצב גבוה. מזג האוויר קריר, אבל אנחנו לא באים מהחלל. נכון שזה לא פשוט לשחק בקור, אבל יש לנו שחקנים שמשחקים באירופה בתנאים הללו. מקווה שנצליח להשיג את התוצאה הטובה לנו ונמשיך הלאה לשלב הבא".

יש לך טיפ או שניים לנבחרת?
"מרכז השדה ינצח את המשחק. אם נשלוט באמצע ונחזיק בכדור, יהיה טוב. צריך אומץ בשביל זה, להניע בחוכמה. זה המפתח".

שאלה לסיום על קבוצתך האהובה, אשדוד. זה לא נראה טוב בינתיים.
"אני צופה בכל המשחקים. זה מקום שתמיד יהיה הבית שלי וכואב לי לראות את הקבוצה קצת מתקשה, אבל אשדוד קמה ונופלת על שחקני הבית שלה. יש כישרונות וצריך עוד ליטוש. יש שם אנשים כל כך טובים שמבינים בכדורגל והם ימצאו את הפתרונות".