הסוס השחור: האנגליות יפתיעו באלופות

הליגה המאתגרת בעולם נכנסת לשלב הבתים ואיתה התקוות לעונה חדשה ומרתקת לא פחות מימי המונדיאל האחרון ברוסיה. גם השנה יש לנו מגוון של קבוצות וסגנונות שיבטיחו עניין רב, אבל הנה השורה התחתונה כבר בהתחלה: לחצי הגמר יגיעו שתי אנגליות, איטלקית וספרדית. למה אני סבור כך? אסביר.

שתי אנגליות - קודם כל מכיוון שהפרמייר ליג היא זו שמספקת הכי הרבה צבע, גוון ושערים למכביר, ואת מספר השחקנים הטובים הגדול מרחבי העולם. זו ליגה שמרבית המאמנים של הקבוצות הבכירות בה הם זרים שהביאו יצירתיות וצבע ומשחק התקפי, וכל אלו ביחד נותנים את הקרדיט לייצר מליגה זו אלופה חדשה. הבשלות של מאמני ארבע הקבוצות האנגליות שיוצאות לדרך תיתן להן יתרון. יורגן קלופ בליברפול ופפ גווארדיולה במנצ'סטר סיטי בגרו ורעבים להצלחה מעבר למה שכבר עשו בשנה שעברה.

קלופ עשה צעד ענק בהביאו את אליסון, שוער ברזילאי מהדרגה הראשונה בעולם. זה עשוי לייצב את ההגנה ולעזור לספוג מעט יותר, כי להבקיע ליברפול כבר יודעת עם כלים התקפיים נהדרים כמו מוחמד סלאח ורוברטו פירמינו. פפ בוודאי רוצה להביא הישג יותר גדול ממה שעשה בליגה האנגלית – הכי הרבה שערים, הכי הרבה ניצחונות ונקודות. אם מבקיעים 103 שערים בעונה סימן שיש מקום לייצר עוד ועוד. פפ עצמו נכשל בליגת האלופות בשנים האחרונות והוא ירצה להחזיר לעצמו את ההצלחה שהיתה לו עם ברצלונה.

ז'וזה מוריניו עתיר נסיון בליגת האלופות ועתיר תארים אירופיים. אם יחזיק מעמד כמנג'ר מנצ'סטר יונייטד עד לסיום משחקי הבתים – זה כבר הוכח שהמיוחד יודע להכין את הקבוצות שלו למשחקים בליגה הטובה מכולן. טוטנהאם תהיה הסוס השחור של ליגת האלופות השנה.

היא משחקת התקפי וכובשת בסיטונות. יש לה שוער של אלופת עולם שהוא גם מנהיג וגם בכושר מצויין. לתרנגולים יש הגנה שבנוייה על שני שחקנים בלגיים מצויינים – טובי אלדרווירלד ויאן ורטונגן. באמצע ההגנה ניצב הקולומביאני החזק והמוכשר כדווינסון סאנצ'ס.  ההגנה בקבוצה זו מתחילה גבוה ורחוק משערה,  כך שטוטנהאם יוצאת קדימה למתפרצות  מהירות ומדוייקות. הארי קיין ולוקאס מורה משמשים כמוציאים לפועל – והחוד שלה אימתני מתמיד, ולכן לדעתי טוטנהאם וליברפול.

ועכשיו לקבוצה איטלקית שאני צופה שתגיע לשלב חצי הגמר - יובנטוס. כן, עם רונאלדו באמת הכל אפשרי. השנה אין יורו ואין גביע עולמי ולכן הדבר הכי חשוב לפנומן הפורטוגלי הוא הצלחה נוספת בליגת האלופות כמו שעשה והוביל את ריאל מדריד לשלוש זכיות רצופות. כמובן שהוא לא עשה זאת לבד,  אבל יש לו חלק נכבד ואני צופה שהוא יהיה משמעותי בהצלחת יובנטוס באלופות.

כשאומרים קבוצה ספרדית בשלבים המאוחרים של ליגת האלופות, כל בר דעת בוודאי יגיד ברצלונה. אני הייתי כמעט מתפתה לומר ריאל מדריד, אבל השנה, אני אומר אתלטיקו מדריד. אני אוהד ריאל מדריד זה שנים רבות - אבל השנה הם לא יצליחו לשחזר את הצלחת שנה שעברה, ולא רק בגלל שזידאן ורונאלדו אינם. פשוט, יש נסיגה טבעית אצל הבלאנקוס, ובמכלול שנוצר, זו תהיה השנה של אתלטיקו מדריד.

מדובר בהימור על קבוצה מצויינת, עם מאמן דומיננטי ותוסס על הקווים, שהתחזקה מאוד עם דייגו קוסטה ונותרה עם כל הסוללה הקיימת שלה הכוללת שני בלמים מעולים מאורוגוואי (גודין וחימנס), שוער יציב ומוכשר, וכמובן אלוף עולם בדמות אנטואן גריזמן. הגיע זמנה של הקבוצה הזו להתפוצץ בגבהים של ליגת האלופות בזמן הנכון.

ולנסיה, רומא, אינטר ונאפולי  אינן קוטלות קנים וכולן קבוצות מצויינות ומנוסות. אבל סיבה נוספת לצפי שלי להצלחת האנגליות והאיטלקית היא הנבחרות הצעירות של אנגליה ואיטליה שזכו בהישגים נפלאים בטורנירי יורו עד גילאי 17, 19 ו-21. זה אומר שכמות השחקנים הצעירים המוכשרים העשויים לתפוס מקום בהרכבי הקבוצות הבכירות הוא גדול – וכך גם אפשרויות ההשפעה שלהם על התקדמות מועדוניהם.

שימו לב גם לחזרת אייאקס הגדולה לחבורה הגבוהה של אירופה. זה לא במקרה. המועדון המכובד הזה מייצר, על פי דיווחי אופ"א, את מספר השחקנים המוכשרים הרב ביותר ב-31 הליגות הטובות באירופה. לצערי אינני יכול למנות את הליגה שלנו ביניהן. אגב אייאקס, אני אף משוכנע שאוויר הפסגות שלה מעיד על סלילת דרכה של נבחרת הולנד בחזרה לצמרת העולמית.

אי אפשר לחכות לפתיחת העונה. תהיו בטוחים שמצפה לנו חורף חם ומסקרן, אבל העונה כולה תהיה שייכת לאנגליות.

*רוני שניידר, מאמן נבחרת הנשים של ישראל לשעבר, משמש כראש תחום הכשרת מאמנים ומדריכים וחבר בוועד המנהל של אירגון המאמנים האירופי.