שוב בעיות לוגיסטיות בהפועל חיפה. הקבוצה תיאלץ להמריא לאיסלנד לקראת המשחק מול FH בשתי טיסות נפרדות. במועדון היו, כמובן, מעדיפים שכל השחקנים ימריאו ביחד, אך בשל העובדה שמדובר ביעד עם טיסות לא ישירות ובתאריך מבוקש, התקבלה החלטה אחרת.
חכירת מטוס, כך נטען, תעלה 226,000 דולר, סכום שבקבוצה אין שום כוונה לשלם, כאשר בסופו של דבר הצליחו בקבוצה להשיג טיסה ומלון בעלות כוללת של 65,000 דולר. בהפועל חיפה טוענים כי גם האיסלנדים יגיעו לארץ בשתי טיסות נפרדות בשל בעיה דומה.
בצל הביקורות על התנהלות המועדון, התראיין היום (ראשון) הבעלים, יואב כץ, ל"מגרש פתוח". "העונה הקודמת הייתה הטובה ביותר בתולדות הפועל חיפה", ירה כץ, "זכינו בגביע, הבאנו על פי נתונים של ההתאחדות את הקהל הכי גדול למשחקי גביע, סיימנו במקום הרביעי בליגה עם ממוצע של קהל במקום השישי במשחקי הליגה. אלו הישגים שלא היו להפועל חיפה אף פעם".
"אני לא מסכים שנחלשנו" הוסיף הבעלים, "הצלחנו להשאיר 85% מהסגל, כולל כל השחקנים הזרים. שני שחקני מפתח עזבו, אבל אני מאמין שאפשר למצוא תחליף, אולי אפילו טוב יותר. הצוות המקצועי נשאר ואני חושב שתהיה לנו עונה מאוד טובה. גם גאדיר ובוזגלו באים בחשבון".
"זה לא נכון שלא התעקשתי שבן בסט יישאר", סיכם כץ, "אני הבטחתי לו באופן מילולי שמה שהוא רוצה, הוא יקבל. הייתה לו כנראה אג'נדה אחרת והיה לו סעיף יציאה. אני ניהלתי מו"מ עם הסוכן שלו ואז הוא החליף סוכן שייצג אותו בקשר להעברה לב"ש. לסוכן שהיה איתו במשך שבע שנים היה המון מה להגיד בנושא".
בעלי הפועל חיפה התייחס גם לתקרית הוואטסאפ: "בוא נגיד שאני פחות כעסתי עליהם. החברה האלו בסה"כ שחקני כדורגל צעירים, אנשים בשנות ה-20 שלהם, ולא אנשים מבוגרים. זה לא אנשים שיודעים תמיד להבחין בין טוב ורע. אני יותר סלחן, אבל אם זה היה קורה במשרד של מקצוענים בארה"ב, כולם היו הולכים הביתה".
בינתיים, ארבעה ימים לפני פתיחת העונה האירופית, טרם נמצא חלוץ רכש לקבוצה. אנאסיס פאפאזוגלו, שנבחן במחנה האימונים, קרוב לסיכום לעונה, זאת לאחר שלא הושגו הבנות עם הפועל באר שבע בעניין מוחמד גדיר. האלופה דורשת דמי העברה בסך 125 אלף דולר, סכום שיואב כץ לא מוכן לשלם וכך גם עם אלמוג בוזגלו מבני יהודה.
כפי שפורסם בערוץ הספורט, שמו של מאוויס צ'יבוטה עלה כאופציה, אך גם הסיכויים שיגיע לא גבוהים, שכן הוא צפוי להיכלל במסגרת הטרייד בין מכבי תל אביב לבני יהודה בעסקת מאור קנדיל. גם מגן שמאלי ככל הנראה לא יגיע בזמן הקרוב והקבוצה תסתמך על חן דילמוני בעמדה הזו. בצד החיובי, גל אראל חזר לאימונים מלאים וצפוי להיות כשיר למשחק.