שלושה שערים ב-11 דקות קטלניות של מכבי פתח תקווה, הם שמיקמו את הפועל אשקלון מתחת לקו האדום לראשונה העונה בעקבות תבוסה 3:0 למלאבסים. אמנם מדובר בפער של נקודה בלבד, אך הדאגה העיקרית במועדון נובעת מכך שחניכיו של יובל נעים שכמעט ונעלמו על המגרש במשחק אמש, הציגו יכולת נמוכה שלא זוכרים כמוה כבר הרבה זמן.
את השתיקה הרועמת בחדר ההלבשה קשה היה לפספס, בעיקר את המילים ברקע של יובל נעים, שסינן: "זו לא הקבוצה שלי". הקבוצה של נעים, שגם אם לא ניצחה, הרבתה להקשות על גדולות הליגה מתחילת העונה, אבל הלכה והתדרדרה עם ניצחון אחד ב-16 המשחקים האחרונים ואיבדה את העקשנות שאפיינה אותה עד היום. ״עובר על הקבוצה הזו משהו ולא ברור מה. מצד אחד יש רצון לנער את כולם ולהעיר אותם, צורך בזעזוע, אבל מצד שני, לא בטוח שהם רוצים את זה בכלל. הדבר היחיד שבטוח- ככה לא נוכל להישאר בליגה״, אמר גורם באשקלון.
אם בכדורגל הישראלי התרגלנו לזעזועים בעמדת המאמן, עליו לרוב מטילים את כל האחריות, הרי שבאשקלון מדובר בסיפור אחר. גם אם נשמעו כלפי נעים קריאות ע״י מספר אוהדים וגם אחרי האכזבה ״הקשה שחווה מימיו״ כפי שהגדירה, הוא מסרב לוותר על קרב ההישרדות בשלב הזה. ״אם הייתי אוהד, גם אני הייתי צועק את זה. הקהל בסך הכל תמיד בא ורוצה שנצליח וגם אנחנו רוצים, אבל לא תמיד זה מסתדר".
"יום קשה מאוד, יום עצוב״, המשיך המאמן ונשאל לגבי עתידו: ״להתפטר? אני לא מרים ידיים, השארתי קבוצות במצבים קשים יותר, אבל, מבחינתי כל האפשרויות פתוחות ואם הם (ההנהלה) חושבים שיש מאמן אחר שיכול לעשות את העבודה בצורה יותר טובה ולהשאיר את המועדון הזה בליגה, נשב ונגיע לעמק השווה. זה מועדון טוב שמגיע לו להישאר בליגה".
מי שנכנס אתמול כמחליף וערך הופעת בכורה מסקרנת הוא החלוץ הגיאורגי ואקס מכבי חיפה, ולדימיר דבאלשווילי. "זה היה משחק רע מאוד שלנו", אמר החלוץ ששיחק עם הירוקים בליגת האלופות בעונת 2009/10. "אנחנו צריכים לחשוב על המשחק הזה ולהפיק לקחים לקראת המשחק הבא שלנו".
דבלאשווילי (31, שהיה לאחד השמות היותר בולטים בחלון ההעברות האחרון, בעיקר בשל תקופתו הטובה במכבי חיפה, חזר לישראל על מנת לסייע לקבוצה במאבקי ההישרדות בליגה. "היו זמנים טובים בחיפה. אני לא יודע הרבה על הליגה הישראלית עכשיו כי רק הגעתי, אבל אני חושב שהרמה לא השתנתה", הוא נזכר בקדנציה הראשונה שלו בארץ. "יובל נעים אמר לי שהקבוצה צריכה את העזרה שלי בהתקפה. אני לא מתעסק בהצלחות האישיות שלי, הכי חשוב שאעזור לקבוצה להישאר בליגה. אנסה את הכי טוב שיש לי כדי לכבוש הרבה ולעזור לקבוצה. אשקלון תישאר בליגה".
בעניין אחר, עיריית אשקלון סיימה את חובותיה לפרוספר אזגי, לשעבר בעלי הקבוצה, כשהעבירה לו במהלך השבוע החולף לאחר קיזוז חובות, את יתרת התשלום שעמדה על כ-1.2 מיליון ש״ח. כזכור, בעבר אמר אזגי מספר פעמים כי גם אם העירייה תצליח לגייס את כל הכספים הנדרשים, בכוונתו לרכוש את הקבוצה מחדש בעתיד.