אם יש משהו שמאפיין יותר מכל את הליגה הלאומית זה הבטן הרכה שנמצאת במרכז הטבלה. אותן קבוצות משוגעות שלרגע אחד משיגות רצף של ניצחונות, ולאחר מכן מפסידות בצורה בלתי מוסברת.
אחרי שהתמקדנו במועמדות לעלייה, הפרויקט הלאומי של ערוץ הספורט עם הקבוצות שלא ייאבקו על העלייה, אבל יעשו הרבה צרות ממרכז הטבלה.
הפועל נצרת עילית
סיפור העונה: עם ציפיות שונת בתכלית מהעונות הקודמות, נצרת עילית תקווה לעשות עונה שקטה ונטולת דפיקות לב. הקבוצה הצפונית מינתה את ירון הוכנבוים הוותיק לקדנציה שניה במועדון, וצירפה לא מעט שחקנים מנוסים שצפויים לעזור לה להלחם על מקום בפלייאוף העליון.
שחקנים בולטים: אבי איבגי, יובל יוסיפוביץ', אחמד קאסום, גיא דיין, וניקולס פלצ'וק
שימו לב ל: יהב גורפינקל, המגן הצעיר שהושאל ממכבי חיפה יורד לעונת מבחן בכדי להתחשל בליגת המשנה, ואולי לחזור בשנה הבאה לסגל הרחב של הירוקים.
תחזית: אחרי שבשנתיים האחרונות שרדה רק במבחנים, האדומים יהנו מעונה רגועה באמצע הטבלה.
מכבי אחי נצרת
סיפור העונה: דווקא אחרי עונה מוצלחת בה הצליחה להשתלב בפלייאוף העליון, הקבוצה מהמגזר נחלשה משמעותית כאשר שיחררה שחקני מפתח כדוגמת עלי חטיב, מתיאס מרטין ואנס דאבור. מי שיוביל את הירוקים הם שחקני הבית, כשארבעה מהם כבר זומנו לנבחרת האולימפית.
שחקנים בולטים: חסן אבו זייד, מורד אבו ענזה, אחמד שעבאן יא יא פטי ועובדייה אבו רביע.
שימו לב ל: עלאא בכר, אחת הסיבות העיקריות להצלחה בשנה שעברה. הקשר המכונה "אבו עלי" קיבל את המושכות מהמאמן אדם האדייה והחזיר לו עם 7 שערים בשלושה חודשים.
תחזית: במידה שלא תתחזק עד לסיום מועד ההעברות, פלייאוף עליון ייחשב להישג.
בית"ר ת"א רמלה
סיפור העונה: המרענת הרשמית של הליגה הלאומית בעונה שעברה התמודדה עם גל עזיבות לא פשוט בקיץ. עמיר תורג'מן עדיין מתנדנד וספק אם יצליח לשחזר את ההישג מהעונה החולפת.
שחקנים בולטים: דור ג'אן, סוהיל ארמלי, סהר חסון, ודין אקאפי.
שימו לב ל: מוחמד בדיר, החלוץ הצעיר נחת הקיץ ברמלה אחרי שכבש 78 (!) בנוער של כפר קאסם. היכולת לטפח שחקנים צעירים ברמלה יכולה לעצב את בדיר ואל תתפלאו אם זו עוד תחנה קצרה בדרך לליגת העל.
תחזית: הכחולים צפויים להיות רחוקים מהתחתית, אך גם מהצמרת הגבוהה.
מכבי הרצליה
סיפור העונה: ג'ורדן פושה הוא ללא ספק הסיפור של מכבי הרצליה בקיץ האחרון. מלך השערים של הליגה הלאומית בעונה שעברה עזב וספק אם היא תצליח למלא את חסרונו.
שחקנים בולטים: רז שטיין, אברהם צ'קול, ערן רוזנבאום וריף מסיקה.
שימו לב ל: דור אזולאי, הקשר שהגיע מליגה א' חוזר לליגה הלאומית אחרי שנה וחצי מוצלחות במכבי שעריים ובהוד השרון.
תחזית: עוד עונה מנומנמת במרכז הטבלה.
הפועל עפולה
סיפור העונה: למרות העזיבה הפתאומית של מאמן הקבוצה, ראובן עטר למ.ס אשדוד. ההנהלה הספיקה להחתים את בני בן זקן. אחרי שבעונה שעברה פספסה את הכרטיס לפלייאוף העליון, הקבוצה מבירת העמק תקווה לבצע קפיצת מדרגה ולהעפיל לפלייאוף העליון.
שחקנים בולטים: עומר צלישר, רועי עטר, רון שושן, דודי טוויטו ויובל שאוט.
שימו לב ל: יובל שאוט, על אף ששאוט מספק מספרים דו ספרתיים בשנתיים האחרונות, הקשר בן ה-28 עדיין לא זכה להתייחסות מקבוצות בליגת העל. עוד עונה דומה וככל הנראה זו תהיה האחרונה בלאומית.
התחזית: כמו בשנתיים האחרונות, הקבוצה של דני אסולין תאבק על הכרטיס לפלייאוף העליון.
הפועל כפר סבא
סיפור העונה: בשנים האחרונות בליגה הלאומית, הפייבוריטיות לעליה הן הקבוצות שירדו מליגת העל, במקרה של כפר סבא הסיפור שונה. הקבוצה שעברה לידיו של יצחק שום שחררה שחקנים משמעותיים משנה שעברה ולא הביאה חיזוק ראוי בכדי לקרוא תיגר בצמרת הגבוהה.
שחקנים בולטים: רז כהן, דושאן מאטוביץ', רועי זיקרי בן כוואז, עומר פדידה וסהר בראון.
שימו לב ל: רז כהן, הקשר הצעיר ששמו נקשר עם לא מעט קבוצות בליגת העל, נשאר בסופו של דבר אצל הירוקים. כהן, שהיה לאחת מנקודות האור הבודדות בעונה החולפת, צפוי להיות העוגן המרכזי בקישור של מסאי דגו.
תחזית: הירוקים יעפילו לפלייאוף העליון, אך לא ייאבקו על העלייה.
הפועל בני לוד
סיפור העונה: בצל הבלאגן שסובב סביב היו"ר אבו סובחי, בני לוד פותחת עוד עונה מנומנמת בלאומית כשאם בעונות החולפות הקבוצה מהמגזר חלמה על עליית ליגה, הפעם השאיפות צנועות בהרבה.
שחקנים בולטים: מוחמד אבו אל היג'א, אנס דאבור, ויקטור מרעי, דייגו סליס, מעוז סמיה ופיליפ אבו מאנה.
שימו לב ל: אור דדיה. מגנה הצעיר של הפועל ב"ש שערך שתי הופעות בבוגרים בעונה החולפת, יורד לעונת השתפשפות בליגת המשנה.
תחזית: למרות ההצהרות שלבטח נשמע מהמאמן סלימאן אזברגה, לוד צפויה להתמקם במרכז הטבלה.