הפועל באר שבע תעלה היום (16:30) על הדשא בקפריסין לאחד המשחקים החשובים שלה בשנים האחרונות. אחרי ההפסד 2:1 בחוץ, האדומים יפגשו את RNK ספליט הקרואטית למשחק הגומלין במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית.
טרם ההתמודדות באר שבע סימנה לעצמה למטרה לעבור את השלב הזה לפחות ובשביל זה היא חייבת לנצח את הקרואטים. אלא שגם לשערי חוץ חשיבות רבה בשלב הנוכחי ולבאר שבע יש אחד שכזה מהמפגש הראשון. ״כמובן שאנחנו חייבים להבקיע, אבל חשוב מאוד שלא לספוג״, אמר גורם בקבוצה.
"הלב שלנו באמת עם הדרום וכל הארץ במצב הזה", אמר גם אופיר דוידזאדה, "יש לנו משחק מאוד חשוב. אנחנו רוצים לנצח, לעלות שלב ולהביא גאווה לבאר שבע, לדרום ולכל הארץ. אנחנו קבוצה מקצוענית, יודעים לנתק את הראש ברגע האמת וזה מה שנעשה מחר. הלב שלנו עם המשפחות, אבל ב-90 או 120 דקות נתנתק מהכל ונתרכז במשימה שלנו".
דויזאדה גם התייחס לעובדה שב"ש נאלצה לנדוד לקפריסין: "ברור שעדיף היה לשחק בבית מול הקהל, אבל אנחנו מבינים את חשיבות המשחק. אנחנו מעריכים את האוהדים שהגיעו לכאן וננסה לשמח אותם. האיצטדיון קצת מזכיר את וסרמיל, אולי זה קצת חיבור עם ישראל. אנחנו באים כדי לנצח ולעלות לשלב, זו המשימה שלנו. נגיע נחושים ואגרסיביים. נעשה את הכל כדי לא לספוג, זה המפתח כדי לעבור את השלב. במשחק הקודם לא היינו מפוקסים בדקות האחרונות, למדנו לקחים וניישם את זה הפעם".
האדומים קיימו אתמול את האימון המסכם, אימון שהופרע על ידי הקבוצה הקרואטית שטענה כי סגנית האלופה הישראלית הייתה אמורה לסיים את האימון ולהעביר אות במגרש לרשותה. עוד לפני האימון אלישע לוי ערך אסיפת וידיאו לשחקנים במהלכה עבר על הטעויות מהמשחק הקודם וכמו כן התמקד במחצית הראשונה היותר טובה של באר שבע. המאמן הבאר שבעי מתכוון לערוך שינוי אחד בלבד לעומת המשחק שפתח בשבוע שעבר, כשמאור מליקסון, שנכנס כמחליף במשחק הקודם צפוי לפתוח ב-11.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה; בן ביטון, וויליאם סווארס, טומיסלב פאיוביץ', אופיר דוידזאדה; גל אראל, רועי גורדנה, מאור מליקסון, מאור בוזגלו; אליניב ברדה ושלומי ארבייטמן.