ראשל"צ בחולון, נס ציונה מול הרצליה ואילת-נתניה
המחזור הראשון בבתים העליון והתחתון מתחיל. עוד בראשון: גליל-אשדוד
המומנטום של חולון יימשך? (אתר המנהלת)
המפגש בין הפועל ירושלים למכבי חיפה יעמוד במוקד ערב הכדורסל ביום ראשון, אבל זה לא אומר שלא יהיו עוד הצגות. השכנות חולון וראשון לציון ייפגשו שוב באולם הפחים, נס ציונה תארח את הרצליה, אשדוד תבקר אצל גלבוע/גליל ונתניה תגיע לאילת.
הפועל חולון - מכבי ראשל"צ (19:45)
שבוע שני ברציפות ששתי הקבוצות נפגשות באולם הפחים, אחרי שחולון ניצחה בשבוע שעבר 70:79 וסיבכה את צביקה שרף במאבקי התחתית. הקבוצה של ליאור ליובין מתקשה לשמור על יציבות העונה ולבטח לא יכולה להרשות לעצמה שאננות לקראת המשחק, למרות שעל הנייר היא עדיפה על האורחים וניצחה אותם בשני המפגשים העונה.
חולון אמנם לא יציבה, אבל סקוטי ריינולדס דווקא נמצא בכושר קליעה מצוין במשחקים האחרונים. הגארד האמריקני קלע לפחות שלוש שלשות בכל אחד מחמשת המשחקים האחרונים ובמשחק האחרון דייק בכל ארבעת ניסיונותיו מחוץ לקשת בדרך ל-21 נקודות ללא החטאה מהשדה.
מנגד, צביקה שרף וקבוצתו מגיעים למשחק מחוזקים בשחקן הרכש החדש, טריי ג'ונסון, שנחת בארץ ביום שלישי ויערוך את הבכורה בכתום. במועדון מאמינים שמדובר בחיזוק משמעותי שיתרום ויסיע לקבוצה להינצל מירידה. ג'ונסון נרשם למשחק במקומו של בראיין הופקינס, שאיכזב מאוד בסיבוב השני ובשבוע שעבר סיים עם מדד שלילי ו-3 נקודות בלבד ב-9 דקות.
עוזר מאמן ראשל"צ שמוליק ברנר אמר לקראת המשחק: "אנחנו יוצאים בפעם השניה בתוך שבוע שבוע למשחק בחולון מול קבוצה טובה ומאומנת, באחד האולמות הביתיים ביותר בארץ. אנחנו מרגישים שכקבוצה השתפרנו ועשינו צעדים קדימה בחודשים האחרונים, אך לצערנו בשבוע שעבר זה לא הספיק. בשביל לנצח בחולון נצטרך לבוא עם אנרגיות ולשמור על ריכוז ואגרסיביות במשך 40 דקות".
נס ציונה – בני הרצליה (17:00)
המארחת, שכשלה להתברג בבית העליון במחזור הסיום בשבוע שעבר, תפגוש את הקבוצה מהשרון שרשמה עם המאמן החדש מולי קצורין הפסד נוסף בשבוע שעבר, העשירי מ-11 משחקיה האחרונים.
הכתומים יצאו בטענות קשות כנגד השופט עומר אסתרון לאחר המשחק מול אילת, וכפי שפורסם באתר ערוץ הספורט האחרון גם התעמת עם יושב הראש יניב מזרחי. בעקבות כך, אסתרון הושעה ממחזור המשחקים הקרוב. פרסטון נואלס, שלא שיחק מול אילת בגלל שטס לארה"ב בעקבות עניינים אישיים, חזר וישחק מול הרצליה.
בצד השני, למולי קצורין יש לא מעט כאבי ראש. פרנק האסל, שסובל ממתיחה בגב, ועוז בלייזר, שסובל מנפיחות בקרסול, לא קיימו את האימון המסכם, אבל צפויים להיות כשירים להתמודדות.
"זה משחק על החיים שלנו", הזכיר אבירם זליקוביץ'. "אנחנו צריכים לעלות בטירוף, עם אגרסיביות". לגבי היעדרם של האסל ובלייזר אמר הגארד: "זה לא משנה מי משחק. אנחנו קבוצה ואין דרך חזרה".
גלבוע/גליל – אשדוד (19:40)
ריק ג'קסון, שלא שיחק מול בני הרצליה בגלל פציעה בברך, לא התאמן בשבת וייעדר. בכל אופן, בקבוצה של שרון דרוקר הוחלט לא להביא חיזוק וזה הסגל שיסיים את העונה. דשון סימס לא התאמן גם כן מאחר שהוא סובל מדלקת במרפק, אך צפוי לשחק.
נועלת הטבלה סגרה את הסיבוב השני עם הפסד כואב במיוחד להפועל ת"א ומלבד זאת איבדה גם את הרכז המוביל שלה, זאק רוזן, ששבר את ידו וגמר את העונה. על אף כל הצרות, בקבוצה של אריק אלפסי עדיין מאמינים ביכולתם לשרוד בליגה. בינתיים, כצעד ראשון החתימו שם את דויד קוביאן. הקומבו-גארד מוונצואלה, שאיכזב מאוד במדי מכבי חיפה ויחליף את רוזן, לא נרשם למשחק ויערוך את הבכורה במדי קבוצתו החדשה רק בשבוע הבא.
מצד שני, באשדוד יכולים להיות מעודדים מהיכולת שמציג קני הייז בשבועיים האחרונים. הגארד האמריקני, שבעונה שעברה שיחק בגלבוע, כבר ניצח את האקסית במחזור הלפני-אחרון עם תצוגה מרשימה של 24 נקודות וגם בהפסד להפועל ת"א בשבוע שעבר קלע 26 נקודות.
הפועל אילת – ברק נתניה (19:00)
שתי קבוצות שנמצאות באותו בית, אך במגמות הפוכות. בעוד שהקבוצה של עודד קטש שואפת לשמור על ראשות הבית עד לסיום הסיבוב ולהגיע במומנטום חיובי לפלייאוף, יניב בורגר ושחקניו רק רוצים להבטיח את הישרדותם בליגה.
אילת מגיעה למשחק אחרי ניצחון חוץ חשוב בנס ציונה, שהבליט בעיקר את משחק ההגנה שלה ואת השיפור שחל במעמדו ובמשחקו של יובל נעימי בתקופה האחרונה. התקדמותו של הגארד ברוטציה באה על חשבונו של הקפטן אפיק נסים, שלראשונה העונה לא ראה אף לא דקה אחת בניצחון החוץ בשבוע שעבר, אך אין ספק שמישהו חייב להיפגע כששני שחקני נבחרת מתחרים על אותה עמדה.
נתניה קיוותה להתחזק השבוע, אך חיפושיה אחר זר מתאים לא צלחו ויניב בורגר ייאלץ להסתפק בסגל שיש לו. לפי התוצאות של הסיבוב השני, לבורגר מצפה משימה לא קלה ואחרי שבעה הפסדים בשמונת המשחקים האחרונים הנתנייתים מגיעים כאנדרדוג מוחלט.