וועדת החינוך, התרבות והספורט, קיימה היום (שני) דיון בנושא תיקון להצעת החוק להעברת כספים ישירות לקבוצות, אותו מובילה השרה לימור לבנת. במהלך הדיון חשפה השרה בפני חברי הוועדה ומשתתפיה, כי מרכז הפועל "גוזר קופון" של כ-10 מיליון ש"ח, וזאת על חשבון כספים שיועדו לקבוצות. לדבריה, 3.5 אחוז מכספי התמיכות ו-4 אחוז מסך רווחי הטוטו, מועברים מדי שנה למרכזים.
"מדובר בכ-1.3 מיליון ₪ בשנה, שהיו מיועדים לקבוצות. בחשבון די פשוט נראה, כי במשך 7-8 שנים, מרכז הפועל, שמצהיר כי אינו גוזר קופון על חשבון הקבוצות, לקח לעצמו סכום בגובה של כ-10 מיליון ש"ח, כספים שהיו מיועדים וצריכים להגיע לקבוצות" אמרה השרה לבנת. בעקבות דבריה של השרה, מנכ"ל מרכז הפועל, יורם אורנשטיין, כבר הודיע כי החל מהשנה הבאה המרכז יוותר על דמי טיפול אלו.
בתחילת הדיון בוועדה אמרה השרה, כי בהמשך לתיקון להצעת חוק זו, שעיקרו מתייחס להעברת כספי התמיכות ישירות לקבוצות בכל ענפי הספורט, הינו בעל חשיבות עליונה ומכרעת למען מינהל תקין, למען שקיפות וטוהר המידות ובעיקר בכדי שהכסף יגיע ישירות לספורט ולספורטאים. "אל תיתנו למרכזים להלך עליכם אימים או להחזיק בכם כבני ערובה - הרי בגין שירותים אלו, הם מקבלים כספים אלו בגובה של 4% מסך רווחי הטוטו", הסבירה לבנת.