נבחרת ישראל בכדורסל ממשיכה בשלה. אחרי שהובכה על ידי הנבחרות החלשות של בריטניה ואוקראינה, הערב (שישי) החבורה בכחול-לבן כבר חטפה על הראש - 82:63 מצרפת של טוני פארקר, ניקולה באטום ובוריס דיאו. אריק שיבק ושחקניו ירדו למאזן 3:0, אבל בזכות הניצחון של בלגיה על בריטניה, נשאר להם סיכוי לעלות לסיבוב הבא באליפות אירופה.
כאמור, עומרי כספי, ליאור אליהו והחברים המשיכו במופע האימים שלהם ביורובאסקט 2013, אבל אריק שיבק כלל לא התייחס לזה. למאמן יש עוד סיכוי להעפיל לשלב הבא, וזה כל מה שמעניין אותו. "כאחד שמאמין באלוהים אני אומר לו תודה על זה ששם אותנו במצב בו אנחנו נמצאים, זה בידיים שלנו", הפתיע המאמן. "אני מקווה מאוד שנעשה את זה".
על ההפסד השלישי ברציפות אמר המאמן הלאומי: "כשאתה משחק נגד קבוצה ברמה של צרפת, אז אסור לך לעשות טעויות. אם אתה עושה טעויות - אתה משלם ביוקר. זו נבחרת שמענישה אותך מיד".
לעומת שיבק, עומרי כספי, מי שהיה אמור להוביל את ישראל, היה קצת יותר מציאותי. "לא הולך לנו כלום וזה קודם כל עליי", אמר פורוורד יוסטון. "זה לא הכדורסל שאני מציג, לא הכדורסל שהצגתי בהכנה. דברים לא מתחברים, לא הולך לנו כלום. יש פה הצטברות של כמה דברים מבחינתי. זה אליפות אירופה ראשונה שלי, ודברים לא הולכים. אני מנסה ליצור לעצמי, להיכנס למשחק בכוח, אבל זה לא מתחבר בשני צידי המגרש".
"כשאתה משחק יום אחרי יום אחרי יום אז קשה מאוד למצוא את הסיבות למה זה קורה. האחריות היא בראש ובראשונה עליי. אני צריך לחזור למי שאני ולמה שאני", המשיך כספי במונולוג. "אני מחטיא צעד וחצי, מחטיא שלשות, אבל זה חלק מהמשחק ואני אלמד מזה. מי שלא יכול לחיות עם ביקורת אז כנראה שהוא לא במקום הנכון. צריכים לחזור לבסיס. בלגיה לא הכי מוכשרת בהתקפה ואנחנו יכולים לנצח, אבל אנחנו גם יכולים להפסיד לכל נבחרת".
זמן קצר אחרי שהנבחרת הפסידה, אלכס טיוס נחת בישראל אחרי ששוחרר מהסגל בשל פציעה. "אני מרגיש בסדר, אבל במהלך הטורניר הרגשתי משהו מציק לי ורציתי לבדוק את זה. אגלה יותר על הפציעה מחר. המאמן אמר לי שמאחר שאני לא אשחק יותר, עדיף שאחזור הביתה. הייתי רוצה להישאר ולעזור, אבל צריך להקשיב לגוף", סיפר הפורוורד/סנטר.
"צריך למצוא דרך להתגבר ולנצח בשני המשחקים הבאים. הקבוצה מנסה לגלות מה הזהות שלה, צריך להשתפר, להתחבר מהר. אני מאחל להם בהצלחה ושינצחו פעמיים. יש מספיק כישרון בנבחרת, השחקנים צריכים להסתכל על עצמם כדי להשתפר", סיכם טיוס.