הסינדרלה הבאה

זאת קריאה אחרונה בהחלט. כל מי שחפצה נפשו בכדורגל משובח ואווירה קרנבלית נוסח מזרח אירופה, שייסע בהקדם לאוקראינה ופולין. הרי חובב כדורגל אמיתי לא ירצה לפספס במו עיניו את ההזדמנות האחרונה לראות את אליפות אירופה. למה אחרונה אתם שואלים? כי בהחלטה שערורייתית, קבעו נכבדי אופ"א להוסיף לנו 8 נבחרות בינוניות החל מהטורניר הבא. 8 נבחרות שיגדילו את חשבונות הבנק של אופ"א אך יורידו משמעותית את רמת המשחק. למרות זאת, גם בטורניר האחרון המצומצם מצאנו 4 נבחרות שבהחלט יכולות לספק לנו הופעה מפתיעה (לפחות חצי גמר) ולחזור כסינדרלה של 2012.

אוקראינה
עם מה קשה יותר להתמודד? בעיות מקצועיות או בעיות מסביב שקשורות להכל חוץ מכדורגל? גם מאמן אוקראינה, אולג בלוחין יתקשה לענות לכם על השאלה. ככה זה שעלייך מופקדת המשימה להכין את הנבחרת הלאומית בצורה הטובה ביותר לתחילת הטורניר אך ערימת הקשיים לא מפסיקה לגדול. למארחת יש בעיית שוערים חמורה ומהסגל ייעדרו השוער הוותיק אולכסנדר שובקובסקי שמחלים מניתוח בכתף, אבל ההיעדרויות האחרות פחות מוכרות ובעיקר ביזריות: אולכסנדר ריבקה, שוערה הראשון של שחטאר, הושעה לשנתיים מפעילות בתחילת השנה בעקבות שימוש בחומרים אסורים ואנדריי דיקאן מספרטק מוסקבה, סובל מזעזוע מוח קשה ושברים בפנים אחרי התנגשות קשה עם ברכו של אלכסנדר קרז'אקוב. לפיכך, אנדריי פיאטוב, האפודה מס' 4 בסגל המורחב יופקד על ביצורי השער מרגליהם של כרים בנזמה וזלאטן איברהימוביץ'.

המדינה שגעשה שבועות רבים ערב פתיחת האליפות, בעקבות שביתת הרעב של ר"מ לשעבר יוליה טימושנקו בכלא המקומי, נכנסה לפאניקה כאשר ראשי מדינות רבות החלו בחרם הטורניר, בראשם קנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל שהודיעה שתדיר רגליה מהיורו אם טימושנקו לא תשוחרר מהמאסר. אם לא די במאבקים פוליטים פנימיים אז גם הטרור העולמי לא פסח על המדינה ממזרח היבשת: רק לפני חודש מתקפת פיצוצים הרעידה את העיר דנייפרופטרובסק. נשיא אופ"א, מישל פלאטיני מנגד מיהר להרגיע את הרוחות הגועשות: "לאוקראינה יש את כל האמצעים הדרושים בשביל להבטיח את שלומם של כל האוהדים והשחקנים בטורניר".

אז איפה בכל זאת נקודות האור אצל הכחולים-צהובים? לא פחות משישה שחקנים שהיו חלק מהנבחרת עד גיל 21 באליפות אירופה האחרונה נכללים בסגל של בלוחין. השם הבולט מביניהם ואחד המועמדים המובילים לתואר השחקן הצעיר של הטורניר הוא הקיצוני הנפלא של דינמו קייב אנדריי ירמולנקו, שכבר מסומן חזק מאוד בפנקסו של ארסן ונגר. החבורה הצעירה, שמתבססת בעיקר על שחקנים מדינמו קייב ושחטאר, ודאי תרצה להיפרד בטעם טוב מאגדת הכדורגל המקומית אנדריי שבצ'נקו שלאחר היורו יתלה את הנעליים.

קרואטיה
"אנחנו באים לזכות ביורו" הבטיח המאמן המקומי סלאבן ביליץ' שלושה שבועות לפני פתיחת האליפות. עם אמרות כאלה, מי אנחנו שנטיל ספקות באיש הצבעוני. למאמן בן ה-43 שיעזוב את הנבחרת בסוף הטורניר ויעבור לבירת רוסיה שם ידריך את לוקומוטיב מוסקבה, יש בהחלט סיבות לאופטימיות. שגרירת הכדורגל מספר אחת של הבלקן מציגה לנו את אחת הנבחרות המוכשרות שנראו בשנים האחרונות. לאחר שהעיפו בפלייאוף המוקדמות את נבחרת טורקיה החזקה (0:3 מוחץ באיסטנבול) הקרואטים באים חדורי ביטחון לשחזר את אותן תצוגות בשלב הבתים כמו ביורו האחרון, אז סיימו את עם מלוא 9 הנקודות, כולל ניצחון על גרמניה.

אז מה יכול להפריע במעט לקרואטים לחזור על אותו תרחיש? בלמה הפנטסטי של ליון, דיאן לוברן, לא התאושש בזמן לאחר שנפצע בגמר הגביע הצרפתי וייאלץ לראות את חבריו דרך הטלוויזיה. התקפת הקרואטים תסתמך בעיקר על חלוצה של אברטון ניקיצה יילאביץ' שהגיע בינואר האחרון מגלאזגו ריינג'רס, והספיק להבקיע שמונה שערים ב-12 הופעות ליגה. ילד הפלא של היורו הקודם, איבן ראקיטיץ', ינסה אולי הפעם להראות את הכישרון האדיר שטמון בו לאחר עונה בינונית במדי סביליה. כוכב טוטנהאם, לוקה מודריץ', יהיה המוח של ביליץ' במרכז המגרש יחד עם חברו לקבוצה ניקו קראנצ'ר (שגם הוא מקווה להחלים בזמן מפציעה). מעניין מאוד יהיה לשים לב לקשר השמאלי איבן פרישיץ' שבעונתו הראשונה בבונדסליגה עזר לבורוסיה דורטמונד לזכות באליפות מדהימה.

שבדיה
במילה אחת: זלאטן. בשתי מילים זלאטן איברהימוביץ'. נבחרת הוויקינגים תקום ותיפול על הפנומן הענק. השאלה הגדולה אשר שואלים האוהדים השבדים כל טורניר מחדש היא מי יוכל לעזור ל"איברה" על מנת לשחזר את מעמד חצי הגמר מ-92? לצערם הרב של המקומיים, חלוצה של פיינורד, ג'ון גווידטי לקה בווירוס מסתורי שגרם לו לאובדן תחושה ברגל ימין, וגם טיפולים של שוק חשמלי לא עזרו לחלוץ בן ה-20 להיות כשיר בזמן לסגל של אריק המרן. יוהאן אלמנדר שחגג רק לפני שבועיים אליפות דרמטית במדי גלאטסראיי היה בספק רב לפתיחת האליפות אך לבסוף נכלל ברשימת 23 הצהובים-כחולים כמו גם קים קאלסטרום מליון.

השבדים הרבים שילוו את נבחרתם ודאי היו רוצים לראות לצד איברהימוביץ' את הסקורר הנפלא הנריק לארסון, אך לאחר שהחלוץ עם הראסטות הניח את המפתחות לפני 3 שנים, לשבדיות החביבות יש עדיין על מי לסמוך: סבסטיאן לארסון (אין כל קשר משפחתי להנריק) מסנדרלנד כבר לא ילד (27), אך ינסה אולי הפעם לממש את התקוות הרבות שתולים בו השבדים. שחקן נוסף שהסקנדינבים יקוו לראות בחלק ההתקפי הוא קשרה של אלקמאר רסמוס אלם. השחקן בן ה-24 אשר מצטיין בבעיטות חופשיות (הבקיע העונה פעמיים מנקודת הקרן) הוא בהחלט פקטור משמעותי במערך של המרן.

עם זלאטן התחלנו ולכן נסיים: לאחר עונה אישית מדהימה של 28 שערי ליגה, איבריהימוביץ' ינסה להטיל את אימתו על הגנת היריבות ולהוביל את נבחרתו לשלב הנוק-אאוט למרות אובדן האליפות ליריבה המרה, יובנטוס. סוכנויות ההימורים אגב סקפטים מאוד לגבי הסיכויים של השבדים, זכיה שלהם תהיה שווה לכם פי 66!