קלאץ'? ברייקס!

אם תיקחו חייזר, כזה שבכוכב שלו משחקים כדורסל אבל אחד שלא ממש מבין מה קורה ב-NBA, תתנו לו לצפות בתקציר ניצחונה של לוס אנג'לס לייקרס על טורונטו ראפטורס מלפנות בוקר, זה שהועלה באתר ה-NBA, ותבקשו ממנו לכתוב חוות דעת על קובי ברייאנט רק על סמך התקציר הזה, ככה ייראה הדו"ח שהוא יפיק:

א. קובי ברייאנט כנראה סובל ממיגרנות. אחרת מדוע שילך עם משקפי שמש בתוך בניין?

ב. אין הסבר לכובע.

ג. ללוס אנג'לס לייקרס יש תרגיל אחד כשנותרו לה כ-5 שניות עם כדור מהצד: למסור לקובי, והוא ייקח זריקה מאוד קשה מהצד. פעם אחת הוא זרק איירבול, בסוף הרבע הראשון. הציל אותו אנדרו ביינום. פעם שנייה הוא קלע, בסוף המשחק.

ד. כנראה שללוס אנג'לס לייקרס אין כלים התקפיים אחרים מלבד קובי.

ה. אגב, אחרי שביינום הציל אותו, קובי לא ניגש לברך אותו. או שהוא כעס על עצמו יותר מדי על ההחטאה, או שהוא לא אוהב את ביינום.

ו. מטה וורלד פיס כן ניגש לברך... אבל דווקא את קובי?! הוא כנראה דואג לו, בכל זאת – סיכוי סביר שהוא סובל ממיגרנות.

ז. קובי הוא שחקן שלומד ומתפתח, כמו שהקריין אמר אחרי שברייאנט לקח עוד זריקה קשה "בסגנון נוביצקי", וקלע אותה.

ח. שחקן טורונטו רץ לדאנק, קובי עומד בצד ומסתכל.

ט. בשוויון 84:84, פחות משלוש דקות לסוף, קובי לא יורד להגנה.

י. פחות מדקה לסוף, בפיגור 4, קובי שוב לוקח זריקה קשה. הוא קולע אותה.

יא. מסקנה משלושת הסעיפים הקודמים: ככל הנראה, הזריקות הקשות שקובי זורק, שלייקרס צריכה שהוא יזרוק כי זה לא נראה שיש לה הרבה אופציות אחרות, מוציאות לו את מרבית המרץ, לכן הוא לא מתאמץ יותר מדי בהגנה.

יב. ואז, בפיגור נקודה, כחצי דקה לסיום – קובי חוטף, רץ למתפרצת, ומוסר אסיסט. מהלך ענק. קובי הזה כנראה מבוגר, ושומר כוחות לסיום.

יג. במהלך התקציר אפשר היה לראות ששחקן מהקבוצה השנייה, קלדרון, תפס יום מעולה. לאורך התקציר קלדרון קולע הרבה מאוד נקודות על שומר שלא מפריע לו. קובי בזמן הזה זורק המון זריקות קשות, שכנראה לוקחות לו המון מרץ, ולכן לא שומר על קלדרון – מה שנראה גם כמו עבודה מעייפת. הוא לא מבקש לשמור אותו בשום שלב, כולל במצב של יתרון נקודה, פחות מ-20 שניות לסיום. קלדרון הזה קולע גם בהתקפה הזו. כנראה שקובי הוא לא השומר הכי טוב של לייקרס – או שהמצב שלהם בהתקפה כל כך גרוע שהם מעדיפים שהוא יוציא את המרץ שלו על זריקות קשות, מאשר שיאזן בין זריקות קלות לבין שמירה על קלדרון.

יד. אני מעלה את הנקודה הזו כי דווקא בהתקפה האחת לפני אחרונה של טורונטו, כשנותרו רק 4 שניות על השעון, וכשהמצלמות מתמקדות בפסק הזמן של לייקרס ובקובי ברייאנט, קובי חוזר ואומר בצורה ברורה למצלמה "אני לוקח את קלדרון", בזמן שהוא דופק לעצמו על החזה מספר פעמים.

טו. האם הוא כן שחקן הגנה מצטיין?

טז. בהתקפה שאחרי פסק הזמן קלדרון מצליח לברוח מטר וחצי מקובי, אבל המוסר של טורונטו לא מוסר לו. עבירת 5 שניות. עבודה בינונית של קובי.

יז. בהתקפה הבאה קובי קלע 1 מ-2 מהקו. זה 50%. קובי קולע העונה ב-84.5% מהעונשין.

יח. בהתקפה הבאה הוא שוב שומר את קלדרון, שמוציא חוץ, אין זמן להחזיר לו כדור, קובי מכסה אותו, טורונטו לוקחת זריקה רעה. עבודה טובה של קובי. לייקרס מנצחת.

מסקנות:

1. מלבד קובי, לייקרס קבוצה מאוד חלשה בהתקפה. היא תלויה בו לחלוטין, בנכונות שלו לקחת זריקות קשות, וביכולת שלו לקלוע זריקות קשות.

2. מלבד קובי, לייקרס קבוצה מאוד חלשה בהגנה. טורונטו, שיש לה מאזן רע מאוד של פחות מ-33% ניצחונות, כמעט מנצחת אותה בזכות 30 נקודות של שחקן שהממוצע שלו הוא 10.4. ללייקרס לא הייתה ברירה אלא לשים עליו שומר רע, ורק ממש בשניות הסיום להעביר אליו את קובי.

3. קובי עושה הכל בשביל הקבוצה. הוא חוטף, שומר, קולע, מוסר. בלעדיו, הקבוצה הזו הרבה פחות טובה מטורונטו.

18 הסעיפים שהחייזר שלנו הפיק בחלק הראשון של הדו"ח הם לא יותר מהסתכלויות. נכון, הוא זרק פנימה כמה היערות או ניסיונות להעניק פרשנות למה שהוא רואה. לעתים צדק, לעתים טעה. אבל הוא נמנע מלפקוץ למסקנות. למשל – הוא לא טען שקובי דפק לעצמו על החזה כדי שכל הצופים בבית יראו שהוא מבקש לשמור את קלדרון בשניות האחרונות. אבל הוא כן תהה מדוע קובי לא שמר את קלדרון כל המשחק, ומדוע קובי כל הזמן לוקח זריקות קשות.

בשלושת סעיפי המסקנות החייזר מנסה להסביר מדוע זה המצב.

ועכשיו קוראים יקרים, אימרו לי אתם – האם המסקנות של החייזר נכונות? האם באמת ללייקרס אין אף כלי התקפי אחר? האם באמת ללייקרס אין אף כלי הגנתי אחר? האם ביינום לא נבחר לחמישייה לאולסטאר? האם גאסול הוא לא אחד הגבוהים הכי טובים במשחק? האם וורלד פיס לא היה עד לא מזמן אחד השומרים הטובים בעולם? האם בלייק ובארנס, שני וטרנים מאוניברסיטאות מעולות, הם לא אופציות סבירות בתור שחקנים משלימים? האם טרוי מרפי לא היה שחקן של 14 ו-10 רק לפני שנתיים? האם המאמן שיש ללייקרס על הקווים לא הוביל קבוצה צעירה לגמר לפני כמה שנים?

או שמא התקציר בנוי ככה שקובי יצא ממנו הכי טוב שאפשר?

למרות שהוא שוב זרק הכי הרבה בקבוצה (23, 28% מזריקות הקבוצה) וקלע באחוזים נוראיים (9 קליעות, זה 39%. יתר הקבוצה קלעה ב-45%)? למרות שהוא מסר רק אסיסט אחד, זה שכמובן רואים בתקציר? (אגב, מבין 9 שחקני לייקרס לפנות בוקר, רק שחקן אחד מסר פחות אסיסטים ממנו. טרוי מרפי. פאוור פורוורד שקיבל 20 דקות. לעומת גארד שקיבל 34.5. גם ביינום וגודלוק מסרו אסיסט אחד. הם, וקובי). קובי גם איבד 4 כדורים, יותר מכל שחקן לייקרס אחר (יחס אסיסטים-איבודים מחריד). והוא הוריד רק שני ריבואנדים, מתוך 41 שהורידה קבוצתו. זו תרומה של 4.8% מסך הריבאונדים של הקבוצה שלו.

אז מה יש לנו כאן? עוד מקרה שמערך יחסי הציבור של הליגה מוציא את קובי הכי טוב שאפשר? לא בדיוק.

כי זה לא שיש כאן משהו מכוון. ממש לא. פעם, אולי, זה כן היה מכוון. אבל היום כבר אין אופציה אחרת. זה מה שאנחנו מקבלים כבר עשור וחצי, וזה מה שאנחנו חושבים שזו המציאות. אם השדרן אומר שקובי מתפתח כשחקן, אז הוא צודק. הרי זה קובי.

כמו שהוא שיכנע את כל העולם שהוא שחקן הקלאץ' הטוב בליגה, בזכות העובדה שסרטוני היי-לייטס נכנסים טוב לראש, למרות שהמספרים ממש לא תומכים בזה (אין אף קבוצה בליגה בעשור האחרון שהתפוקה שלה בקלאץ' צונחת בהשוואה למשחק הרגיל שלה יותר מאשר זאת של הלייקרס), ואף אחד לא ממש נותן לעובדות לבלבל אותו בעניין הזה, ככה גם אנחנו מקבלים את הטענה שהוא מתפתח כשחקן כמובנת מאליה.

האמת היא שמבין כל הכוכבים המזדקנים שאני זוכר, קובי ברייאנט הוא כנראה האחרון שמגיע לו הכינוי הזה. כי בין אם הוא מוסיף כלים התקפיים, ובין אם הוא לומד היטב את היריבים, משהו בתוך הקופסא של קובי לא זז. קפוא. לא משתנה. ולעולם לא ישתנה.

קובי חושב רק על עצמו.

הדברים שהכי חשובים לקובי ברייאנט הם איך הוא מעצב את המורשת הוויזואלית שלו (הדפיקות על החזה בפסק הזמן, הזריקות הקשות) ואיך הוא מעצב את המורשת הסטטיסטית שלו. קובי הוא "תלמיד של המשחק". זה נכון. אבל הוא למד את מה שרע. הוא למד שמספרים יפים, והמון בחירות לחמישיית העונה ולחמישיית ההגנה והרבה מאוד נקודות במשחקי אולסטאר, וכן – גם הרבה אליפויות – יעלו אותך הכי גבוה שאפשר במעלה סולם "השחקנים הטובים אי פעם". וזה מה שמניע אותו. אבל הוא עושה את הדברים האלה בצורה הכי אנוכית שאפשר לתאר.

המזל של לייקרס הוא שקובי הוא כדורסל כל כך טוב, שגם כשהוא עושה דברים בשביל עצמו, הקבוצה עדיין מרוויחה מזה לא מעט. מה זה לא מעט? 5 אליפויות. אבל האמת היא שאם קובי היה מסודר בראש טיפה אחרת, הוא היה נותן לקבוצה שלו הרבה יותר. ועל הדרך – לעצמו. אבל את זה קובי לא הבין בגיל 18, לא הבין בגיל 26, לא הבין בגיל 30, ולא מבין היום.

מדהים לראות כיצד קובי לא למד כלום מהפעם הקודמת ששגעון הנקודות שלו חירב את הלייקרס. ב-2004 לייקרס ניצחה 56 משחקים. קובי קלע במשחק ממוצע 24.4% מנקודות הקבוצה. בעונה שלאחר מכן לייקרס ניצחה 36 משחקים כשקובי קולע 28% מנקודות הקבוצה בממוצע.

בעונה שעברה לייקרס ניצחה 57 משחקים. קובי קלע 25% מנקודות הקבוצה. העונה לייקרס בקצב של 47 ניצחונות בעונה מלאה – 10 פחות מעונה שעברה. קובי קולע 31.5% מנקודות הקבוצה.

יש דמיון?

ואם זה לא מספיק, אז בעוד חמישה שחקנים קלעו בין 7 ל-18% מנקודות הקבוצה בעונה שעברה, רק שני שחקנים עושים זאת העונה. במלים אחרות – קובי זורק וקולע יותר, על חשבון האחרים ועל חשבון ניצחונות הקבוצה. ואם ב-2005 אפשר היה להסביר את זה בכך שהצוות שסביבו לא היה מספיק טוב (למרות שקארון באטלר ולמאר אודום הם בורדרליין-אולסטאר), מה אפשר לומר להגנתו העונה? כשמשחקים איתו 2 מ-10 שחקנים הפנים הכי טובים בעולם?

אין הרבה מה לומר, האמת.

קבלו עוד סטטיסטיקה: קובי זרק בעונה שעברה 10.8 זריקות בממוצע במחצית השנייה. הוא קלע ב-47% ברבע השלישי וב-40% ברבע הרביעי (קלאץ'? אה-הה). המצב העונה לא יותר טוב: 44% ברבע השלישי ושוב 40% ברבע האחרון. אז מה, קובי יזרוק פחות? או, לפחות, אותו דבר? ברור. שלא. קובי זורק העונה 13.4 זריקות במחצית השנייה. 24% יותר מבעונה שעברה, למרות שהוא קולע באחוזים פחות טובים.

וכל זה בזמן שמתחת ומסביב לסלים עומדים לרשותו שני שחקנים פנים מעולים. ביינום קולע ב-54% במחצית השנייה. הרבה יותר טוב מקובי. וזורק רק 5.6 זריקות בזמן הזה. פחות מחצי ממה שקובי זורק. גאסול קולע ב-59% ברבע השלישי (זורק בו 3.2 זריקות) ו-49% ברבע האחרון (ב-2.3 זריקות). אם גאסול וביינום לוקחים זריקות טובות יותר, קלות יותר, באחוזים גבוהים יותר, מדוע ברבע האחרון קובי זורק יותר משניהם? ביחד?!

כי למרות שהוא אמר שכל מה שהוא רוצה זה "רק את הטבעת השישית", אל תיפלו בפח הזה. זה לא מה שמעניין אותו עכשיו. קובי החליט שהעונה ללייקרס אין סיכוי, והוא זורק – תרתי משמע – את העונה שלה לפח. ובעבור מה? בעבור הניסיון שלו לעבור עוד ועוד מקומות בטבלת קלעי כל הזמנים. זה הדבר היחיד שמניע את קובי. זו הסיבה שהוא משחק עם פציעות. זו הסיבה שהוא זורק כל כך הרבה.

גם חייזר היה רואה את זה.