עידן חדש בנבחרת ישראל. אחרי שנה וחצי של אכזבות עם לואיס פרננדז על הקווים, מגיע תורו של אחד המאמנים המוערכים בכדורגל הישראלי, אלי גוטמן, לנסות ולהוביל את הכחולים-לבנים לטורניר בינלאומי ראשון מאז גביע העולם ב-1970. כפי שפורסם אמש לראשונה כאן באתר ערוץ הספורט, גוטמן יאמן את הנבחרת בשנתיים הבאות וינסה לעלות עימה למונדיאל 2014, שייערך בברזיל.
"נערכה פגישה עם לוזון וחלובה, שבה שטחתי את "האני מאמין" המקצועי שלי", מסר אלי גוטמן בהודעה רשמית. "כל הפרטים כבר סוכמו וקיבלתי את ברכת הדרך. אני כעת ממתין לאישור המזכירות ונאמר לי שהיא תהיה בשבוע הבא. ביקשתי להתחיל כבר בינואר וכיבדו את בקשתי".
"אלי גוטמן הוא האיש הנכון במקום הנכון, בזמן הנכון והראוי ביותר", כך אמר הבוקר (שישי) יו"ר ההתאחדות לכדורגל אבי לוזון לחבריו אחרי סיכומו של גוטמן כמאמן נבחרת ישראל. לוזון לא הסתיר לכל אורך הדרך את רצונו לראות את גוטמן כמאמן הלאומי והירבה לומר את זה בפורומים שונים.
מאמן הפועל ת"א לשעבר יחל בעבודתו כבר ביום רביעי הקרוב, זאת לאחר שישיבת מזכירות ההתאחדות הוקדמה ליום שלישי כדי לקבל את המלצת היו"ר וממלא מקומו. על פי התקנון מדובר בסה"כ בעניין פורמאלי, שכן לחברי המזכירות ובהנהלת ההתאחדות יש תמימות דעים לגבי מינויו של גוטמן.
במהלך הפגישה בין הצדדים שהתקיימה בביתו של היו"ר בפ"ת, הרשים גוטמן את לוזון וחלובה בתוכנית העבודה שהציג. "עוד לפני שהוא מונה הוא ידע הכל על נבחרת אוקראינה, אותה נפגוש למשחק אימון בתשעה בפברואר. כולל שמות השחקנים ואיך הם משחקים, רואים שמדובר במאמן פדנט ורציני", אמרו השניים למקורביהם. גוטמן בניגוד ללואיס פרננדז, לא מתכוון לזמן סגל רחב ויסתפק ב-20 שחקנים בלבד.
גוטמן בחר בניר קלינגר לעוזרו, אך עדיין לא ברור מתי הוא ימונה. בישיבת המזכירות הקרובה ידונו גם בנושא הזה. גוטמן לא הסתיר במהלך הפגישה את רצונו שעוזר המאמן יתחיל לעבוד לצידו בהקדם האפשרי. דרור שמשון צפוי להיות מאמן הכושר של הנבחרת הבוגרת כמו גם של הצעירה. במידה והאימונים או המשחקים יהיו במקביל, יוחלט כיצד לנהוג. מעמדו של מאמן השוערים שורה אובארוב עדיין לא ברור, אך על פי גורמים בהתאחדות ייתכן כי יישאר.