ליאור אליהו: "הקהל תמך בנו כמו ביורוליג"

מכבי ת"א עדיין מושלמת העונה. רגע לפני עליית המסך על ליגת לוטו והיורוליג, ניצחה אמש מכבי 81:97 את ציבונה זאגרב במחזור השלישי של הליגה האדריאטית ועלתה ל-0:3 במפעל בו פתחה בשבוע שעבר קדנציה שניה.

למרות הניצחון המרשים בבכורה הביתית מול נוקיה מלא, המאמן דייויד בלאט הביע מורת רוח מהשיטה החדשה וההנחיות שניתנו לשופטים השנה, לשרוק עבירה טכנית על הבעת אי הסכמה עם שריקה. בלאט לא היה מרוצה גם מההגנה במחצית השנייה, בה ספגה מכבי 52 נקודות לעומת 29 בחצי הראשון. במפגש האחרון בין הקבוצות לפני 3 שנים מכבי ניצחה 83:88 כשליאור אליהו קלע 24 נקודות, קטף 17 ריב' ומסר 6 אסיסטים. גם אתמול אליהו היטיב לשחק, אם כי בצורה סולידית יותר וסיים עם 14 נקודות 4 ריבאונדים ואסיסט.

"כיף לחזור הביתה", סיכם הפורוורד, "הקהל הפתיע אותי שככה הגיע למשחק באדריאטית ותמך בנו ממש כמו במשחק יורוליג. זהו, ממשיכים הלאה". על דווין סמית, שקלע 19 נקודות ב-62 אחוזים מחוץ לקשת (5 שלשות) וג'ורדן פארמר שקלע גם כן 19 נקודות ב-83 אחוזים מהשדה, אמר אליהו: "שיחקנו טוב ושניהם היו מצוינים וקלעו באחוזים טובים. מגיע להם כל הכבוד על המשחק. היום זה הם, מחר זה מישהו אחר - אנחנו קבוצה מאוד עמוקה עם הרבה שחקנים טובים".

אליהו התייחס גם לברק נתניה, אותם יפגשו הצהובים ביום שני ברבע גמר גביע צ'אנס: "אנחנו מאוד מכבדים אותם. הם בנו קבוצה טובה. הגביע הזה חשוב לנו, נבוא בכל הכוח".

"אני אוהב לתרום", אמר ריצ'ארד הנדריקס, שלמרות הדיווחים הסותרים על מעמדו נקרא לדגל ונתן 8 נק' ולחימה משני צידי המגרש, "אתמול היו לנו קצת בעיות עם סופו שנכנס לבעיית עבירות וג'יימס שיצא ב-5 עבירות, אז ידעתי שאני צריך להיכנס ולעשות את העבודה. אני שמח שניצחנו, זה היה מאמץ קבוצתי".

על השאלה האם הוא מוצא את עצמו בקבוצה כל כך עמוסה, ענה שחקן הפנים: "כשקוראים לי אני עולה למגרש. אני מבין שיש לנו קבוצה כשרונית ואני מתחבר למה שהמאמן אומר, שאין שחקנים שפותחים אלא שחקנים טובים. אני תמיד מנסה להשפיע באופן חיובי על המשחק וכל הקבוצה עובדת קשה. אני מרגיש מאוד מוערך במכבי ת"א".