מלבד פאו גאסול ודירק נוביצקי, טוני פארקר, רכז נבחרת צרפת וסן אנטוניו, הוא כנראה הפיגורה הגדולה ביותר באליפות אירופה בליטא. רגע לפני פתיחת משחקי הטריקולור מול לטביה, מוצא עצמו פארקר מוקף מדי יום בעשרות עיתונאים המבקשים לשמוע ממנו הצהרה אחת: שצרפת הולכת על מדליית הזהב.
"היתה לנו תקופת הכנה מוצלחת אבל זו לא אינדיקציה לכלום", אמר היום פארקר, "ברור שאני רוצה להגיע לשלבים הסופיים, אני מאוד רוצה מדליה ובא בגישה חיובית. אני חושב שנוכל להגיע רחוק אם נראה רצינות לכל אורך הטורניר. יש 24 נבחרות ביורו ולצערי קיבלנו את הבית המוקדם הקשה ביותר.נצטרך לשמור על קור רוח כי יש הרבה משחקים, ומרביתם קשים".
אחרי המפגש מול לטביה תפגוש צרפת את נבחרת ישראל, מפגשים שמבחינת הפייבוריטית למקום הראשון בבית אמורים להסתיים בניצחונה. "זהו אכן צ'אנס טוב עבורנו לפתוח חזק את האליפות ולהיכנס למומנטום", אמר פארקר, "פתיחה טובה עם שני ניצחונות תכניס אותנו חזק לאליפות. הלטבים זו נבחרת שונה לגמרי מזו ששיחקה ב-2009, והאמת היא שאנחנו לא מכירים שם אף שחקן. מצד שני הלטבים תמיד היו נבחרת של קלעים, כולם שם קולעים מבחוץ כולל הסנטרים".
אי אפשר להיות חסין לגמרי מהפתעה", נזהר פארקר, "אתה יכול להפסיד בכל משחק נתון. אתה חייב לשחק כקבוצה אחת ובכל ערב לתת את הכדורסל הטוב ביותר שלך. עם הניסיון שיש לנו אצל שחקני הנבחרת, אני חושב שאנחנו מוכנים לכל סיטואציה אפשרית".
"חשוב לנו מאוד לשלוט בצבע", התייחס פארקר לתכנית המשחק של הצרפתים, "ג'ואקים נואה פתח מאוחר את ההכנות בגלל פציעה, ואנחנו מנסים להכניס אותו כמה שיותר מהר לעניינים. כדי להצליח אנחנו צריכים שהוא יביא את האנרגיות שלו, האגרסיביות, ההגנה והריבאונד כמו שהוא מביא לשיקגו בולס, כי שם זה עובד מצוין. שליטה בצבע חשובה מאוד כדי לזכות בטורניר שכזה. הוא יכול לשמור בפוסט, לרווח את המשחק ואלו דברים שגרמו לנו נזק בעבר".