עוד לא הספקנו להירגע מ-UFC LIVE 4, שנערך ביום שני בוקר. וכבר ביום ראשון בבוקר ארגון הקרבות המוביל בעולם יספק לנו אירוע נוסף. כאשר הקרב המרכזי ב-UFC 132 ,שייערך בלאס וגאס, יהיה התמודדות על החגורה במשקל תרנגול בין האלוף דומיניק קרוז לאחד הלוחמים המלהיבים בעולם אורייה פייבר.
דומיניק קרוז, האלוף במשקל תרנגול, הוא אחד מהלוחמים הטובים בעולם (פאונד פור פאונד). הוא מתנשא לגובה של 1.73 מ', מה שמעניק לו יתרון של מספר סנטימטרים טובים על מרבית יריביו. כשמצרפים לכך עבודת רגליים מהירה ולא שגרתית, טכניקת אגרוף מעולה, ורקע בהאבקות מקבלים מאזן של 17 ניצחונות לעומת הפסד אחד. הבעיה מבחינת קרוז היא שאת ההפסד הבודד הנחיל לו אורייה פייבר, יריבו הנוכחי.
בפעם הקודמת שהשניים נפגשו היה זה בקטגורית משקל נוצה, אז פייבר היה האלוף (WEC) ואילו קרוז היה מתמודד צעיר ובלתי מנוצח. פייבר השתמש בניסיונו על מנת לחנוק את קרוז בסיבוב הראשון ושלח אותו לחפש את מזלו במשקל תרנגול. כאמור, קרוז מצא אותו ובמשך השלוש השנים שעברו לא רק שזכה בחגורה אלא גם הוסיף למאזנו עוד 8 ניצחונות מהם 4 בקרבות על התואר. פייבר המשיך במשקל נוצה עד אשר מפגש כואב וחד צדדי עם חוזה אלדו גרם גם לו לרדת למשקל תרנגול.
אין ספק שביום ראשון ההיבט המנטאלי יהיה בעל משמעות כאשר קרוז יבקש לנקום את הפסדו. עם זאת, אין להקל ראש במימד הפיזי. שם היתרון נוטה באופן משמעותי לטובתו של קרוז אשר לא רק גבוה מיריבו בכ-5 סנטימטרים אלא גם צעיר ממנו ב-7 שנים. ככל הנראה קרוז יחפש להשתמש ביתרונו במהירות ובטכניקה על מנת להכריע את הקרב בעמידה ורצוי בסיבובים המוקדמים. לעומתו פייבר ינסה לצמצם את המרחק מקרוז ולהכריע את הקרב בקלינץ' ועל הקרקע. בכל מקרה לנו צפוי קרב מרתק ואיכותי.
קרב נוסף שייערך באירוע הוא בין וונדרלי סילבה לכריס ליבן. למרות שככל הנראה שני הלוחמים לא יזכו לענוד בעתיד את חגורת האליפות, המפגש בין שני הסטרייקרים האימתניים האלה צפוי להיות מבדר מאוד. הברזילאי הוא אחד הלוחמים האגדתיים והמכובדים בעולם ה-MMA ומאחוריו נמצאת קריירה ענפה ביפן ויותר מ-45 קרבות. עם זאת בגיל 34 הוא הרבה מעבר לשיא. ומאז 2006 יש לו יותר הפסדים מניצחונות. גם יריבו כריס ליבן אינו לוחם שיגרתי בלשון המעטה. סגנון הקרב שלו מזכיר את אירועי ה-UFC הראשונים. הוא חסר כמעט כל מימד של אסטרטגיה והוא תמיד מבקש להפוך את הקרב לתגרה. הוא אינו מסתמך על טכניקה אלא על היכולות החריגה שלו לספוג מכות קשות מצד אחד ומצד שני להכריע את הקרב בנוק-אאוט. לכן ניתן להבין מדוע הקריירה של ליבן לא הייתה יציבה במיוחד. מאזנו עומד על 25 ניצחונות ו-7 הפסדים, אך סגנונו המיוחד שלו הופך את הלוחם האקסצנטרי, שנוהג לצבוע את שערו, לאחת הדמויות האהובות ב-UFC. בארגון הקרבות יודעים את זה, והשיבוץ של שני הלוחמים האהודים נועד למטרה אחת - לייצר נוק-אאוט.
בקרב בין טיטו אורטיז לראיין ביידר יפגשו שני לוחמים לאחר הפסד. הרחק בתחילת המאה היה אורטיז הלוחם הטוב בקטגורית המשקל הכבד-קל. הוא החזיק בחגורה במשך כשנתיים והגן עליה כחמש פעמים. היכולת, האישיות חוצפנית והפה חסר המעצורים הפכו אותו לאחד מהלוחמים המפורסמים בעולם. אך השנים האחרונות לא האירו פנים לאורטיז בן ה- 36 . הוא נזרק (והוחזר) מה-UFC, סבל מפציעות קשות בגבו וניצחונו האחרון היה הרחק בשנת 2006 והוא גם הפסיד ב-3 הקרבות האחרונים שלו. לשם השוואה, יריבו ראיין ביידר (28) זכה בניצחונו הראשון רק ב-2007.
ביידר נחשב לאחד הלוחמים המבטיחים בקטגוריה. הוא פרץ לתודעה לאחר שניצח בעונה השמינית של הלוחם האולטימטיבי, ובעקבות מאזן של 11 ניצחונות ללא הפסד היה בדרך אל הבטוחה אל התואר. אך הפסד כואב, בפברואר השנה, לאלוף הנוכחי ג'ון ג'ונס חיסל את חלומות האליפות של ביידר לתקופה ארוכה. ביום ראשון הוא יבקש להוכיח שמקומו בצמרת הלוחמים בקטגוריה. שני הלוחמים מתבססים בעיקר על יכולת ההיאבקות שלהם. לכן מירב הפרשנים מהמרים על כל שביידר הצעיר והחזק יותר ינצח עוד לפני תום הזמן.
התמודדות בין קרלוס קונדיט לקים דונג היון היא אולי האיכותית ביותר בערב אחרי הקרב בין קרוז לפייבר, כאשר למנצח כנראה יובטח קרב על התואר נגד המנצח בקרב בין האלוף הנוכחי ג'ורג' סנט פייר לנייק דיאז. מאזנו של קונדיט עומד על 26 ניצחונות ו-5 הפסדים. בעברו היה אלוף ה-WEC ומחזיק ברצף של שלושה ניצחונות. בקרב האחרון שלו הוא הצליח להביס את דן הארדי בנוק-אאוט משהו שגם GSP לא הצליח לעשות. בנוסף הוא מתאמן אצל גרג ג'קסון, אולי המאמן הטוב בעולם ה-MMA.
לצערו, יריבו קים, אינו משוכה קלה. הקוריאני מעולם לא נוצח. קים ירצה לנהל את הקרב מהקלניץ' שם לא רק שהידע שלו בג'ודו (מחזיק בחגורה שחורה דאן 4) יבוא לידי ביטוי, אלא הוא גם יכול לבטל את יכולת העמידה המעולה של קונדיט. באחד הראיונות אמר יריבו האמריקני שהוא יבקש לנצל את הכושר הלקוי של הקוריאני, על מנת להכריע את הקרב בסיבוב השלישי. בכל מקרה ניצחון של קים יעמיד גם אותו כמועמד ראוי לחגורה. מעניין אם דנה וויט רוצה בכללבאלוף מהמזרח שמצד אחד לא דובר אנגלית, אך מצד שני יכול לפתוח את הארגון לשווקים חדשים.
בקרב הראשון של האירוע המרכזי יפגוש דניס סילבר הגרמני את מאט ווימן להתמודדות במשקל קל. הגרמני נמצא בתקופה טובה, לאחר שבקרב האחרון שלו גבר באופן מפתיע על האוסטרלי ג'ורג' סטוריטופולוס ורשם ניצחון שלישי רצוף. יריבו ווימן, בוגר הלוחם האולטימטיבי, מחזיק ברצף זהה. אך סביר להניח שב- UFC מייחלים לניצחון משכנע של סילבר שיוכל לעזור לארגון בשוק האירופי.