נבחרת ישראל בכדוריד תתמודד הערב (19:30, בית מכבי ראשל"צ) מול סלובקיה במסגרת מוקדמות אליפות אירופה. לחבורה בכחול-לבן אין סיכוי להעפיל לטורניר, אך ניצחון ביתי עשוי לסדר לה הגרלה נוחה יותר בקמפיין הבא של מוק' גביע העולם. בשביל לעמוד במשימה יאלצו השחקנים להסתדר בלי גל אברהם ואלדר שיקלושי, עידו לביא, תום מטלון ודן מירקוס שסוחבים פציעות מסיום הליגה.
- 19:30, שידור ישיר באתר: נבחרת ישראל מול סלובקיה
"בשביל הנבחרת תמיד נותנים את הכל ולוקחים כוחות מאיפה שאפשר למען המדינה", סיפר איציק חליפי. "חסרים לנו שחקנים דומיננטיים, אבל זו ההזדמנות של החדשים להוכיח את עצמם. אני בטוח שכולם יתנו את המקסימום. סלובקיה נבחרת מצוינת שמורכבת ממקצוענים. צריך שהרבה דברים יתחברו לנו בשביל שננצח. ביום נתון זה אפשרי ויש סגל שתמיד נלחם ומשחק בלי רגשי נחיתות".
אחד המוזמנים הטריים לסגל הוא יוני רוזנטל, הקיצוני של מכבי ראשל"צ המושאל לבני הרצליה. השחקן, שישתף פעולה עם אחיו אריאל, ינסה למלא את מקומו של גל אברהם. "נתנו תחושה טובה לחדשים ואני מרגיש שייך. שיחקתי לצד חלק מהשחקנים בסגל, ותחת שני המאמנים בנבחרת העתודה ובהרצליה. אני מוכן למשחק ורוצה לנצל את הצ'אנס שנתנו לי", אמר והתייחס לשיתוף הפעולה המשפחתי: "לאריאל יש יותר ניסיון בינלאומי ממני. אני מקווה שהוא ישחק טוב, ואם לא, אז מה טוב שאני אהיה זה שיחליף אותו".
"לא זוכר מתי היו לנו כל כך הרבה פצועים. מצד שני, זה יצר הרבה הזדמנויות חדשות ואני מקווה שהשחקנים שזומנו יצדיקו את האמון שקיבלו ושנצליח לגבש קבוצה טובה", אמר המאמן שלמה הופמן.
"סלובקיה טובה מאוד והיתרון היחיד שלנו הוא הביתיות, אבל אנחנו לא מרימים ידיים", הבהיר המאמן. "אנחנו רוצים לנצח, במיוחד כשהמשחק בראשל"צ ורוצים להיות במיטבנו. נצטרך לשחק עם משמעת, וגם עם הגנה אגרסיבית, כי אין לנו מסה כמו של הסלובקים. הכדוריד המודרני הוא משחק מהיר, ואם לא נהיה עירניים הם יברחו, כך שצריכים להיות מפוקסים ושהוותיקים יקחו אחריות".
הסגל המלא: יואב נאמן, אריאל רוזנטל, עופר לוזון, חן בירנבאום (מכבי ראשון לציון), אמיר לנגליב, גיא כהן, אלי רן (הפועל ראשון לציון), גיל יעקב, איציק חליפי, דן נתן (אס"א תל אביב), תומר שמעוני, יוני רוזנטל (בני הרצליה), אלעד קפון (מכבי תל אביב), אורן מאירוביץ' (מכבי קרית מוצקין), אבישי סמולר (למגו), חן פומרנץ (אהלן-האם).
בשישי בבוקר תצא הנבחרת לשבדיה, שם תקיים את המשחק האחרון בקמפיין מוקדמות אליפות אירופה מול הנבחרת המקומית בקרלסקרונה, ביום ראשון.