מעל 5,000 ילדים הגיעו היום (ראשון) לאולימפיאדת הילדים הרביעית של ישראל, שנערכה בחדרה. מדובר בילדים בגילאי 11-15 מרחבי כל הארץ שהתחרו ב-13 ענפי ספורט שונים, האם אלו יהיו הספורטאים שייצגו אותנו במשחקים האולימפיים ב-2020?
נכון שיש עוד הרבה מאוד זמן, אבל היום רכשו הילדים מעט ניסיון של אירועים גדולים. יש לציין כי מדובר באירוע הספורט השנתי הגדול לילדי ישראל שעורך משרד התרבות והספורט בשיתוף רשויות מקומיות במטרה לעודד ילדים ובני נוער לעסוק בפעילות ספורטיבית כחלק משמירה מאורח חיים פעיל ובריא.
הספורטאים הצעירים ייצגו 49 רשויות שונות. ענפי הספורט בהם התחרו בחדרה: שחייה, כדורעף, ג'ודו, ספורט אתגרי, כדורסל, כדורגל, התעמלות אומנותית, התעמלות מכשירים, טניס שולחן, כדור-יד, טאקוואנדו, טניס וכדורעף חופים.
אולימפיאדת הילדים התקיימה לראשונה בשנת 2008 בהשתתפות מספר מצומצם של ספורטאים צעירים משש רשויות מקומיות בלבד אשר התחרו בתשעה ענפי ספורט. בחלוף השנים, גברה ההתעניינות בקרב הילדים והרשויות המקומיות. לאור הצלחת הפרויקט, במשרד התרבות והספורט מתכננים בשנה הבאה להרחיב את הפעילות ולקיים את "אולימפיאדת הילדים" ה – 5 במספר מוקדים ובסימן המשחקים האולימפיים שיתקיימו בלונדון.
"אולימפיאדת הילדים ה-4 היא אירוע הספורט לילדים הגדול ביותר שנערך בישראל", אמרה שרת התרבות והספורט, ח"כ לימור לבנת. "המשרד מוביל כיום שורה של פרויקטים ומהלכים שמטרתם להגביר את המודעות לספורט והעיסוק בפעילות גופנית כחלק משמירה על אורח חיים בריא. אחד מקהלי היעד החשובים של המשרד הוא הילדים ובני נוער. אני מאמינה שהעיסוק בספורט בקרב ילדים, מהווה תפקיד משמעותי לא רק בשמירה על בריאותם ואיכות חייהם, אלא גם אמצעי להקניית ערכים, מיומנויות וכללי התנהגות נאותה בחברה. אלו דור העתיד של ספורטאי ישראל".