ארגטינה תמשיך הלילה (בין שישי לשבת), את המסע לעבר הכוכב הרביעי בהיסטוריה שלה. האלביסלסטה מציגה מונדיאל מרשים עד כה ורשמה שלושה ניצחונות רצופים כאשר הכוכב הגדול של הנבחרת מדרום היבשת, ליונל מסי, השתיק את הספקות שצצו לגביו, רשם שישה כיבושים בטורניר והפך למלך שערי גביע העולם בכל הזמנים.
ליונל סקאלוני, שיציין את משחקו ה-100 על הקווים מול כף ורדה, בנבחרת אותה לקח לאחת התקופות הגדולות בתולדותיה, מצוי בהתלבטות בנוגע לכמה עמדות. על אף חזרתו לכושר של ניקו טליאפיקו, אל טורו ימשיך לתת את הקרדיט לפוקנדו מדינה בעמדת המגן השמאלי, זאת בכדי לנצל את המהירות של מגן מארסיי ולמנוע את משחק המעברים של הכרישים. קוטי רומרו החלים מהרגישות ממנה סבל וצפוי לפתוח, אך ההחלטה תתקבל לקראת ההתמודדות כאשר מי שיחליפו במקרה הצורך הוא ניקולס אוטמנדי.
סקאלוני עדיין לא קיבל החלטה בנוגע למי יוביל את החוד מבין חוליאן אלברס או לאטרו מרטינס, אך סביר להניח כי ימשיך לתת העדפה לאחרון, שכבש את שערו הראשון במונדיאלים בניצחון 1:3 על ירדן. חלוצה של אינטר נמצא בכושר נהדר בנבחרת, והוא גם זה שאמון על שער הניצחון בגמר הקופה אמריקה מול קולומביה ב-2024 שהבטיח לדור הזהב תואר שלישי ברציפות.
המאמן נשאל על עתידו במסיבת העיתונאים ואמר: "כרגע אני כאן עד חודש דצמבר, ואחר כך נראה, כשיגיע הזמן נשב ונחליט מה הלאה". רודריגו דה פול התייחס גם כן: "יש לנו את אותו רעב כמו בקטאר. אם לא נצליח האכזבה תהיה בדיוק באותה עוצמה וכך גם גם השמחה, האחריות נשארה בדיוק אותה אחריות. זו זכות גדולה להיות חבר של מסי, זה מעבר לכדורגל, זו חברות שאני גאה בה מאוד".
מן העבר השני, ניצבת אחת ההפתעות הגדולות של הטורניר. כף ורדה העפילה לשלב הנוקאאוט אחרי שלוש תוצאות תיקו מול ספרד, אורוגוואי וערב הסעודית, והיא מגיעה עם ביטחון רב לאחר שהפסידה רק פעם אחת ב-15 משחקיה האחרונים. מאמן כף ורדה, פדרו 'בובישטה' לייטאו, הבהיר כי קבוצתו אינה מגיעה כדי לשמש תפאורה לאלופה: "אנחנו כאן בזכות ולא בחסד. לא הגענו עד לשלב הזה רק כדי ליהנות מהחוויה".