נבחרת אנגליה תחל ביום רביעי הקרוב את דרכה במונדיאל 2026 כשתפגוש את קרואטיה החזקה בדאלאס, במסגרת בית 12. הנבחרת של תומאס טוכל רוצה לשבור את הבצורת בת 60 השנים ולהחזיר הביתה את התואר החשוב ביותר בעולם הכדורגל.
בינתיים מה שמעסיק את התקשורת באנגליה היא מצבו של בוקאיו סאקה. "הוא לא נראה בשיאו", נכתב בדיילי מייל, שכן הכוכב של ארסנל עדיין לא לגמרי החלים מהפציעה באכילס, אותה הוא נושא מאז חודש מרץ. לפי הדיווח, סאקה שותף במשחקון פנימי מול FC מיאמי אבל למעט דקות ומצבו מטריד את המחנה האנגלי.
טוכל כבר רמז בשבוע שעבר כי הדקות של סאקה יוגבלו, לפחות בתחילת הטורניר. "אנחנו צריכים להיות זהירים עם הפציעה של סאקה. הוא חזר לעצמו בסיום העונה אבל עדיין היה צריך לנהל את העומס שלו בין המשחקים וזה דבר שימשיך גם במונדיאל", אמר המאמן הגרמני שככול הנראה יספסל את סאקה במשחק הראשון.
טוכל צפוי לתת את חולצת ההרכב הראשון לחברו לארסנל נוני מדואקה בצד ימין של ההתקפה, כאשר בצד שמאל עושה רושם שאנתוני גורדון מועדף על פני מרקוס רשפורד. אזרי קונסה יהיה הבלם לצד ג'ון סטונס, ואילו ג'וד בלינגהאם מועמד מוביל להיות ה-10 של אנגליה ולא מורגן רוג'רס.
הרכב משוער לקרואטיה: ג'ורדן פיקפורד, ריס ג'יימס, אזרי קונסה, ג'ון סטונס, ניקו אוריילי, אליוט אנדרסון, דקלן רייס, נוני מדואקה, ג'וד בלינגהאם, אנתוני גורדון, הארי קיין.