דרום אפריקה חזרה הערב לבמה הגדולה לראשונה מאז 2010, אז במשחק הפתיחה, שהתרחש גם כן מול מקסיקו היו הבאפנה באפנה בעננים לאחר תיקו מכובד. היום, (חמישי) הסיפור נגמר אחרת, כאשר הנבחרות של הוגו ברוס הפסידה 2:0 למקסיקו במשחק רע, אותו סיימה ב-9 שחקנים.
מי שלא ירצה לזכור את המשחק הוא ספפלו סיטהולה, שאיבד את הכדור לאריק לירה שהוביל לשער היתרון קיניונס בדקה ה-9, ולאחר מכן הורחק באדום ישיר בדקה ה-49 לאחר שביצע עבירה על בריאן גוטיירס שנשאר לבדו. נראה כי בתקשורת המקומית כבר חזו חזו את המקרה עוד לפני המשחק, כאשר בבספורטודיי המקומי ציינו: "למרות שהוא אחד השחקנים המשמעותיים במערך בזכות כושרו הגופני, הלחץ והמחוייבות, סיתולה נמצא תחת לחץ כבד לאחר תקופה לא טובה, ולא בטוח האם צריך לקבל את המקום בהרכב הפותח במונדיאל".
בניוז 24 המקומי ביקרו: "הבאפנה באפנה הפכה את חלום המונדיאל לסיוט, סיתולה הציג משחק נוראי עם כרטיס אדום וטעות של שער, הטעויות ההגנתיות הפכו את החיים לקלים עבור חוליאן קיניונס בדרך לשער הראשון של מקסיקו".
בגארדיאן המשיכו: "נראה חסר ביטחון כבר במהלך שהוביל לשער הראשון של מקסיקו, איזה משחק נורא עובר עליו, ערב מסויט עבור הקשר הדרום אפריקאי". הפרשן דניאל האריס אמר: "הנגיעה הראשונה שלו בכדור איומה".
מי שספג את האדום השני במשחק הוא טמבה זוואנה ממלודי סאנדאוס המקומית, שהורחק גם כן בכרטיס אדום ישיר רק 13 דקות אחרי שהורחק. לפני הטורניר רשמה דרום אפריקה קמפיין מוקדמות מצוין כאשר סיימה מעל ניגריה, כעת תקווה הנבחרת להתאושש במחזור הבא של בית א' שם תפגוש את צ'כיה ותנסה לרשום את ניצחונה השלישי בגביע העולם אי פעם.